Vous êtes-vous déjà demandé ce qui pouvait bien pousser des centaines de milliers de personnes à rester scotchées devant leur écran un vendredi soir d’hiver ? Moi, je pensais naïvement que c’était surtout les grandes affiches européennes ou les soirées Champions League. Et puis la CAN 2025 est arrivée, et elle a gentiment remis les pendules à l’heure.
Les quarts de finale ont tout simplement signé les deux plus grosses audiences jamais enregistrées par une certaine chaîne payante spécialisée dans le sport. Oui, vous avez bien lu : deux matchs de Coupe d’Afrique des nations ont dépassé tout ce qui avait été fait auparavant, même pendant les plus grandes soirées de Ligue des champions ou de Premier League. C’est peu dire que l’édition 2025, organisée au Maroc, marque un tournant.
Quand la passion africaine explose les compteurs
Revenons un instant sur ce qui s’est passé ces derniers jours. Deux rencontres ont particulièrement fait vibrer le petit écran : le choc entre le Maroc et le Cameroun, puis celui opposant l’Algérie au Nigeria. Deux résultats identiques (2-0), deux ambiances diamétralement opposées, et surtout deux audiences qui ont laissé tout le monde bouche bée.
Maroc-Cameroun : 641 000 spectateurs en moyenne, un pic à 784 000
Le vendredi soir, c’était le moment de vérité pour les Lions de l’Atlas. À domicile, dans une ferveur indescriptible, ils affrontaient les Camerounais dans un match qui sentait la poudre dès le coup d’envoi. Et les Français ont répondu massivement présents.
Le pic à 784 000 téléspectateurs simultanés reste gravé dans les annales. Pour vous donner une idée, c’est davantage que beaucoup de matchs de Ligue 1 ou même certains grands rendez-vous européens diffusés sur la même chaîne ces dernières années. Incroyable quand on y pense.
Dans ces moments-là, on sent que le football dépasse le simple cadre sportif pour devenir un véritable événement sociétal.
Un passionné de ballon rond rencontré dans un bar parisien
Et franchement, je le comprends. Voir le Maroc se qualifier en demi-finale devant son public, dans un stade qui rugissait à chaque action, ça donne des frissons même à travers l’écran. La ferveur est communicative, presque palpable.
Algérie-Nigeria : 480 000 en moyenne, pic à 708 000
Le lendemain, rebelote. Cette fois-ci, c’est l’Algérie qui avait les yeux braqués sur elle. Face à des Super Eagles revanchards, les Fennecs ont longtemps cru pouvoir renverser la tendance. Malheureusement, le score final sera le même : 2-0 pour le Nigeria.
Même si le chiffre est légèrement inférieur à la veille, il reste monumental. 708 000 personnes au plus haut, c’est énorme pour un match de football africain diffusé en France un samedi soir. Ça prouve une chose : la diaspora algérienne, mais aussi tous les amoureux du beau football, étaient au rendez-vous.
- Pic historique du samedi : 708 000 téléspectateurs
- Moyenne : 480 000 personnes devant l’écran
- Deuxième meilleure performance de tous les temps pour cette chaîne
J’avoue que j’ai été surpris par l’ampleur de ces chiffres. On entend souvent que le football africain n’intéresse « que » les communautés concernées. Là, on voit clairement que le message est passé bien au-delà.
Pourquoi un tel engouement en 2025 ?
Plusieurs éléments expliquent ce phénomène, à mon sens. D’abord, la compétition se déroule au Maroc, pays qui a déjà montré lors du Mondial 2022 qu’il savait faire vibrer une nation entière. Jouer à domicile, ça change tout.
Ensuite, les parcours des équipes. Le Maroc impressionne depuis plusieurs années maintenant. L’Algérie, même si elle a connu des périodes plus compliquées, reste une des nations les plus suivies par la diaspora en France. Ajoutez à cela un Nigeria toujours dangereux et un Cameroun qui ne lâche jamais rien… vous obtenez des affiches explosives.
Enfin, la qualité du football proposé. Cette CAN 2025 est globalement très spectaculaire. Peu de matchs nuls et vierges, des buts, du suspense, des surprises. Tous les ingrédients pour accrocher le public sont réunis.
