Vous est-il déjà arrivé de croiser, au petit matin ou tard le soir, un coureur solitaire slalomant entre les piétons pressés, casquette vissée sur la tête, qui semble défier le bitume comme s’il était sur un sentier de montagne ? À Paris, ce runner n’est pas n’importe qui. C’est souvent lui, le gars qu’on appelle Casquette Verte. Et franchement, son histoire me fascine depuis que je l’ai découverte : un type ordinaire – enfin, presque – qui a décidé que la Ville Lumière pouvait remplacer les Alpes ou La Réunion pour se préparer aux ultras les plus dingues de la planète.
Je me souviens encore de la première fois où j’ai entendu parler de ce phénomène. Un pote traileur m’avait lancé, mi-amusé mi-admiratif : « Tu sais que le mec court 10 000 bornes par an sans quitter la région parisienne ? » Sur le coup, j’ai pensé à une exagération. Et puis, en creusant, j’ai compris : non seulement c’est vrai, mais c’est devenu sa marque de fabrique. Paris comme terrain d’entraînement ultime pour l’ultra-trail. Un peu fou, non ? Et pourtant, ça marche.
Quand la ville devient montagne : l’entraînement urbain d’un champion
Commençons par le décor. Paris n’est pas Chamonix, ni La Réunion. Pas de dénivelé monstrueux, pas de cailloux qui roulent sous les pieds, pas de nuits glaciales à 2500 mètres. Et pourtant, notre coureur y arrive. Comment ? En transformant chaque coin de bitume en opportunité. Les escaliers de Montmartre ? Son Everest personnel. Il les enchaîne en boucle, encore et encore, jusqu’à ce que les cuisses hurlent. Le bois de Vincennes ? Sa jungle urbaine, avec ses chemins variés, ses faux plats et ses portions où il peut lâcher les chevaux.
Et les boulevards interminables ? Parfait pour accumuler du volume, cette fameuse endurance de base sans laquelle aucun ultra ne passe. Il court souvent trois heures par jour, parfois plus. Pas de plan ultra-sophistiqué, pas de coach qui crie des fractions précises. Juste du volume, de la régularité, et une envie viscérale de bouger. J’aime cette approche : elle rappelle que le sport extrême n’est pas toujours synonyme de science exacte. Parfois, c’est juste aimer courir, point.
Paris, c’est un peu inadapté pour le trail… mais c’est possible. Il suffit de regarder autour de soi et de transformer ce qu’on a sous les pieds.
– Un ultra-traileur parisien atypique
Ce qui frappe, c’est la créativité. Pour simuler du dénivelé, il fait des allers-retours dans des côtes courtes mais raides. Pour travailler la fatigue mentale, il enchaîne des sorties longues sur asphalte, là où le mental lâche plus vite qu’en montagne. Résultat : quand il arrive sur un vrai trail, son corps est déjà habitué à encaisser des heures et des heures d’effort continu.
De la vie de bureau à la double vie d’ultra
Le jour, il est cadre dans une grande entreprise. Réunions, tableurs, deadlines. Le soir, baskets aux pieds, frontale sur la tête, et il part explorer la ville. Cette double vie, beaucoup en rêvent sans oser. Lui, il l’a faite. Et il en parle sans filtre : courir lui sert aussi d’exutoire, de défouloir après une journée enfermée. Ça permet de déconnecter, de remettre les idées en place. Et accessoirement, de performer sur les plus grandes scènes mondiales.
Il participe à 10 à 14 ultras par an. Des monstres comme l’Ultra-Trail du Mont-Blanc, la Diagonale des Fous, ou même des courses au Japon autour du Mont Fuji. Des tracés qui font rêver – et trembler – n’importe quel coureur. Et pourtant, sa préparation se fait majoritairement à Paris. Incroyable, quand on y pense. Ça prouve une chose : la constance bat souvent la perfection du terrain.
- Volume annuel : souvent autour de 10 000 km, parfois plus
- Temps quotidien : 2 à 3 heures en moyenne
- Spécificités urbaines : escaliers, trottoirs, parcs pour varier les appuis
- Mental : gérer la monotonie du bitume pour mieux supporter l’isolement en course
- Récupération : jongler entre vie pro, famille et sorties longues
Évidemment, ce n’est pas sans conséquence. Les articulations trinquent, le sommeil devient précieux, et la vie de famille demande une organisation militaire. Mais il assume. Et il inspire des milliers de gens qui, comme lui, n’ont pas la chance d’habiter à deux pas des sentiers alpins.
Les spots parisiens préférés pour se faire mal
Si vous voulez suivre ses traces – au sens propre –, voici quelques endroits phares. Les marches de Montmartre, évidemment. Raides, interminables, et bondées de touristes le jour. Idéal pour travailler la puissance et le mental quand il faut slalomer entre les gens.
Le bois de Vincennes reste une référence. Sentiers larges, petites bosses, et cette impression de nature en plein Paris. Parfait pour les sorties longues. Et puis, il y a ces côtes mythiques, comme celle de Gravelle, où il fait des montées-descentes en mode hamster pour gratter du dénivelé.
Parfois, il enchaîne les boulevards périphériques intérieurs, ou traverse la Seine pour varier. L’idée : ne jamais s’ennuyer, toujours chercher du neuf dans le connu. C’est presque philosophique.
La casquette verte : plus qu’un accessoire, une identité
Pourquoi ce surnom ? L’histoire est sympa. À l’origine, une vieille casquette verte traînant dans la cave familiale, rescapée de soirées étudiantes. Inspiré par Forrest Gump – oui, le film ! – il a commencé à courir avec, et ça n’a plus jamais quitté sa tête. Aujourd’hui, c’est son marque-page : chaque sortie se termine par une photo des pieds, des stats, et la fameuse casquette. Un rituel qui crée du lien avec sa communauté.
Sur les réseaux, il partage sans filtre. Les galères, les doutes, les bières post-course. Pas de filtre Instagram parfait. Et c’est précisément ça qui plaît. Les gens se reconnaissent. Un mec normal qui fait des trucs extraordinaires.
Les leçons qu’on peut tous en tirer
Alors, qu’est-ce que cette histoire nous apprend ? D’abord, que le lieu importe moins qu’on ne le croit. Avec de la créativité et de la régularité, on peut aller loin. Ensuite, que la passion doit rester plaisir. Pas besoin de coach élite ou de stage en altitude pour progresser. Enfin, que l’équilibre vie pro-perso-sport est possible… à condition d’accepter quelques sacrifices.
J’ai souvent repensé à son parcours quand je sors courir moi-même. Paris peut sembler hostile pour le sport outdoor, mais il suffit de changer le regard. Une côte devient un défi, un parc une aventure. Et soudain, la ville entière se transforme en playground géant.
Bien sûr, tout le monde ne visera pas l’UTMB ou la Diagonale. Mais l’essentiel est là : bouger, se dépasser, trouver son rythme. Et peut-être, un jour, oser porter sa propre « casquette verte » – métaphoriquement parlant.
Alors la prochaine fois que vous croisez un runner casquetté filant dans la nuit parisienne, souriez. Ça pourrait bien être lui… ou quelqu’un qui rêve de l’imiter. Et ça, c’est déjà énorme.
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