Quand une icône s’éteint, que reste-t-il vraiment de son combat ? La question peut sembler abstraite, presque philosophique. Pourtant, dans le cas de Brigitte Bardot, elle prend tout son sens depuis quelques semaines. La star qui avait choisi de tourner le dos aux projecteurs pour se consacrer entièrement aux animaux n’a pas laissé son œuvre au hasard.
Elle avait tout prévu. Ou presque. Et c’est son compagnon de plus de trois décennies qui hérite aujourd’hui de cette lourde responsabilité. Un passage de témoin discret, émouvant, et chargé de sens.
Un héritage confié à celui qui connaissait le mieux sa vision
La nouvelle est tombée sobrement, presque en catimini. Bernard d’Ormale, 84 ans, devient le nouveau président de la Fondation Brigitte Bardot. L’information peut surprendre au premier abord. On imagine souvent ce type de structure confiée à un vétérinaire renommé, à un juriste spécialisé en droit animal ou à une personnalité médiatique très engagée. Mais non. C’est l’homme qui partageait son quotidien depuis 33 ans qui prend le relais.
Et quand on y réfléchit deux secondes, ça tient parfaitement la route. Qui mieux que lui pouvait comprendre l’état d’esprit exact de Brigitte ? Qui d’autre avait vécu au jour le jour ses colères, ses désillusions, ses petites victoires face à l’indifférence générale ?
J’ai toujours trouvé ça touchant, cette façon qu’ont certains couples de finir par se ressembler dans leurs combats. Lui, discret, effacé en apparence, était pourtant là, à chaque étape. À chaque courrier rageur envoyé aux ministères, à chaque manifestation, à chaque nuit passée à veiller sur un animal sauvé in extremis.
Un couple soudé par la cause animale
Ils se sont rencontrés tardivement dans la vie de Brigitte. Elle avait déjà derrière elle une carrière fulgurante, des mariages célèbres, des scandales, des adieux au cinéma. Lui venait d’un autre univers. Pourtant, très vite, la cause animale est devenue leur langage commun.
Ensemble, ils ont transformé leur propriété de Saint-Tropez en véritable refuge improvisé. Chiens abandonnés, chats rescapés de colonies, chevaux maltraités… la maison ne désemplissait jamais. C’était parfois chaotique, souvent émouvant, toujours sincère.
« Bernard est très important. Il a de l’humour. »
Brigitte Bardot – propos recueillis en 2018
Cette petite phrase, dite avec ce mélange de tendresse et de malice qu’elle avait gardé malgré les années, dit beaucoup. Derrière l’image publique de la militante intransigeante, il y avait aussi une femme qui avait besoin de légèreté. Et lui savait lui apporter cela.
Maintenant qu’elle n’est plus là, c’est à lui de porter seul le flambeau. Pas simple.
Les derniers mots de Brigitte : une confiance totale
Quelques semaines avant sa disparition, elle avait tenu à s’adresser directement à ses soutiens. Un texte poignant, publié en janvier, dans lequel elle affirmait sa sérénité face à l’avenir de son œuvre.
« Je sais que ma Fondation est entre des mains solides et fidèles. Grâce à votre fidélité, à votre incroyable générosité envers ma Fondation, le combat continuera, avec ou sans moi. »
Ces mots résonnent différemment aujourd’hui. On sent qu’elle avait anticipé, qu’elle avait confiance. Pas dans une institution froide ou dans un conseil d’administration anonyme. Non, dans une personne. Une seule.
Et cette personne, c’est Bernard.
Que va changer cette transition ?
La grande question que tout le monde se pose : est-ce que la ligne éditoriale, le ton parfois très cash, les combats parfois polémiques vont rester les mêmes ?
Difficile de répondre avec certitude pour l’instant. Mais plusieurs indices permettent de penser que la continuité sera privilégiée.
- La communication officielle insiste sur le fait que Bernard veillera à ce que « l’esprit souhaité par Brigitte Bardot perdure ».
- Il connaît les dossiers sur le bout des doigts pour les avoir suivis pendant des décennies.
- Il n’a jamais semblé vouloir prendre la lumière ; il devrait donc rester dans cette discrétion qui caractérisait déjà le fonctionnement de la fondation ces dernières années.
Pour autant, il serait naïf de penser que rien ne bougera. Le monde associatif évolue vite. Les attentes des donateurs aussi. Et puis il y a cette réalité brutale : sans la figure charismatique de Brigitte, attirer l’attention médiatique devient plus compliqué.
