Imaginez un instant : vous venez de vivre l’euphorie absolue, les médailles pleuvent, le public hurle votre nom, et soudain, on vous glisse à l’oreille que dans quatre petites années, c’est chez vous que tout recommencera. C’est exactement ce que ressentent aujourd’hui les biathlètes français après leur razzia historique à Milan-Cortina. Les Jeux de 2030 se profilent déjà à l’horizon, dans nos propres massifs alpins, et avec eux, une page se tourne doucement… mais pas sans quelques soubresauts.
Ce n’est pas tous les jours qu’une nation domine à ce point une discipline olympique d’hiver. Alors forcément, quand le soufflé retombe, les questions fusent : qui restera ? Qui va raccrocher ? Comment préparer au mieux l’édition suivante quand on évolue devant son public ? J’ai essayé de décortiquer tout ça, entre confidences glanées dans le paddock, projections réalistes et un petit peu d’intuition aussi. Accrochez-vous, on plonge dans le nouveau cycle olympique du biathlon tricolore.
Un triomphe qui change déjà la donne
Terminés les Jeux italiens, et quel bilan ! Treize médailles dont six titres, une domination qui rappelle les plus belles heures norvégiennes. Ce n’est pas simplement une bonne quinzaine, c’est une démonstration. Mais le sport de haut niveau a cette particularité cruelle : à peine le champagne débouché, il faut déjà penser à la suite. Et la suite, ce sont les Alpes françaises en 2030.
Organiser les Jeux chez soi, c’est à la fois le rêve absolu et le piège ultime. La pression sera énorme, les attentes démesurées. Pourtant, c’est aussi une opportunité en or pour capitaliser sur la dynamique actuelle. À condition, bien sûr, de gérer intelligemment les transitions inévitables.
Côté masculin : Éric Perrot en pole position
À 24 ans, Éric Perrot s’impose déjà comme le visage de l’équipe de France pour la prochaine olympiade. Constant, clutch dans les moments importants, excellent tireur, il a tout pour devenir le leader incontesté d’ici 2030. Beaucoup le voient déjà en leader charismatique, capable de porter une génération entière.
Mais derrière lui, le paysage est plus flou. Quentin Fillon Maillet, immense champion olympique à Pékin, aura 37 ans en 2030. Il a beau être un compétiteur hors norme, la paternité récente et l’envie de passer plus de temps à la maison pèsent lourd dans la balance. Il l’a dit lui-même : il va aménager son calendrier les deux prochaines saisons pour se préserver. Traduction : on ne le verra probablement plus sur toutes les courses. Et 2030 ? Rien n’est acté, mais le doute est là.
Idem pour Émilien Jacquelin. À 34 ans dans quatre ans, il reste un fantastique fondeur et un excellent sprinteur, mais les interrogations sur sa motivation à long terme sont récurrentes. Les deux hommes appartiennent à cette génération dorée qui a tout gagné… mais qui commence aussi à sentir le poids des années.
Je ne sais pas encore si je serai là en 2030. Il faut être honnête avec soi-même, et là je sens qu’il va falloir faire des choix.
Un cadre de l’équipe masculine
Du coup, les projecteurs se braquent logiquement sur la jeune garde. Camille Grataloup-Manissolle (19 ans), Gaëtan Paturel (22 ans), Antonin Guy (19 ans), Léo Carlier (19 ans)… ils sont plusieurs à cogner très fort en IBU Cup et même en Coupe du monde jeunes. D’ici quatre ans, au moins deux ou trois d’entre eux devraient intégrer durablement le groupe élite. C’est tout l’enjeu du prochain quadriennal : faire monter ces garçons sans casser la dynamique actuelle.
Chez les femmes : une transition déjà bien amorcée
Si le plateau masculin pose encore quelques incertitudes, chez les féminines, la transition semble plus fluide. Lou Jeanmonnot (27 ans en 2030) et Océane Michelon (23 ans) forment déjà un duo ultra-compétitif, capable de rivaliser avec n’importe qui sur n’importe quel format. Ajoutez Camille Bened (25 ans), toujours plus régulière, et vous avez un socle en béton.
Derrière, la densité fait peur : Sophie Chauveau, Jeanne Richard, Paula Botet… sans oublier les très jeunes Voldiya Galmace-Paulin et Célia Henaff (20-21 ans). Le groupe B n’a jamais été aussi fort, et l’ascenseur entre les groupes tourne à plein régime. C’est une des grandes forces du biathlon français actuel : un vivier extrêmement large.
