Et si la plus belle victoire n’était pas toujours celle qui arrive avec une large avance ?
Le 18 décembre 2025, dans une petite salle d’Orly transformée pour l’occasion, Clara Mateo a soulevé le trophée de la meilleure joueuse française de l’année. Rien de très spectaculaire en apparence. Pourtant, derrière ce sourire discret et ces remerciements mesurés se cache l’une des batailles les plus indécises qu’ait connues ce trophée depuis sa création.
Quand 6 petits points font basculer une couronne
88 points. C’est le total qui a permis à l’attaquante du Paris FC de devancer Sandy Baltimore, restée à 82 unités. Six points d’écart seulement. Dans un scrutin où chaque voix compte double, voire triple selon la place, on comprend vite que le suspense a dû être insoutenable jusqu’au décompte final.
Ce qui frappe immédiatement quand on regarde les bulletins dans le détail, c’est la régularité presque obsessionnelle de Clara Mateo. Sur vingt-cinq votants, elle apparaît vingt-quatre fois. Une seule personne a osé l’écarter complètement de son top 3. Une anomalie dans un océan de consensus.
Elle a été partout, tout le temps, et souvent la meilleure sur le terrain. C’est difficile de ne pas la mettre quelque part.
Un membre du jury
Et cette omniprésence s’est particulièrement traduite dans les premières places : dix votants l’ont placée en tête de leur classement personnel. Dix. C’est énorme dans un vote aussi fragmenté.
Sandy Baltimore : la favorite qui n’a pas suffi
Pourtant, si on s’en tenait uniquement au nombre de premières places, c’est bien Sandy Baltimore qui aurait dû l’emporter. Douze votants – presque la moitié du jury – ont placé l’internationale au sommet de leur podium personnel. Un plébiscite impressionnant.
Mais le football, et surtout les trophées individuels, ne se gagnent pas uniquement avec les premières places. Ils se construisent aussi sur la constance dans les deuxièmes et troisièmes rangs. Et là, Clara a mangé son adversaire.
- 10 × 1re place pour Mateo
- 12 × 1re place pour Baltimore
- Mateo : 9 fois 2e et 5 fois 3e
- Baltimore : 5 fois 2e et seulement 2 fois 3e
Vous voyez la différence ? Clara a été la joueuse que presque tout le monde a voulu récompenser, même quand il ne la mettait pas forcément au tout premier rang. C’est souvent comme ça que se gagnent les trophées les plus disputés.
Le podium 2025 en chiffres
Voici le classement final officiel, tel qu’il a été dévoilé :
| Rang | Joueuse | Club(s) 2025 | Points |
| 1 | Clara Mateo | Paris FC | 88 |
| 2 | Sandy Baltimore | Chelsea | 82 |
| 3 | Delphine Cascarino | Wave de San Diego | 16 |
| 4 | Selma Bacha | OL Lyonnes | 11 |
| 5 | Kadidiatou Diani | OL Lyonnes | 10 |
| 6 | Marie-Antoinette Katoto | Paris-SG → OL Lyonnes | 6 |
Derrière ce top 6 très resserré, le trou est déjà énorme. On sent bien que 2025 a été l’année du duel Mateo / Baltimore, et que les autres grandes joueuses françaises ont vécu un exercice plus en demi-teinte, du moins aux yeux des votants.
Pourquoi Clara Mateo a fait la différence cette année ?
Je ne vais pas vous refaire le CV complet de la saison – vous le trouverez partout. Mais quelques éléments reviennent sans cesse quand on discute avec des gens qui suivent le championnat de près.
D’abord, elle a été d’une constance diabolique en championnat. Peu importe l’adversaire, peu importe le contexte, elle trouvait toujours le moyen d’être décisive. Buts, passes, pressing, repli… elle cochait presque toutes les cases.
- Une saison complète sans véritable trou d’air
- Une influence majeure sur le collectif parisien
- Des statistiques individuelles flatteuses mais surtout utiles
- Une progression visible dans le leadership
Ensuite – et c’est peut-être l’élément le moins quantifiable mais sans doute le plus important – elle dégage aujourd’hui quelque chose de particulier sur le terrain : une forme de sérénité presque insolente. Comme si elle savait exactement ce qu’elle voulait faire avant même de recevoir le ballon.
C’est assez rare, surtout à son âge, et ça marque énormément les observateurs réguliers.
Les votes qui ont fait pencher la balance
Regardons maintenant quelques bulletins qui ont probablement fait la différence.
1. Mateo 2. Katoto 3. D. Cascarino
Une journaliste reconnue
Ce genre de choix, où l’on place Clara en tête alors que d’autres auraient pu être tentés par Baltimore ou même Katoto, s’est répété à de nombreuses reprises.
À l’inverse, plusieurs votants ont beau avoir mis Baltimore première, ils ont ensuite placé Mateo deuxième. Et ces deuxièmes places à répétition ont fini par peser très lourd dans la balance finale.
Que retenir pour l’avenir du foot féminin français ?
Ce trophée 2025 marque peut-être un tournant subtil mais réel.
Pendant plusieurs années, on a eu l’impression que deux ou trois noms trustaient systématiquement les premières places : Katoto, Diani, Renard, Geyoro… Cette année, une nouvelle génération a clairement pris le pouvoir.
Clara Mateo n’est pas une surprise absolue, loin de là. Mais la manière dont elle s’est imposée, en délogeant des joueuses installées depuis longtemps, montre que la concurrence est devenue féroce. Et c’est plutôt une excellente nouvelle pour l’équipe de France.
Parce qu’au final, quand vous avez cinq ou six joueuses capables de prétendre au titre de meilleure Française de l’année chaque saison, c’est que le niveau global est en train de monter. Et ça, c’est le genre de luxe que l’on envie à très peu de nations.
Le mot de la fin… ou plutôt du début
En soulevant ce trophée, Clara Mateo ne fait pas que s’offrir une belle ligne sur son CV. Elle envoie aussi un message clair à toutes les jeunes attaquantes françaises qui rêvent de suivre le même chemin : la porte est ouverte, la concurrence est rude, mais rien n’est impossible.
Et quelque chose me dit que ce n’est que le commencement.
Alors, à l’heure où beaucoup prédisent déjà une année 2026 encore plus disputée, une seule question reste en suspens : Clara saura-t-elle transformer ce premier trophée en dynastie ?
L’avenir, comme toujours, nous le dira. Mais une chose est sûre : on a désormais envie de regarder chacun de ses matchs avec une attention particulière.
Et ça, c’est déjà une victoire en soi.
