Imaginez une finale de Coupe d’Afrique des Nations qui bascule en quelques minutes du rêve à la confusion totale. Une équipe mène, un penalty est sifflé à la dernière seconde, et soudain, les joueurs quittent le terrain. C’est exactement ce qui s’est passé lors de l’ultime match de la CAN 2025. Et au milieu de ce chaos, un homme a marqué l’histoire : Pape Gueye. Son but en prolongation a offert le titre au Sénégal face au Maroc, mais c’est surtout son regard lucide après la rencontre qui interpelle aujourd’hui.
J’ai toujours trouvé fascinant de voir comment les footballeurs analysent leurs propres émotions une fois le sifflet final retentit. Pape Gueye, milieu de terrain discret mais clutch, a accepté de revenir sur ces instants fous. Entre justification, regret et une pointe d’humour, ses mots méritent qu’on s’y attarde un peu plus longtemps.
Une finale sous haute tension qui restera dans les mémoires
La rencontre opposant le Sénégal au Maroc n’était déjà pas une simple finale. Elle portait en elle tout le poids d’une rivalité naissante, d’un pays organisateur ultra-motivé et d’une génération sénégalaise affamée de doublé après leur sacre de 2021. Mais personne n’imaginait que le match tournerait au scénario presque surréaliste.
Le score est de 0-0 à l’approche du temps additionnel. Soudain, l’arbitre désigne le point de penalty pour le Maroc. La décision divise instantanément. Les joueurs sénégalais, persuadés d’avoir été lésés, décident de quitter la pelouse. Quinze minutes d’attente, de discussions, de pression. Puis ils reviennent. Et Brahim Diaz se présente pour transformer ce penalty qui pourrait offrir le trophée aux Lions de l’Atlas.
Il choisit la panenka. Le ballon file au-dessus de la transversale. Raté. Le match va en prolongation, Pape Gueye inscrit le but vainqueur, et le Sénégal soulève sa deuxième CAN. Mais cette panenka manquée continue de hanter les discussions.
Pape Gueye : « C’est osé, je ne l’aurais pas faite »
Quelques jours après le sacre, Pape Gueye s’est confié sans langue de bois. Interrogé sur ce geste audacieux de Brahim Diaz, il lâche cette phrase qui résume bien son état d’esprit : c’est osé, je ne l’aurais pas faite. Et il ajoute que s’il avait réussi, le Marocain serait entré directement dans la légende, à l’image de certains grands noms du football.
C’est osé, je ne l’aurais pas faite. Ce n’est pas un risque que j’aurais pris. Mais c’est tenté, s’il marque il est derrière les plus grands.
Ce commentaire est intéressant à plus d’un titre. D’abord, il montre une forme de respect envers l’adversaire. Pape Gueye ne critique pas, il constate. Il reconnaît le courage, même si pour lui, dans un moment aussi crucial, la sécurité prime souvent sur le style. Et puis, il y a cette référence implicite aux panenkas mythiques. On pense forcément à certaines finales mondiales où ce geste a marqué les esprits, pour le meilleur ou pour le pire.
Personnellement, je trouve que cette prise de position est assez rafraîchissante. Beaucoup auraient choisi la petite phrase assassine ou le silence prudent. Lui, il assume : il n’aurait pas osé, point. Et pourtant, il comprend pourquoi l’autre l’a tenté.
Quitter le terrain : une erreur humaine assumée
Autre moment fort de son intervention : la justification sur l’abandon temporaire du terrain. Pape Gueye ne cherche pas à minimiser. Il parle d’émotion brute, d’erreur collective, mais aussi de retour rapide grâce à un leader incontesté.
« On est des humains, on peut se tromper, on l’a reconnu parce qu’on est revenus sur le terrain », explique-t-il. Et il rend un hommage appuyé à Sadio Mané, dont le discours dans le vestiaire a tout changé. Selon lui, les mots justes au bon moment ont permis de recoller les morceaux et de repartir avec la bonne mentalité.
- Une réaction impulsive face à une décision arbitrale contestée
- Une quinzaine de minutes dans les vestiaires pour digérer
- Le leadership de Sadio Mané pour ramener tout le monde
- Un retour sur la pelouse et une victoire arrachée
Ce passage montre bien la fragilité psychologique même des plus grands. Quitter le terrain n’est jamais anodin, mais le reconnaître publiquement demande du courage. Et au final, cette parenthèse n’a pas empêché le Sénégal de soulever le trophée.
La panenka, un geste qui divise toujours
Revenons un instant sur ce penalty manqué. La panenka, c’est ce lob audacieux au milieu du but, inventé par Antonin Panenka en 1976 et popularisé depuis. Quand ça passe, c’est génial. Quand ça rate, c’est cruel. Brahim Diaz a pris le risque ultime, face à un gardien expérimenté qui ne s’est pas laissé impressionner.
Ce choix pose toujours la même question : faut-il tenter le coup de poker dans un moment aussi décisif ? Pour certains, c’est de l’arrogance. Pour d’autres, c’est du génie assumé. Pape Gueye se range clairement du côté de la prudence, et franchement, vu le contexte, on peut le comprendre.
Imaginez l’inverse : si le ballon était rentré, on parlerait aujourd’hui d’un des gestes les plus mythiques de l’histoire de la CAN. Au lieu de ça, c’est le raté qui reste. Le football est impitoyable.
Une organisation saluée malgré les tensions
Dans un contexte aussi chargé émotionnellement, Pape Gueye a tenu à souligner un point positif souvent oublié : l’organisation de la compétition. « C’était une CAN extrêmement bien organisée », insiste-t-il. Venant d’un joueur dont l’équipe a vécu des moments difficiles sur place, cette phrase prend tout son sens.
Le pays hôte a investi massivement, les stades étaient magnifiques, l’accueil globalement chaleureux. Les incidents de la finale ne doivent pas effacer le reste. Et c’est tout à l’honneur du milieu sénégalais de le rappeler.
Les leçons à tirer de cette finale hors normes
Cette finale 2025 restera comme un condensé de tout ce que le football africain peut offrir : passion débordante, talent brut, mais aussi excès et polémiques. Voici quelques enseignements que j’en retiens personnellement :
- Le mental compte autant que le physique dans les grands rendez-vous
- Les leaders comme Sadio Mané font la différence hors du terrain aussi
- Les décisions arbitrales restent un sujet brûlant sur le continent
- La fraternité entre nations africaines survit aux pires moments
- Le risque calculé paie parfois, mais la prudence gagne souvent
Le Sénégal sort grandi de cette épreuve. Le Maroc, malgré la déception, a montré qu’il faisait désormais partie des cadors. Et le continent tout entier a vibré, même si certaines images ont choqué.
Vers un avenir plus apaisé ?
Après la tempête, les discours officiels insistent tous sur la réconciliation. Des visites de haut niveau sont déjà annoncées, des mots de fraternité circulent. Le football a cette capacité unique à panser les plaies qu’il a lui-même ouvertes.
Pour Pape Gueye et ses coéquipiers, ce titre est une récompense méritée. Pour Brahim Diaz, ce penalty raté sera une cicatrice, mais aussi une source de motivation pour la suite. Le football ne s’arrête jamais, et c’est tant mieux.
En attendant la prochaine CAN, on se souviendra longtemps de cette finale où tout a basculé : un but décisif, une panenka manquée, des joueurs qui quittent puis reviennent, et des mots justes d’un héros discret. Le football africain, dans toute sa complexité et sa beauté.
Et vous, qu’auriez-vous fait à la place de Brahim Diaz sur ce penalty ? La panenka ou le choix plus classique ? Le débat reste ouvert.