- Lou Jeanmonnot : la polyvalente, déjà triple championne olympique
- Océane Michelon : la révélation fulgurante de ces Jeux
- Camille Bened : la régulière qui monte en puissance
- Jeanne Richard & Sophie Chauveau : les cadres du groupe B prêtes à exploser
- Voldiya Galmace-Paulin : le futur crack à suivre de très près
Pour Julia Simon, en revanche, le doute est plus sérieux. À 29 ans aujourd’hui, elle a tout gagné : gros globe, titres mondiaux, olympiques… Elle se donne encore « un ou deux ans pour voir ». Traduction : 2030 n’est pas une priorité absolue. Quant à Justine Braisaz-Bouchet, blessée pendant ces Jeux, elle laissait déjà entendre avant la saison qu’elle envisageait peut-être autre chose après ce cycle. Deux immenses championnes qui pourraient tirer leur révérence d’ici là.
Le grand chambardement au niveau du staff
Si les athlètes font tourner la machine, ce sont bien les entraîneurs qui la font avancer dans la bonne direction. Et là, les mouvements s’annoncent conséquents.
Les deux entraîneurs tir historiques, Jean-Pierre Amat (hommes) et Jean-Paul Giachino (femmes), raccrochent. C’est acté, ils partent à la retraite. Leur bilan est exceptionnel, mais il faut tourner la page.
Et devinez qui revient ? Siegfried Mazet. Oui, l’homme qui a révolutionné le tir norvégien pendant dix ans. Le Drômois avait un accord de principe depuis un moment avec la Fédération française, et la perspective des Jeux à domicile l’a définitivement convaincu. Il devrait superviser l’ensemble du tir tricolore, hommes et femmes confondus. Un retour XXL.
Revenir en France pour les Jeux à domicile, avec des athlètes comme Éric Perrot, c’était difficile de dire non.
Proche de l’entraîneur
Patrick Favre devrait conserver son rôle sur le groupe Coupe du monde féminin. En revanche, du côté du groupe B, on murmure fortement que Julien Robert (tir) et Baptiste Desthieux (ski) pourraient monter d’un cran pour accompagner la génération Bened-Michelon-Botet. Ils connaissent ces filles par cœur, ça serait logique.
Restent enfin Simon Fourcade et Cyril Burdet. Les deux hommes sont unanimement reconnus comme deux des meilleurs techniciens mondiaux. Mais ils hésitent. Les longs déplacements, les stages interminables, la famille… tout ça pèse. La Fédération veut les garder, eux se posent des questions. Pour Fourcade, l’envie de vivre 2030 en France est réelle, mais son statut actuel (auto-entrepreneur) doit être clarifié. Burdet, lui, préfère attendre la fin de saison pour trancher.
Les grands enjeux des quatre prochaines années
Préparer des Jeux à domicile, c’est un exercice périlleux. Il faut à la fois conserver ce qui fait la force actuelle (la densité, la qualité du tir, l’état d’esprit collectif) tout en intégrant de nouveaux talents sans créer de frustration.
Il y a aussi la question de la gestion de l’égo. Quand vous avez une équipe qui ramène treize médailles, tout le monde veut sa place. Maintenir la concurrence saine sans générer de guerre intestine sera crucial.
Et puis il y a l’aspect médiatique et populaire. Le biathlon n’a jamais été aussi suivi en France. Les Jeux 2030 pourraient créer un engouement massif… à condition que les résultats suivent. La barre est placée très haut.
- Stabiliser le duo Perrot-Jeanmonnot comme leaders charismatiques
- Intégrer au moins 3-4 espoirs du groupe jeunes d’ici 2028
- Optimiser le retour de Mazet sans perturber les équilibres actuels
- Clarifier rapidement le futur de Fourcade et Burdet
- Maintenir une densité exceptionnelle chez les féminines
- Gérer la pression populaire lors des Jeux à domicile
Et si c’était le début d’une nouvelle ère dorée ?
Je me souviens encore des années 2010-2014, quand Martin Fourcade montait en puissance et que l’on se demandait si le biathlon français pouvait vraiment rivaliser avec les mastodontes norvégiens et allemands. Aujourd’hui, non seulement on rivalise, mais on domine. Et ce n’est pas fini.
Avec un vivier aussi large, un staff compétent et l’avantage du terrain en 2030, les années qui viennent pourraient être encore plus belles. À condition, bien sûr, de réussir ces fameuses transitions. Mais vu l’état d’esprit actuel, j’ai plutôt confiance.
Alors oui, certains visages historiques vont peut-être disparaître. Mais d’autres arrivent en force. Et au final, c’est peut-être ça la vraie force de cette équipe de France : elle ne dépend pas d’une seule star. Elle est collective. Et ça, dans quatre ans, devant son public, ça peut faire très mal… dans le bon sens du terme.
Quoi qu’il arrive, une chose est sûre : le biathlon français n’a pas fini de nous faire vibrer. Et personnellement, j’ai hâte de voir la suite.
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