Vous vous souvenez de la demi-finale de la dernière CAN, quand les Léopards avaient fait trembler la Côte d’Ivoire jusqu’aux tirs au but ? Moi oui. Et quelque part, cette sélection 2025 me donne exactement la même sensation : celle d’un groupe capable de tout faire basculer quand personne ne les attend vraiment.
Sébastien Desabre vient de lâcher sa liste de 26 joueurs pour la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc et, franchement, il y a de quoi être excité si vous supportez la République démocratique du Congo. Pas de Yoane Wissa, c’est le gros coup dur, mais regardez un peu les noms qui restent… On parle quand même d’une équipe qui aligne des garçons habitués à la Premier League dès la ligne défensive. Ça change la donne.
Une défense blindée made in Europe
Commençons par l’arrière, parce que c’est probablement le secteur le plus impressionnant de cette sélection. Quand tu lis les noms, tu te demandes presque si Desabre n’a pas piraté les effectifs de quelques gros clubs anglais.
Chancel Mbemba portera le brassard, évidemment. Le roc de Lille reste une valeur sûre, leader vocal et patron dans les duels. À ses côtés, on retrouve Aaron Wan-Bissaka qui découvre enfin la CAN à 28 ans. L’ancien de Manchester United, aujourd’hui à West Ham, apporte une solidité folle sur le couloir droit. Vous avez vu ses tacles glissés cette saison ? Chirurgical.
Axel Tuanzebe (Burnley), Arthur Masuaku (Sunderland), Rocky Bushiri (Hibernian)… Même les « remplaçants » jouent dans des championnats hyper compétitifs. Et n’oublions pas Gédéon Kalulu ou Joris Kayembe qui connaissent parfaitement le championnat belge. Franchement, sur papier, cette défense a tout pour tenir le choc face aux meilleures attaques du continent.
Les gardiens : un trio jeune et ambitieux
Lionel Mpasi devrait garder les cages. Le portier du Havre a pris une autre dimension depuis deux ans et sa CAN 2023 déjà très convaincante. Derrière lui, Timothy Fayulu et Matthieu Epolo représentent l’avenir. Des profils modernes, bons relanceurs, qui collent parfaitement au style que veut imposer Desabre.
Milieu de terrain : densité et polyvalence
C’est peut-être là que le sélectionneur a fait les choix les plus malins. Regardez la liste :
- Edo Kayembe (Watford) – le poumon infatigable
- Charles Pickel (Espanyol) – récupérateur dur sur l’homme
- Samuel Moutoussamy (Atromitos) – métronome discret mais précieux
- Ngal’ayel Mukau (Lille) – la pépite qui monte fort
- Noah Sadiki (Sunderland) – polyvalent et technique
- Michel-Ange Balikwisha (Celtic) – capable de jouer plus haut
- Théo Bongonda (Spartak Moscou) – ailier reconverti milieu offensif
Honnêtement ? Ce milieu est ultra-complet. Il y a de la puissance, de la technique, de la jeunesse et de l’expérience. Desabre peut passer d’un 4-3-3, 4-2-3-1 ou même 3-5-2 sans problème. La flexibilité tactique est totale.
J’ai particulièrement aimé voir Ngal’ayel Mukau dans la liste. Le gamin de 20 ans explose à Lille cette saison et incarne parfaitement cette nouvelle génération congolaise qui n’a plus peur de personne.
L’attaque : Bakambu en leader, mais pas que
Bon, soyons honnêtes : sans Yoane Wissa, c’est un sacré coup dur. L’ailier de Brentford était devenu indispensable par sa vitesse et sa finition. Mais regardez qui reste…
Cédric Bakambu sera le leader offensif. À 34 ans, l’ancien de Marseille reste un tueur devant le but et connaît la CAN par cœur. À ses côtés, Simon Banza cartonne à Al-Jazira, Samuel Essende fait une très belle première saison à Augsbourg, Fiston Mayele domine le championnat égyptien avec Pyramids et Meshack Elia apporte sa folie sur les ailes.
Ce qui me plaît, c’est que tous ces attaquants sont en forme en club. Pas de paris risqués sur des joueurs en méforme. Desabre a privilégié la confiance et la dynamique actuelle. Et ça, c’est souvent payant en tournoi.
Le contexte : une poule D relevée mais jouable
Les Léopards tomberont sur le Sénégal, tenant du titre, mais aussi sur la Tanzanie et le Soudan. Sur le papier, la deuxième place est largement à portée. Et avec cette sélection, je les vois bien embêter tout le monde en quarts ou même plus.
Petit souvenir personnel : en 2015, la RD Congo avait terminé troisième avec une équipe bien moins compétitive que celle-ci. Alors imaginez 2025…
« On a un groupe homogène, expérimenté et jeune à la fois. On va au Maroc pour gagner des matchs et écrire l’histoire. »
Sébastien Desabre, quelques heures après l’annonce de la liste
La liste complète des 26 Léopards
| Poste | Joueurs sélectionnés |
| Gardiens | Lionel Mpasi (Le Havre), Timothy Fayulu (Noah), Matthieu Epolo (Standard Liège) |
| Défenseurs | Chancel Mbemba (Lille), Aaron Wan-Bissaka (West Ham), Axel Tuanzebe (Burnley), Arthur Masuaku (Sunderland), Rocky Bushiri (Hibernian), Gédéon Kalulu (Aris Limassol), Joris Kayembe (Genk), Steve Kapuadi (Legia Varsovie) |
| Milieux | Théo Bongonda (Spartak Moscou), Michel-Ange Balikwisha (Celtic), Edo Kayembe (Watford), Charles Pickel (Espanyol), Samuel Moutoussamy (Atromitos), Ngal’ayel Mukau (Lille), Noah Sadiki (Sunderland), Mario Stroeykens (Anderlecht), Brian Cipenga (Castellón), Nathanaël Mbuku (Montpellier) |
| Attaquants | Cédric Bakambu (Betis), Simon Banza (Al-Jazira), Samuel Essende (Augsbourg), Meshack Elia (Alanyaspor), Fiston Mayele (Pyramids) |
Ce qui frappe, c’est la diversité des championnats représentés : Premier League, Liga, Bundesliga, Ligue 1, Belgique, Écosse, Pologne, Russie, Égypte, Émirats… Cette équipe respire l’expérience internationale à tous les postes.
Et maintenant ?
Le stage de préparation va commencer bientôt. Les Léopards vont se retrouver, travailler les automatismes et arriver au Maroc avec l’envie de montrer que la troisième place de 2015 n’était pas un accident.
Personnellement, je sens quelque chose de grand se préparer. Cette génération a du talent, de la rage et un sélectionneur qui connaît parfaitement le football africain. Le cocktail peut être explosif.
Alors, les amis, vous en pensez quoi ? Cette RD Congo 2025 a-t-elle les armes pour ramener la coupe à Kinshasa pour la troisième fois de son histoire ? Moi, je commence à y croire sérieusement…
Allez les Léopards ! Le Maroc nous attend, et quelque chose me dit que vous n’êtes pas là pour faire de la figuration.
