Vous y croyiez, vous, à un tel scénario ? Moi non plus. Quand on pense au Sénégal, tenant du titre et favori logique, face au Soudan qui s’est qualifié de justesse comme meilleur troisième… on imagine une promenade de santé. Et pourtant, dès les premières minutes de ce huitième de finale de la CAN 2025, tout bascule. Un éclair, une frappe sublime, et voilà les Faucons de Jediane qui prennent l’avantage. Frisson garanti.
Le football africain, c’est ça : imprévisible, passionné, capable de renverser toutes les hiérarchies en un instant. Ce samedi 3 janvier 2026, au stade Ibn-Batouta de Tanger, on assiste peut-être au début d’une immense surprise. Allez, on plonge dans ce match qui promet déjà de rester gravé dans les mémoires.
Une entame de match complètement folle
À peine le coup d’envoi donné que le rythme est déjà intense. Les Lions de la Teranga, portés par leur statut et leur expérience, veulent imposer leur jeu. Mais c’est sans compter sur la détermination soudanaise. Et là, à la 6e minute, le coup de tonnerre.
Abdallah, bien lancé, se retrouve en position excentrée sur la droite. Au lieu de centrer immédiatement, il repique vers l’intérieur et arme une frappe enroulée du gauche absolument splendide. Le ballon prend une courbe parfaite, lobe Édouard Mendy sorti à sa rencontre, et va se loger dans la lucarne opposée. 1-0 pour le Soudan. Le stade explose – du côté des supporters soudanais en tout cas.
Ce genre de but, on le revoit en boucle pendant des années. Technique, audace, précision : tout y est.
Du côté sénégalais, c’est la stupeur. Sadio Mané, quelques instants plus tôt, avait raté une occasion en or en manquant complètement son centre après une belle percée. Comme un symbole : les stars peinent à trouver la faille, pendant qu’un joueur moins attendu fait la différence.
L’absence de Kalidou Koulibaly pèse lourd
On le savait avant le match : le capitaine sénégalais est suspendu après son carton rouge contre le Bénin. Et les statistiques parlent d’elles-mêmes. Depuis 2017, quand Koulibaly est sur le terrain à la CAN, le Sénégal gagne sept fois sur dix. Sans lui ? À peine une victoire sur quatre rencontres. Dur.
En défense centrale, c’est le duo Seck-Niakhaté qui prend place. Solides sur le papier, mais face à la vivacité des attaquants soudanais, ils semblent un peu désorganisés sur ce coup-là. Idrissa Gueye récupère le brassard et tente d’organiser le milieu, mais l’équilibre habituel n’y est pas encore.
Franchement, on sent que cette absence crée un vide. Pas seulement technique, mais aussi psychologique. Koulibaly, c’est le roc, le leader qui rassure tout le monde. Là, les Lions paraissent un peu orphelins.
Les compositions officielles : du classique et de la surprise
Côté Sénégal, l’entraîneur aligne une équipe attendue malgré l’absence forcée :
- Gardien : Édouard Mendy
- Défense : Diatta, Seck, Niakhaté, Jakobs
- Milieu : P. Gueye, I. Gueye, H. Diarra
- Attaque : Ismaïla Sarr, Nicolas Jackson, Sadio Mané
Un 4-3-3 classique, avec le trio offensif qui fait peur à n’importe quelle défense. Mané à gauche, Sarr à droite, Jackson en pointe : sur le papier, ça doit faire mal.
En face, le Soudan propose :
- Abuzaid dans les cages
- Défense : Barglan, Saeed, Karshoum, Khamis
- Milieu : Taifour, Aagla, Khidir
- Attaque : Abdallah, Eisa, Abdel Raman
Une formation résolument défensive, prête à contrer. Et ça fonctionne dès le début. Leur bloc bas et compact frustre les Sénégalais qui tournent autour sans trouver la brèche.
Le parcours des deux équipes avant ce choc
Pour bien comprendre l’ampleur de la surprise, revenons un peu en arrière. Le Sénégal a dominé son groupe D avec autorité : victoire 3-0 contre le Botswana, nul 1-1 face à la RD Congo, puis nouveau carton 3-0 contre le Bénin. Des résultats solides, même si le match nul a montré quelques failles.
Le Soudan, lui, a vécu un parcours bien plus chaotique dans le groupe E. Défaite cuisante 3-0 d’entrée contre l’Algérie, puis victoire précieuse 1-0 contre la Guinée équatoriale (sur un but contre son camp, quand même). Enfin, revers 2-0 face au Burkina Faso. Trois points, meilleur troisième, qualification in extremis. Personne ne les voyait aller plus loin.
