Imaginez un gamin qui, dès l’âge de six ans, noircit des cahiers entiers avec des comptes rendus de matchs multisports. Un passionné qui rêve d’abord de journalisme avant de plonger corps et âme dans le monde du sport professionnel. Ce gamin, c’est lui. Et aujourd’hui, à peine quarante ans au compteur, il dirige l’un des clubs les plus emblématiques du football français. Une trajectoire qui force le respect, non ?
L’Homme Derrière le Succès Inattendu de Lens
Le RC Lens vit une saison exceptionnelle, leader à la trêve hivernale, et beaucoup pointent du doigt la qualité de la gestion en coulisses. Au cœur de cette réussite, un nom revient sans cesse : Benjamin Parrot. Nommé directeur général en mai 2025, il incarne une nouvelle génération de dirigeants, ceux qui viennent de la communication et qui comprennent l’importance de l’image dans le football moderne.
Ce qui frappe d’abord, c’est la rapidité de son ascension. Arrivé au club en 2021 comme responsable communication et marketing, il a enchaîné les promotions à un rythme impressionnant. En quelques années seulement, il est passé de la gestion de l’image à la prise de décisions stratégiques majeures. Franchement, dans un milieu aussi conservateur que le football professionnel, c’est assez rare pour être souligné.
Des Débuts Marqués par la Passion du Basket
Avant le football, il y a eu le basket. Originaire de Limoges, il a grandi dans l’ombre du CSP, ce club mythique qui a dominé l’Europe dans les années 90. À l’époque, il n’hésitait pas à vider sa tirelire pour soutenir son club de cœur en difficulté financière. Une anecdote qui en dit long sur l’engagement.
C’est là, au Palais des sports de Beaublanc, qu’une rencontre décisive a eu lieu. Un président visionnaire lui a fait confiance très jeune, lui confiant la communication du club alors qu’il n’avait même pas vingt ans. Cette expérience précoce a forgé son caractère et sa méthode de travail.
Il a cru tout de suite en moi et m’a confié toute la communication. J’avais 19 ans et j’étais de tous ses projets.
Cette confiance accordée tôt a visiblement porté ses fruits. Les prix marketing remportés par la suite, il les a dédiés à ce mentor. Preuve qu’il n’oublie pas d’où il vient, même quand il gravit les sommets.
Le Passage par Reims : Une Étape Décisive
Après des études brillantes au Celsa et une première expérience dans les médias publics, il pose ses valises à Reims. Un message direct au président du club, et le voilà parti pour six ans d’une collaboration fructueuse. Là-bas, il révolutionne la communication, avec des idées créatives qui marquent les esprits.
Qui ne se souvient pas de ce clip génial pour célébrer la montée en Ligue 1 ? Un minibus qui emmène les joueurs d’une pizzeria à un magasin de meubles, jouant sur les sponsors de l’époque. Simple, efficace, et terriblement mémorable. C’est ce genre d’initiative qui a fait exploser la visibilité du club.
- Modernisation complète de l’image du club
- Campagnes créatives restées dans les mémoires
- Augmentation significative de l’engagement des supporters
- Développement des revenus hors billetterie
Ses collègues de l’époque le décrivent comme quelqu’un de brillant, avec une mémoire exceptionnelle et une capacité rare à retourner les situations à son avantage. Toujours calme, jamais dans l’émotion. Des qualités qui servent aujourd’hui à haut niveau.
L’Arrivée à Lens : Un Défi de Taille
En juin 2021, il rejoint Lens, ce club au patrimoine immense et à la ferveur unique. Le président propriétaire voit immédiatement son potentiel. La communication du club prend une nouvelle dimension, avec des moments forts comme la prolongation d’un joueur clé annoncée au milieu d’un stade en fusion.
Notre communication a explosé au moment où il est arrivé. Un si haut potentiel, tu t’en aperçois vite.
– Le président du club
Mais il ne s’arrête pas là. De directeur communication, il passe directeur de la marque et des revenus, puis directeur général délégué. Chaque étape est validée par des résultats concrets. Et quand l’opportunité de devenir directeur général se présente une première fois, il refuse. Pas par peur, mais par lucidité.
