Imaginez un instant : une salle en Croatie qui vibre, des joueuses françaises qui débarquent avec l’envie de confirmer leur statut, et en face, une équipe locale qui rêve de créer la surprise. C’est exactement ce qui s’est passé ce jeudi 5 mars, et franchement, j’ai rarement vu une telle maîtrise de la part des Bleues dans ce genre de rendez-vous qualificatif. Après leur médaille de bronze mondiale il y a quelques mois, elles ont remis le couvert avec style. Mais revenons un peu en arrière pour bien comprendre pourquoi ce match comptait autant.
Les Bleues lancent parfaitement leur campagne qualificative
Quand on parle de handball féminin français en ce moment, on pense immédiatement à cette génération dorée qui enchaîne les podiums internationaux. Après une belle performance au dernier Mondial, les joueuses de Sébastien Gardillou ont repris le chemin des qualifications pour l’Euro 2026. Et croyez-moi, elles n’ont pas fait semblant. Deux victoires très larges en octobre dernier contre le Kosovo et la Finlande avaient déjà posé les bases. Là, face à la Croatie à l’extérieur, c’était le premier vrai test de l’année.
Le score final ? Un net 30-19 en faveur de la France. Oui, vous avez bien lu. Onze buts d’écart à l’extérieur, dans un match qualificatif où chaque point compte double. J’ai trouvé ça impressionnant, surtout que l’équipe se présentait avec quelques absences notables. Mais quand on regarde la manière, on se dit que cette équipe a vraiment quelque chose de spécial en ce moment.
À quelle heure et sur quelle chaîne suivre le match ?
Pour ceux qui auraient raté l’info avant le coup d’envoi, le match Croatie-France s’est joué ce jeudi 5 mars à 17 heures. Un horaire plutôt classique pour ce genre de rencontre en milieu de semaine, même si ça oblige parfois à jongler avec le boulot ou les cours. La bonne nouvelle, c’est que la diffusion était accessible : la rencontre passait en direct sur beIN Sports 1, et il y avait aussi une option streaming via des plateformes sportives dédiées. Pas besoin de chercher midi à quatorze heures, tout était clair et net pour les fans.
Et pour le match retour ? Il est prévu ce dimanche 8 mars aux Arènes de Metz, avec un coup d’envoi à 16h30. Là encore, beIN Sports devrait assurer la couverture. Si vous êtes dans le coin, foncez réserver vos places : l’ambiance à Metz est toujours folle quand les Bleues jouent à domicile. C’est le genre de match où le public peut vraiment faire la différence.
Dans ces qualifications, chaque détail compte. Une victoire à l’extérieur comme celle-là, ça pose une sacrée option sur la qualification.
– Un observateur avisé du handball féminin
Le contexte : pourquoi ce duel était si important
L’Euro 2026 féminin se déroulera du 3 au 20 décembre dans cinq pays hôtes : Pologne, Roumanie, Slovaquie, Tchéquie et Turquie. C’est un beau plateau, avec des ambiances variées et des déplacements qui promettent d’être intenses. Pour y participer, les équipes doivent passer par ces phases de qualifications régionales. La France est dans un groupe relativement accessible, mais il faut quand même assurer les résultats. Les deux premières places (et parfois les meilleures troisièmes selon le ranking) décrochent le ticket.
Avant ce match, les Bleues menaient déjà leur poule avec deux succès convaincants. La Croatie, de son côté, avait aussi bien démarré mais restait un cran en dessous sur le papier. Pourtant, à domicile, les Croates peuvent se transcender. J’ai toujours trouvé que leur style de jeu, très physique et rapide en contre-attaque, pouvait poser des problèmes si on baisse un peu de pied. Heureusement, ça n’a pas été le cas ce jeudi.
- Octobre 2025 : France 43-12 Kosovo → démonstration totale
- Octobre 2025 : Finlande 15-32 France → encore une masterclass
- Mars 2026 : Croatie 19-30 France → la confirmation
Vous voyez le pattern ? Les Françaises ne laissent rien au hasard. Et avec six points en trois matchs, la qualification semble déjà très bien engagée. Mais attention, rien n’est joué tant que les matches ne sont pas terminés.