Certains observateurs estiment d’ailleurs que les dons ont paradoxalement augmenté depuis sa disparition. Comme si son absence avait réveillé une forme de culpabilité collective ou de devoir de mémoire.
Les combats emblématiques qui vont se poursuivre
La fondation ne s’est jamais contentée de recueillir des animaux. Elle a toujours eu une voix forte dans le débat public. Parmi les sujets qui lui tiennent le plus à cœur :
- La fin de l’élevage en cage et des conditions d’abattage intolérables
- L’interdiction des corridas et des spectacles utilisant des animaux sauvages
- La lutte contre le trafic d’animaux exotiques et le commerce en ligne irresponsable
- Une meilleure prise en compte du bien-être animal dans la législation européenne
- La stérilisation massive des chats errants pour limiter la prolifération
Ces thèmes ne risquent pas de disparaître du jour au lendemain. Au contraire. La nouvelle direction semble vouloir accentuer la pression sur les décideurs politiques.
Certains proches du dossier rapportent même que Bernard souhaiterait voir émerger un véritable secrétariat d’État dédié à la cause animale. Une idée qui fait sourire certains, mais qui correspond parfaitement à l’état d’esprit d’une fondation qui n’a jamais fait dans la demi-mesure.
Saint-Tropez, le refuge devenu symbole
Impossible de parler de cette transition sans évoquer le lieu. La propriété de La Madrague, puis celle plus récente où le couple s’était installé, est devenue presque mythique.
On y voit encore aujourd’hui des bénévoles s’occuper des animaux, nettoyer les enclos, préparer les gamelles. C’est modeste, parfois rudimentaire, mais ça fonctionne. Et ça continue.
Ce qui frappe quand on parle avec des gens qui sont passés par là, c’est l’atmosphère particulière. On est loin des refuges institutionnels aseptisés. Ici, c’est une maison. Avec ses odeurs, ses bruits, ses histoires. Et maintenant, c’est Bernard qui tient la barre.
Un tournant générationnel pour la cause animale ?
La disparition de Brigitte Bardot marque forcément un tournant. Elle était l’une des dernières grandes figures historiques du combat pour les animaux. Celle qui pouvait encore remplir une salle rien qu’en montant sur scène, celle dont le nom seul suffisait à faire bouger les lignes.
Aujourd’hui, la relève est là, mais elle est différente. Plus jeune, plus connectée, parfois plus radicale sur les réseaux sociaux. La fondation va-t-elle réussir à parler aux nouvelles générations sans renier son ADN ?
C’est tout l’enjeu des mois qui viennent. Garder l’authenticité brute qui plaisait tant aux donateurs historiques tout en s’ouvrant à un public plus jeune, plus urbain, plus sensible aux codes actuels.
Je trouve personnellement que c’est là-dessus que Bernard d’Ormale sera le plus attendu. Pas tant sur le plan stratégique – il connaît les dossiers – mais sur sa capacité à incarner cette transition sans la trahir.
Et les animaux dans tout ça ?
Parce qu’au fond, c’est bien d’eux qu’il s’agit. Pas de querelles d’ego, pas de luttes de pouvoir. Juste des bêtes qui attendent qu’on s’occupe d’elles.
Les chiens qui courent dans le jardin, les chats qui se chauffent au soleil sur les murets, les ânes qui broutent tranquillement… ils ne savent pas qui est mort, qui est vivant, qui dirige quoi. Ils savent juste qu’ici, on les aime et on les protège.
Et tant que cet ADN-là sera préservé, le reste n’est que détails administratifs.
Alors oui, la page Bardot s’est tournée. Mais le livre, lui, continue de s’écrire. Chapitre après chapitre. Gamelle après gamelle. Cri après cri.
Et pour l’instant, c’est Bernard qui tient le stylo.
Ce qui est certain, c’est que la cause animale a encore besoin de voix fortes. De gens qui refusent les compromis. De personnes prêtes à se fâcher avec la terre entière si nécessaire. Brigitte l’a fait pendant des décennies. Son mari semble déterminé à prendre le relais.
Reste à voir comment il va écrire cette nouvelle page. Avec la même encre rageuse ? Avec un peu plus de douceur ? Avec une stratégie différente ?
On ne le saura qu’au fil du temps. Mais une chose est sûre : les animaux de Saint-Tropez, eux, n’ont pas fini d’être défendus.
Et ça, c’est déjà une belle nouvelle.
