Vous vous souvenez de cette soirée de juin 2023, lors des finales NBA à Miami ? Conor McGregor, invité VIP, avait fait le show comme à son habitude. Mais quelques jours plus tard, une accusation terrible tombait : une femme de 49 ans affirmait avoir été agressée sexuellement dans les toilettes de l’arène. Deux ans et demi après, cette même plaignante vient de retirer sa plainte. Fin de l’histoire ? Pas vraiment. Parce que dans la vie de « The Notorious », rien n’est jamais vraiment fini.
Un retrait de plainte qui soulage… mais qui interroge
Quand on suit le parcours de Conor McGregor depuis dix ans, on a presque fini par se blinder. Bagarres de rue, provocations en conférence de presse, procès, condamnations, come-back tonitruants… Et pourtant, cette fois, le retrait de cette plainte américaine arrive comme un vrai tournant. Pas parce qu’elle efface tout – loin de là – mais parce qu’elle clôt un chapitre particulièrement lourd pour l’image du fighter irlandais.
Les faits, d’abord. Nous sommes le 9 juin 2023, match 4 des finales entre Miami Heat et Denver Nuggets. McGregor est là pour une opération promotionnelle avec la mascotte. La soirée se termine, et selon la plaignante, l’ancien double champion UFC l’aurait forcée à le suivre dans des toilettes privées avant de l’agresser. Lui a toujours nié farouchement, parlant d’une relation consentie. Le parquet de Miami, après enquête, avait refusé de poursuivre pénalement dès 2024. Et maintenant, c’est la partie civile qui lâche l’affaire.
Pourquoi maintenant ? C’est la question que tout le monde se pose. Fatigue procédurale ? Pression extérieure ? Accord financier confidentiel ? Aucune information officielle n’a filtré. Mais une chose est sûre : ce retrait arrive au meilleur moment pour McGregor qui prépare activement son retour dans l’octogone.
Un calendrier qui tombe à pic
Regardez plutôt le timing. Suspension antidopage de 18 mois (pour trois tests manqués en 2024), antidatée à septembre 2024. Résultat ? McGregor redevient éligible dès le 20 mars 2026. Et devinez quoi ? Il se murmure qu’un énorme événement MMA est prévu le 14 juin 2026… à la Maison Blanche, pour les 80 ans de Donald Trump. Oui, vous avez bien lu.
L’Irlandais, qui s’est rapproché ces dernières années du clan Trump et qui s’est positionné comme une figure anti-immigration en Irlande, aurait même été approché pour combattre lors de cette soirée exceptionnelle. Le retrait de la plainte américaine enlève la dernière épine juridique majeure qui aurait pu gêner un tel projet.
« Je n’ai jamais douté de mon innocence. Maintenant, je peux me concentrer à 100 % sur mon retour. »
– Conor McGregor, sur ses réseaux sociaux, quelques heures après l’annonce
L’autre affaire qui pèse toujours
Mais attention, tout n’est pas réglé pour autant. En Irlande, McGregor a été condamné au civil en novembre 2024 pour viol, dans une affaire remontant à 2018. Il a fait appel, perdu, et doit verser 250 000 euros à la plaignante. Cette décision-là, elle, est définitive. Et elle continue de coller à la peau de l’Irlandais, même si lui crie toujours à l’injustice.
C’est peut-être l’aspect le plus troublant de toute cette saga : deux affaires d’agression sexuelle, deux issues très différentes. Aux États-Unis, classement sans suite puis retrait de plainte. En Irlande, condamnation civile. Cela pose inévitablement la question du traitement médiatique et judiciaire selon les pays, selon la notoriété, selon… beaucoup de choses.
Le MMA sans McGregor, c’est possible… mais moins vendeur
Depuis sa fracture de la jambe contre Dustin Poirier en juillet 2021, Conor McGregor n’a plus combattu. Quatre ans et demi sans octogone. Pourtant, il reste la plus grande star que l’UFC ait jamais portée. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : ses combats génèrent encore des records de ventes en pay-per-view, même quand il perd.
- Combat contre Khabib Nurmagomedov en 2018 : 2,4 millions de PPV
- Contre Floyd Mayweather en boxe : plus de 4 millions
- Même son dernier combat (perte contre Poirier) : 1,8 million d’achats
L’UFC a beau avoir découvert de nouveaux talents – Sean O’Malley, Ilia Topuria, Alex Pereira – aucun n’a encore le charisme, la portée médiatique et surtout la capacité à remplir les caisses comme l’Irlandais. Dana White, le patron, l’a répété cent fois : « Conor reste le plus grand draw de l’histoire du sport de combat ».
Et maintenant ? Vers un retour explosif ?
À 37 ans, McGregor assure être en pleine forme. Il poste régulièrement des vidéos d’entraînement, parfois inquiétantes (on l’a vu s’entraîner avec une jambe encore fragile), parfois impressionnantes. Son coach John Kavanagh affirme qu’il n’a jamais vu son poulain aussi motivé.
Les scénarios pour son retour sont nombreux :
- Un combat contre Michael Chandler, initialement prévu et sans cesse repoussé
- Une trilogie avec Nate Diaz, pour boucler la boucle
- Un superfight contre Islam Makhachev pour le titre lightweight
- Ou, le plus fou : ce fameux événement à la Maison Blanche en juin 2026
Ce qui est certain, c’est que le MMA a besoin de Conor McGregor. Pas forcément du meilleur McGregor sur le plan sportif – celui-là semble appartenir au passé – mais du showman, du provocateur, du personnage bigger than life capable de faire parler de l’UFC pendant des mois.
Le retrait de cette plainte américaine, aussi opportun soit-il, ne doit pas faire oublier les zones d’ombre. Mais dans le monde du divertissement sportif, l’image finit souvent par l’emporter sur le reste. Et « The Notorious » a prouvé, encore et encore, qu’il maîtrise cet art-là mieux que personne.
Alors oui, on peut critiquer. On peut trouver ça injuste. On peut se dire que certaines choses ne devraient pas être aussi facilement balayées. Mais une chose est sûre : quand Conor McGregor remontera dans l’octogone, des millions de personnes regarderont. Peu importe ce qu’on pense de l’homme, le fighter reste une légende vivante du MMA.
Et vous, vous serez devant votre écran ?