Les absences qui ont marqué la préparation
Pas de Clarisse Mairot, pas de Méline Nocandy, et même quelques autres noms importants ménagés ou blessés. J’ai trouvé ça intéressant : malgré ces forfaits, l’équipe n’a pas semblé en difficulté. Ça montre la profondeur du banc français en ce moment. Des jeunes comme Kiara Tshimanga ou Coura Kanouté ont pris leurs responsabilités, et certaines ont même connu leur première cape. C’est beau à voir, cette transmission entre générations.
Pauletta Foppa reste évidemment la patronne au pivot, Sarah Bouktit apporte sa puissance, et les ailières comme Nina Dury ou les gardiennes (André, Depuiset, Sako) forment un bloc très solide. J’ai particulièrement aimé la manière dont la défense a tenu : la Croatie a souvent buté sur un mur bleu infranchissable.
Ce qui s’est passé sur le terrain : une domination sans partage
Dès les premières minutes, on sentait que les Bleues étaient venues pour ne pas faire de cadeau. Une défense agressive, des transitions rapides, et une adresse inhabituelle devant le but adverse. À la mi-temps, l’écart était déjà significatif, et la deuxième période n’a fait qu’enfoncer le clou. 30-19, ça ne reflète même pas totalement la physionomie du match tant la France a contrôlé les débats.
Ce qui m’a marqué, c’est le calme olympien de l’équipe. Pas de panique, pas de prise de risques inutiles. Elles ont appliqué leur plan de jeu à la lettre. Et quand on sait que l’Euro se jouera dans des conditions parfois compliquées (déplacements, fatigue, pression), cette sérénité est un vrai atout.
| Match | Lieu | Score | Écart |
| Croatie – France | Bjelovar | 19-30 | +11 |
| France – Croatie (retour) | Metz | À venir | ? |
Le match retour s’annonce comme une formalité… mais le handball réserve parfois des surprises. Les Croates voudront sauver l’honneur devant un public français acquis à la cause adverse. Ça promet une belle fête du hand à Metz.
Les perspectives pour l’Euro 2026 : la France favorite ?
Avec ce sans-faute (trois victoires en trois matchs), les Bleues se positionnent comme l’une des nations les plus solides du continent. L’Euro se jouera dans des pays où le hand est très populaire, et la France aura clairement son mot à dire pour viser un nouveau podium, voire mieux. Mais il reste des matches à jouer, et des adversaires plus coriaces arriveront en phase finale.
Ce qui est sûr, c’est que cette génération a faim. Après le bronze mondial, elles veulent de l’or européen. Et franchement, vu la manière, je ne parierais pas contre elles. J’ai remarqué que depuis quelques années, l’équipe a gagné en maturité : moins d’erreurs techniques, plus de liant collectif. C’est beau à voir.
Pourquoi le handball féminin français fascine autant ?
Parlons un peu plus large. Le handball féminin en France, c’est une success story qui ne date pas d’hier. Des légendes comme Valérie Nicolas, Allison Pineau, puis plus récemment des figures comme Estelle Nze Minko ou Béatrice Edwige ont pavé la voie. Aujourd’hui, les jeunes prennent le relais avec un mélange de talent brut et de professionnalisme impressionnant.
- Une formation de haut niveau dans les clubs français (Metz, Brest, etc.)
- Une sélection qui mélange expérience et jeunesse
- Un staff compétent qui sait adapter les systèmes
- Une mentalité de gagnantes forgée dans les grands rendez-vous
- Un public qui suit de plus en plus nombreux
Et puis, soyons honnêtes, il y a quelque chose de grisant à voir ces athlètes performer à un tel niveau. La puissance physique, la technique, l’intelligence tactique… tout y est. Ce match contre la Croatie en est une nouvelle preuve.
En conclusion, ce déplacement en Croatie restera comme une étape franchie avec brio. Les Bleues sont sur les rails pour l’Euro 2026, et le match retour à Metz devrait permettre de valider officiellement le billet. Mais au-delà du résultat, c’est la manière qui impressionne. Cette équipe a du caractère, du jeu, et surtout, une vraie envie de marquer l’histoire. Rendez-vous dimanche pour la suite, et d’ici là, profitez bien de ce beau moment pour le handball français.
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