À ce moment-là, le club traverse une période compliquée, avec des tensions internes et des contraintes financières. Il préfère apprendre encore, consolider ses bases. Une décision rare dans un monde où beaucoup auraient sauté sur la promotion sans réfléchir.
Une Gestion Intelligente de Carrière
C’est peut-être là que réside sa principale force : une intelligence stratégique dans la gestion de sa propre carrière. Il sait quand accélérer et quand temporiser. Quand l’opportunité revient quelques mois plus tard, il est prêt. Et il la saisit.
Parmi ses premiers succès majeurs à la tête du club : le rachat du stade Bollaert-Delelis et la signature d’un partenariat équipementier prestigieux pour 2026-2027. Deux dossiers capitaux qui sécurisent l’avenir financier et renforcent l’identité du club.
Ce qui impressionne, c’est sa méthode. Méthodique, obsessionnel du détail – il a même choisi un bureau différent pour être plus proche des équipes opérationnelles. Il privilégie les échanges discrets avec les anciens du club, buvant leurs conseils comme un élève appliqué.
Un Style de Management Particulier
Son style ? Bienveillant, à l’écoute, évitant les conflits frontaux. Certains y voient une forme de faiblesse dans le milieu rugueux du football. D’autres, au contraire, saluent cette capacité à gérer les egos et les tensions sans jamais hausser le ton.
Il gère les conflits intelligemment, sans rentrer dans l’émotionnel, en s’en tenant aux règles.
J’ai personnellement toujours été intrigué par ces profils qui réussissent en restant fidèles à leur personnalité. Dans un univers où beaucoup jouent les durs, sa douceur apparente semble payer. Est-ce durable ? L’avenir le dira, mais pour l’instant, les résultats parlent d’eux-mêmes.
On lui reproche parfois d’éviter les confrontations directes, de préférer les solutions négociées. Mais dans la pratique, cela permet souvent d’avancer plus vite. Et puis, dans un club comme Lens, où l’émotion est reine, une gestion apaisée n’est peut-être pas un défaut.
Les Défis à Venir
Maintenant qu’il est aux commandes, les attentes sont immenses. Leader de Ligue 1 à la trêve, le club joue le titre pour la première fois depuis longtemps. La pression est énorme, et il va devoir montrer qu’il peut tenir tête quand il le faudra, y compris face au propriétaire.
Certains observateurs se demandent s’il aura le courage d’imposer ses choix dans les moments difficiles. Le football professionnel ne pardonne pas la faiblesse, réelle ou perçue. Mais ceux qui le connaissent bien parient sur son intelligence tactique pour naviguer ces eaux troubles.
- Maintenir la performance sportive sur la durée
- Gérer un vestiaire ambitieux
- Consolider les finances après les investissements récents
- Préparer l’avenir avec le nouveau partenariat équipementier
- Faire face aux inévitables crises
Ce qui est certain, c’est qu’il n’a plus le droit à l’erreur. Mais vu son parcours, il a déjà prouvé qu’il savait transformer la pression en motivation.
Un Modèle pour la Nouvelle Génération ?
Au-delà de son cas personnel, son parcours pose une question intéressante : assiste-t-on à l’émergence d’une nouvelle génération de dirigeants issus de la communication et du marketing ? Dans un football de plus en plus professionnel, où l’image et les revenus commerciaux comptent autant que les résultats sportifs, ces profils ont clairement leur place.
Il n’est plus rare de voir des anciens communicants prendre des responsabilités élargies. Leur compréhension fine des supporters, des médias, des sponsors, devient un atout majeur. Et lui incarne parfaitement cette évolution.
Ce qui me plaît dans cette histoire, c’est qu’elle montre qu’il y a plusieurs chemins vers le succès. Pas besoin d’avoir été joueur ou entraîneur pour diriger un grand club. L’intelligence, le travail, et une vision claire suffisent parfois. Voire souvent.
En conclusion, Benjamin Parrot représente bien plus qu’une simple success-story individuelle. Il symbolise une mutation profonde du football professionnel français. Reste à savoir si cette mutation portera ses fruits sur la durée. Mais une chose est sûre : on n’a pas fini d’entendre parler de lui.
(Article rédigé à partir d’informations publiques disponibles au 18 décembre 2025. Les citations sont issues de témoignages recueillis dans le milieu du football professionnel.)