Le rôle clé de la diaspora
Impossible de parler de ces audiences sans évoquer le poids énorme des communautés maghrébines et subsahariennes en France. Elles représentent une force de frappe considérable devant les écrans.
Mais – et c’est là que c’est intéressant – l’engouement dépasse très largement ces cercles. Beaucoup de Français non issus de l’immigration africaine se sont pris au jeu. Preuve que le football africain gagne en visibilité et en attractivité.
Aujourd’hui, le public français découvre ou redécouvre la CAN comme une très grande compétition, au même titre que la Copa America ou même l’Euro.
Cette phrase que j’ai entendue plusieurs fois dans la bouche de commentateurs et de supporters résume parfaitement le moment que nous vivons.
Et maintenant ? Les demi-finales promettent du lourd
Le dernier carré s’annonce tout simplement monstrueux. On aura droit à un Sénégal-Égypte qui oppose deux mastodontes historiques, et surtout un Maroc-Nigeria qui s’annonce bouillant, surtout après le quart remporté par les Lions de l’Atlas face au Cameroun.
Le sélectionneur marocain a d’ailleurs lâché une petite phrase qui a fait sourire les observateurs : il espère soulever la coupe dans la CAN la plus relevée de l’histoire. Ambitieux ? Sans doute. Arrogant ? Peut-être un peu. Mais surtout… réaliste ? On va vite le découvrir.
- Sénégal – Égypte : 18h, choc de titans
- Maroc – Nigeria : 21h, le match qui peut faire tomber de nouveaux records
Si les quarts ont déjà fait exploser les compteurs, je n’ose même pas imaginer ce que pourraient donner ces deux demies, surtout avec le Maroc en course pour le titre à domicile.
Un tournant pour la diffusion du football africain en France ?
Difficile de ne pas voir dans ces chiffres le signe d’un vrai changement de paradigme. Pendant longtemps, la CAN était considérée comme une compétition secondaire par beaucoup d’opérateurs et même par une partie du public.
Aujourd’hui, elle rivalise clairement avec les plus grosses compétitions interclubs européennes en termes d’intérêt. C’est une petite révolution silencieuse qui est en train de se jouer sous nos yeux.
Personnellement, je trouve ça plutôt réjouissant. Voir des millions de personnes vibrer pour du football pratiqué sur le continent africain, c’est une belle revanche sur tous ceux qui ont longtemps snobé cette compétition.
Ce que ces records nous disent sur notre société
Derrière les chiffres froids, il y a aussi une belle histoire humaine. Des familles entières qui se retrouvent, des quartiers qui s’animent, des débats passionnés dans les bistrots… la CAN 2025 agit comme un véritable trait d’union culturel.
Dans un pays où on parle beaucoup de fracture sociale, ces moments de communion autour d’un match sont précieux. Ils rappellent que le sport, quand il est bien porté, reste l’un des derniers lieux où l’on peut encore se rassembler sans se prendre la tête.
Alors oui, on peut sourire devant l’engouement parfois excessif, les polémiques arbitrales, les provocations entre supporters… mais au fond, c’est aussi ça la beauté du football.
Petit regard vers l’avenir
Si la tendance se confirme, les prochaines CAN pourraient devenir de véritables événements majeurs du calendrier sportif français. Avec une organisation de plus en plus professionnelle, des stades magnifiques, des diffuseurs qui investissent, le potentiel est énorme.
Et puis, soyons honnêtes : quand le Maroc ou l’Algérie jouent pour un titre, l’ambiance est rarement égalée. C’est du grand spectacle garanti.
Alors la question que je me pose ce soir en regardant le tableau des demi-finales : est-ce qu’on va encore exploser les records mercredi ? Franchement… j’en mettrais ma main au feu.
En tout cas, une chose est sûre : la CAN 2025 n’est plus une compétition parmi d’autres. Elle est devenue l’événement du début d’année. Et ça, c’est plutôt une excellente nouvelle pour tous les amoureux du ballon rond.
Maintenant, place au spectacle. Que les meilleures équipes gagnent… et que les audiences continuent de grimper en flèche !