Et pourtant, voilà qu’ils mènent contre les champions en titre. Le football, parfois, n’a pas de logique.
Un historique largement favorable aux Lions
Avant ce match, les confrontations directes tournaient clairement en faveur du Sénégal. Six rencontres, quatre victoires sénégalaises (dont une aux tirs au but), deux nuls. Le Soudan n’avait jamais gagné. C’est dire si ce but précoce change la donne.
Mais l’histoire du football est écrite par ceux qui osent défier les pronostics. Et là, les Faucons semblent prêts à ajouter un chapitre mémorable.
Que peut-on attendre de la suite du match ?
À l’heure où j’écris ces lignes, on est encore en première période, mais la dynamique est claire. Le Sénégal pousse, multiplie les centres, mais la défense soudanaise tient bon. Mané tente, Jackson se bat, Sarr accélère… rien n’y fait pour l’instant.
Le sélectionneur sénégalais va sans doute effectuer des ajustements à la pause. Peut-être un changement tactique, un entrant plus créatif au milieu, ou un attaquant supplémentaire. Parce que le temps presse, et une élimination dès les huitièmes serait un énorme coup de tonnerre.
Du côté soudanais, l’objectif est simple : défendre ce précieux avantage, continuer à fermer les espaces et partir en contre dès que possible. S’ils tiennent jusqu’au bout, ce sera historique – leur premier but marqué dans la compétition, et une qualification pour les quarts.
Dans le football africain, les surprises font partie de l’ADN de la compétition. Rappelons-nous la Zambie en 2012, le Madagascar en 2019… Pourquoi pas le Soudan en 2025 ?
Les enjeux d’un quart de finale déjà en vue
Le vainqueur de ce match affrontera soit le Mali, soit la Tunisie en quart. Deux équipes solides, expérimentées, qui se disputent l’autre huitième du jour. Autant dire que le tableau commence à se dessiner, et que chaque place vaut de l’or.
Pour le Sénégal, une élimination précoce serait un échec retentissant. Tenants du titre, génération dorée avec Mané, Mendy et compagnie… ils sont attendus au minimum en demi-finale par beaucoup d’observateurs. Pour le Soudan, au contraire, chaque minute supplémentaire sur ce terrain est déjà une victoire.
Pourquoi ce match illustre parfaitement la beauté de la CAN
La Coupe d’Afrique des Nations, c’est avant tout ça : des émotions brutes, des exploits inattendus, des joueurs qui se transcendent quand personne ne mise sur eux. On parle souvent des favoris – Côte d’Ivoire, Maroc, Égypte, Sénégal justement – mais les outsiders rappellent régulièrement pourquoi cette compétition est unique.
J’ai suivi plusieurs éditions, et à chaque fois, il y a ce moment où un « petit » fait tomber un « grand ». C’est ce qui rend la CAN si attachante, si humaine. Pas de calcul froid, juste de la passion et du cœur.
Aujourd’hui, le Soudan incarne parfaitement cet esprit. Ils n’ont rien à perdre, tout à gagner. Et pour l’instant, ils prennent un plaisir évident à bousculer la hiérarchie.
Les joueurs à suivre absolument
- Abdallah : déjà buteur, il porte l’attaque soudanaise avec une technique raffinée.
- Sadio Mané : leader offensif des Lions, il doit se réveiller pour renverser la situation.
- Idrissa Gueye : capitaine d’un jour, il doit organiser le milieu et couper les lignes adverses.
- Édouard Mendy : après cette erreur, il va vouloir se rattraper par des arrêts décisifs.
- Abdel Raman : danger permanent en contre pour le Soudan.
Chaque duel, chaque course peut faire basculer le match. C’est ça, la magie du direct.
Et maintenant ?
Le match est encore long. Quarante-cinq minutes, plus les arrêts de jeu, plus éventuellement la prolongation. Le Sénégal a les armes pour revenir, l’expérience pour gérer la pression. Mais le Soudan a montré qu’il croit en ses chances.
Une chose est sûre : ce huitième de finale rentre déjà dans la petite histoire de la CAN 2025. Reste à savoir qui en sortira vainqueur. Personnellement, je ne parierais plus sur personne. Le football africain nous réserve toujours son lot de surprises, et aujourd’hui, on en vit une en direct.
Allez, on croise les doigts pour la suite – que le spectacle continue !
(Note : cet article a été rédigé en suivant les premières minutes du match. La suite des événements pourrait changer la donne, mais l’émotion, elle, reste intacte.)
