Imaginez : vous arrivez tout juste sur un banc aussi brûlant que celui de l’Olympique de Marseille, avec à peine une poignée d’entraînements dans les jambes, et déjà, on vous demande de trancher une question qui divise le vestiaire depuis des mois. C’est exactement la situation dans laquelle Habib Beye s’est retrouvé ce vendredi soir pour son baptême du feu à Brest. Le capitanat. Un détail pour certains, un symbole lourd de sens pour les supporters marseillais.
J’ai toujours trouvé fascinant à quel point un simple bout de tissu autour du bras peut cristalliser autant de tensions dans un groupe. À Marseille plus qu’ailleurs, évidemment. Et là, avec la suspension de Leonardo Balerdi, l’ancien capitaine désigné perd son brassard pour au moins ce match. Une occasion en or pour le nouveau coach de poser sa marque… ou de se brûler les ailes dès le départ.
Un brassard qui pèse lourd depuis trop longtemps
Depuis plusieurs mois, le statut de capitaine à l’OM ressemble plus à une charge qu’à un honneur. L’Argentin, indiscutable sous les ordres précédents, a souvent porté le brassard par défaut. Mais les performances collectives en berne, les erreurs défensives répétées et cette fameuse déroute contre un gros rival ont fini par user l’image du leader. Quand on commence titulaire, on garde le brassard. Point. Même quand le bateau tangue sévèrement.
Habib Beye hérite donc d’un symbole fragilisé. Et avec seulement une séance d’entraînement pour préparer le déplacement breton, il n’a pas eu le luxe de révolutionner l’équipe. Alors forcément, les signaux symboliques deviennent essentiels. Le choix du capitaine en fait partie. Un choix qui parle au vestiaire avant même le coup d’envoi.
Les sérieux candidats au brassard
La liste n’est pas interminable, soyons honnêtes. Plusieurs noms reviennent logiquement, chacun avec ses arguments et ses faiblesses. Je les ai passés en revue mentalement cent fois depuis l’annonce du match.
- Le fidèle : celui qui a déjà porté le brassard à plusieurs reprises cette saison, un roc au milieu avec une vraie ancienneté dans l’effectif actuel.
- Le cadre défensif respecté : international confirmé, solide dans les duels, capable de parler aux dirigeants et de calmer les esprits chauds.
- L’expérience internationale : un attaquant qui connaît la pression des grands rendez-vous, mais qui doit encore s’imposer pleinement comme titulaire indiscutable.
- Les outsiders : des joueurs expérimentés mais moins évidents, soit à cause de la langue, soit parce qu’ils luttent pour leur place dans le onze.
Chacun de ces profils envoie un message différent. Continuité ou rupture ? Stabilité ou nouveau départ ? Beye devait choisir, et vite.
« Je sais que vous êtes friands de ces annonces, mais je vais la réserver à mon groupe. »
Un entraîneur qui sait ménager le suspense
Pas de scoop en conférence de presse. Classique. Le message est clair : les joueurs d’abord, la presse ensuite. Mais dans les faits, le choix s’est porté sur le milieu danois. Pierre-Emile Höjbjerg a hérité du brassard pour cette rencontre inaugurale. Un choix de continuité, logique vu son nombre de capitanats cette saison et son statut d’ancien dans un groupe où peu de joueurs enchaînent les saisons pleines.
Pourquoi Höjbjerg plutôt qu’Aguerd ou un autre ?
Je trouve ce choix assez malin, même s’il ne révolutionne rien. Le Danois de 30 ans cumule expérience européenne, leadership discret mais efficace, et surtout une certaine stabilité dans un effectif qui en manque cruellement. Il est l’un des rares à être resté titulaire régulier sur deux saisons consécutives. Ça compte.
Nayef Aguerd avait aussi de solides arguments : respect du vestiaire, charisme naturel, capacité à s’adresser aux instances du club. Mais peut-être Beye a-t-il jugé qu’il valait mieux garder le Marocain concentré sur sa performance défensive plutôt que sur un rôle supplémentaire de porte-parole. Question de priorités.
Quant aux autres pistes (l’attaquant gabonais, le gardien argentin, l’Italien au profil plus technique), elles semblaient trop risquées pour un premier match. Porter le brassard demande une certaine sérénité. Or, certains sont encore en quête de légitimité sportive.
Et Balerdi dans tout ça ?
Le capitaine en titre n’a pas disparu des radars. Il a fait le déplacement, suspendu mais présent dans le groupe. Symboliquement, c’est fort. Mais sportivement, son absence ouvre une fenêtre. Beye va-t-il confirmer Höjbjerg face à Lyon début mars ? Ou redonner le brassard à l’Argentin pour montrer qu’il croit toujours en lui ?
Je parie sur une réflexion à plus long terme. Balerdi reste un cadre défensif important, mais le brassard n’est peut-être plus adapté à son profil actuel. Trop de nervosité, trop d’erreurs sous pression. Le nouveau coach semble vouloir un leader plus apaisé, plus constant. Logique.
Ce que ce choix dit de la méthode Beye
En optant pour Höjbjerg, Habib Beye évite la rupture brutale. Il ne casse pas tout dès le premier jour. C’est intelligent quand on n’a eu qu’une séance pour imprimer sa patte. Mais attention : ce choix prudent ne doit pas devenir une habitude. Marseille a besoin de signaux forts, pas seulement de continuité.
- Stabilité immédiate pour rassurer un vestiaire secoué
- Leadership basé sur l’ancienneté et la régularité
- Ouverture possible à d’autres profils dans les prochaines semaines
- Éviter de fragiliser davantage un joueur déjà en difficulté
- Poser les bases d’une autorité qui viendra ensuite du terrain
Le capitanat n’est qu’un début. Mais à Marseille, même les débuts comptent double. Beye le sait mieux que quiconque : il a porté lui-même ce brassard il y a presque vingt ans. Il connaît le poids, les attentes, les pièges.
Le match à Brest n’a pas souri (défaite logique face à une équipe bretonne solide), mais le symbole reste. Un capitaine choisi pour sa fiabilité plutôt que pour son aura. Un premier pas mesuré dans un contexte où tout peut basculer très vite.
Maintenant, place au terrain. Et aux prochains choix. Parce qu’à l’OM, un brassard ne reste jamais longtemps sans être scruté, analysé, commenté. Et parfois, changé.
Et vous, vous auriez choisi qui ?
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