Et si le problème de l’arbitrage n’était pas spécifiquement français ? Depuis plusieurs saisons, la grogne est constante chez nous, mais quand on regarde au-delà des frontières, on s’aperçoit assez vite que le malaise est quasi généralisé chez nos voisins européens. Entre décisions au millimètre, incohérences flagrantes et pression médiatique devenue insoutenable, les arbitres du Vieux Continent semblent tous traverser une zone de turbulences en ce début d’année 2026.
J’ai voulu prendre le pouls de ce que vivent les grands championnats. Allemagne, Angleterre, Espagne, Italie… Partout le même refrain revient : l’arbitrage est en crise. Mais les symptômes et les réactions diffèrent sensiblement d’un pays à l’autre. Alors, comparons sans tabou.
Quand même les meilleurs championnats toussent
Commençons par un constat simple : il n’y a plus de terre promise arbitrale en Europe. Même les championnats les plus riches et les mieux organisés sont touchés. Et le plus intéressant, c’est que les griefs changent selon la culture footballistique et les outils mis en place.
Allemagne : l’enfer du millimètre
En Bundesliga, le grand sujet de discorde tourne autour des hors-jeu au millimètre. Avec la précision extrême des outils actuels, plus aucun détail n’échappe aux caméras. Résultat ? Une frustration palpable chez les supporters et les dirigeants.
Après une série de matchs de la mi-saison où plus de la moitié des rencontres ont généré des polémiques sur des positions litigieuses, un dirigeant d’un club berlinois lâchait, dépité :
« Où va-t-on ? Je ne comprends plus rien. Soit c’est hors-jeu, soit ça ne l’est pas. C’est terriblement frustrant. »
Et le plus fou dans tout ça ? Même les explications publiques des arbitres après visionnage ne calment plus personne. Le micro ouvert censé apporter de la transparence semble au contraire amplifier le sentiment d’injustice.
Le Klassiker entre le Bayern et Dortmund en est devenu l’illustration parfaite : une faute discutable sur l’attaquant adverse, un arbitrage jugé « mesquin » par l’entraîneur visiteur… Le ton monte très vite outre-Rhin.
Angleterre : l’accalmie toute relative
De l’autre côté de la Manche, l’ambiance est un peu différente… du moins en surface. Pas de scandale majeur ayant bouleversé la course au titre cette saison (pour l’instant). Les nouvelles mesures – dialogue direct avec les capitaines, hors-jeu semi-automatique – sont plutôt bien acceptées.
Mais grattez un peu et les critiques réapparaissent :
- Manque cruel de cohérence sur les décisions similaires d’un match à l’autre
- Soupçons récurrents de favoritisme envers les gros clubs du Big Six
Deux exemples concrets ont particulièrement marqué les esprits : un but refusé pour hors-jeu de position alors qu’une situation quasi identique avait été validée quelques semaines plus tôt, et plusieurs penalties jugés « très généreux » accordés aux cadors face à des équipes plus modestes.
Bref, l’apaisement est réel, mais il reste fragile. Un gros couac sur un match décisif en fin de saison et tout peut basculer très vite.
Espagne : le chaos quotidien
En Liga, impossible d’échapper à la polémique. Chaque journée apporte son lot de colère, de communiqués assassins et de déclarations incendiaires. Le sentiment dominant ? Un manque total d’uniformité dans l’interprétation des situations.
Actions similaires, sanctions différentes. Fautes évidentes oubliées, contacts anodins sifflés. Et surtout un VAR qui, selon beaucoup, n’intervient pas assez souvent sur les faits de match réellement déterminants.
« On a l’impression que le règlement change à chaque match. »
Un entraîneur espagnol anonyme après une nouvelle journée mouvementée
La Fédération a pourtant tenté de réagir : nouveau comité arbitral, 16 arbitres dédiés exclusivement au VAR, commission qui reconnaît parfois publiquement les erreurs… Mais le mal semble profond. Les arbitres eux-mêmes se sentent abandonnés et pointés du doigt en permanence.
Italie : la pression du micro stade
En Serie A, on assiste à une transition délicate entre la fin d’une génération dorée d’arbitres expérimentés et l’arrivée de jeunes jugés encore tendres. Résultat : beaucoup de loupés, surtout dans l’application du protocole VAR.
La grande nouveauté de la saison – l’annonce des décisions au micro du stade – devait apporter pédagogie et transparence. Beaucoup pensent aujourd’hui qu’elle ajoute surtout une pression psychologique énorme aux arbitres déjà sous tension.
Les décisions de main restent également un sujet explosif. Un coach renommé pestait récemment :
« On dirait que le règlement change à chaque cas. »
Enfin, l’Italie teste actuellement en Serie C le « VAR light » avec un système de challenges par les entraîneurs. Une piste qui pourrait peut-être inspirer les grands championnats… ou au contraire rajouter encore du chaos.
Et si la vraie question était ailleurs ?
Après ce petit tour d’Europe, une évidence saute aux yeux : personne n’a trouvé la formule magique. VAR, micro, challenges, arbitres dédiés… chaque innovation semble apporter son lot de progrès et son lot de nouveaux problèmes.
Peut-être que la racine du mal est plus profonde. Peut-être que le football actuel – ultra-rapide, ultra-financier, ultra-médiatisé – a simplement dépassé les capacités humaines des arbitres, même les meilleurs.
Alors que faire ? Continuer à empiler les technologies ? Former plus d’arbitres ? Externaliser certaines décisions ? Ou, plus radicalement, accepter que le foot, comme tout sport, ne sera jamais parfaitement arbitré ?
Je crois personnellement que la solution se trouve dans un juste milieu : garder l’humain au centre tout en lui donnant les meilleurs outils possibles, et surtout en expliquant beaucoup mieux aux supporters pourquoi telle ou telle décision est prise.
Mais une chose est sûre : tant qu’on attendra la perfection d’hommes et de femmes soumis à une pression énorme, les polémiques ne s’arrêteront pas. Ni en France, ni en Allemagne, ni en Angleterre, ni nulle part ailleurs.
Et vous, vous en pensez quoi ?
