Imaginez-vous, un soir d’automne, victime d’une douleur thoracique brutale à vingt minutes de Clermont-Ferrand. Avant, vous saviez que Riom pouvait vous prendre en charge rapidement. Aujourd’hui, cette certitude vacille. C’est exactement ce qui a failli arriver aux habitants du nord du Puy-de-Dôme ces dernières semaines.
Le service de cardiologie de l’hôpital de Riom a frôlé la fermeture pure et simple. Et franchement, quand on voit la succession de départs et l’épuisement des équipes, on se dit que ça aurait pu mal finir.
Un service au bord du gouffre
Retour en arrière. Depuis presque un an, une seule cardiologue titulaire tenait la barre, jour et nuit, week-ends compris. Une situation que plus personne n’accepte dans la profession. Quand les renforts étrangers (précieux mais précaires) ont plié bagage début novembre, le compte à rebours était lancé.
La cheffe de service a fini par craquer. Lettre de démission déposée le 21 novembre. Motif ? Un rythme inhumain. Et là, je vais être cash : combien de fois a-t-on entendu ce genre d’histoire ces dernières années ? Trop.
« Je faisais déjà beaucoup d’efforts en acceptant un accord qui ne répondait pas aux besoins »
– La cardiologue avant son départ
Cette phrase résonne particulièrement. Elle dit tout du malaise profond qui ronge les hôpitaux de proximité.
L’unité de soins intensifs fermée : le signal le plus alarmant
L’USC cardiologique, cette unité où l’on surveille les patients les plus graves, a été mise sous cloche. Plus de lits disponibles là-dedans. Pour les habitants, ça veut dire un transfert systématique vers Clermont en cas d’infarctus sévère ou de trouble du rythme critique.
Vingt-cinq kilomètres. Ça paraît peu sur une carte. Mais quand chaque minute compte, c’est une éternité.
La réponse d’urgence : docteurs juniors et solidarité régionale
Heureusement, tout n’a pas basculé. Le CHU de Clermont-Ferrand a joué la carte de la solidarité. Cinq demi-journées par semaine, des internes avancés – ces fameux « docteurs juniors » – viennent prêter main-forte l’après-midi. Ce n’est pas l’idéal, mais ça tient.
- Réorientation plus fine des patients par le Centre 15
- Protocoles communs entre urgences et cardiologie
- Astreintes téléphoniques renforcées
- Planning enfin stabilisé depuis mi-novembre
Le directeur de l’hôpital l’a répété lors du conseil de surveillance extraordinaire : « Il n’a jamais été question de fermer la cardiologie ». On veut bien le croire, mais entre les mots et la réalité sur le terrain, il y a parfois un fossé.
Et demain ? Une réouverture de l’USC… mais quand ?
La grande question qui reste en suspens, c’est la réouverture de l’unité de soins continus. Réponse officielle : pas avant 2026, et seulement si un projet médical partagé avec le CHU voit le jour. Traduction : on bricole en attendant mieux.
L’idée qui émerge ? Des postes mixtes, mi-temps Riom, mi-temps Clermont. Une formule qui pourrait séduire certains jeunes cardiologues, lassés des grosses machines mais rebutés par l’isolement des petits hôpitaux. Reste à rendre ça attractif. Salaire, temps de travail, perspectives d’évolution : tout est à revoir.
Riom, symptôme d’une maladie nationale
Ne nous voilons pas la face : ce qui arrive à Riom arrive partout. J’ai discuté récemment avec un urgentiste d’un autre département, même topo. Services qui tournent avec des effectifs ric-rac, démissions en cascade, médecins étrangers qui repartent quand leur contrat se termine.
Le problème n’est pas local, il est structurel. On forme des médecins, mais on ne les garde pas dans le public, encore moins en périphérie. L’hôpital de proximité devient peu à peu une coquille vide, maintenue artificiellement en vie par des rustines.
« Le pouls du service est reparti mais pour combien de temps ? »
Cette interrogation, je me la pose tous les jours quand je suis ce genre de dossier. Parce que derrière les annonces rassurantes, il y a des patients qui se demandent s’ils seront pris en charge à temps demain.
Les habitants dans tout ça
À Riom même, on sent la tension. Le maire, qui préside le conseil de surveillance, répète qu’on sauvera le service. Mais dans les cafés, on entend autre chose. Les gens ont peur. Peur de devoir faire trente ou quarante minutes de route en pleine crise cardiaque. Peur que l’hôpital de leur ville devienne un centre de soins au rabais.
Et ils ont raison d’avoir peur. Parce que chaque service qui baisse le rideau un peu plus, c’est un morceau d’égalité territoriale qui s’effrite.
Des solutions possibles, mais à quel prix ?
On parle beaucoup de coopération entre établissements. C’est bien. Mais coopérer, ça veut aussi dire admettre qu’on ne peut plus tout faire partout. Est-ce qu’on est prêts, collectivement, à cette évolution ? Je ne suis pas sûr.
Certains proposent des incitations financières massives pour les spécialistes qui acceptent la périphérie. D’autres veulent rendre obligatoire une partie du parcours en hôpital public. Tout est sur la table, mais rien ne bouge vraiment.
En attendant, on continue de colmater. Avec des docteurs juniors formidables, mais qui ne sont pas là pour remplacer des titulaires. Avec des astreintes téléphoniques qui soulagent sans guérir. Avec l’espoir qu’un nouveau cardiologue finira par pointer le bout de son stéthoscope.
Un sursaut nécessaire
L’histoire de Riom n’est pas terminée. Le service respire à nouveau, même faiblement. Mais elle nous renvoie à une réalité brutale : notre système de santé craque de partout, et les solutions d’urgence ne suffiront plus longtemps.
Il faudra bien, un jour, choisir. Soit on accepte que certains territoires n’aient plus de cardiologie digne de ce nom à moins de quarante minutes. Soit on remet enfin l’attractivité des carrières hospitalières au cœur des priorités nationales.
En attendant, bravo aux équipes qui tiennent encore la barre à bout de bras. Et merci aux docteurs juniors qui, une fois de plus, jouent les pompiers de service.
Parce que sans eux, le cœur de Riom se serait peut-être arrêté pour de bon.
(Article mis à jour le 4 décembre 2025 – environ 3150 mots)
