Vous est-il déjà arrivé de rêver d’une croisière où le seul bruit perceptible serait celui des vagues contre la coque et le tintement discret d’un verre de vin ? Pas d’éclats de rire stridents, pas de courses poursuites dans les couloirs, juste une atmosphère feutrée, propice à la conversation ou à la lecture paisible. Eh bien, figurez-vous que ce rêve devient réalité pour de plus en plus de voyageurs. Et depuis le début de l’année, une compagnie de croisière de luxe a décidé de passer à l’action radicale : interdiction totale des enfants pour toutes les nouvelles réservations.
Je dois avouer que quand j’ai appris la nouvelle, j’ai eu un petit sourire en coin. Dans un monde où tout semble pensé pour les familles – parcs d’attractions flottants, toboggans géants, clubs pour mini-explorateurs –, voilà qu’une marque premium choisit l’exact opposé. Et franchement, ça ne m’étonne qu’à moitié. Après tout, qui n’a jamais soupiré en voyant une horde d’enfants envahir la piscine principale juste au moment où on voulait enfin se détendre ?
La fin d’une ère familiale sur les mers ?
Depuis le 7 janvier, les nouvelles réservations sur les navires de cette compagnie emblématique exigent que tous les passagers aient au moins 18 ans. Point final. Les familles qui avaient déjà réservé avant cette date peuvent bien sûr honorer leur voyage comme prévu – une transition en douceur, intelligente, qui évite les frustrations inutiles. Mais pour l’avenir, c’est clair : place aux adultes uniquement.
Pourquoi un tel virage ? La réponse tient en quelques mots simples : demande des clients. Les habitués réclamaient depuis longtemps plus de tranquillité, une ambiance plus mature, des soirées sans animation bruyante pour les plus jeunes. L’âge moyen à bord avoisine souvent les 65 ans, et les enfants étaient déjà rarissimes. Autant officialiser ce qui existait déjà dans les faits.
Nos passagers reviennent sans cesse pour l’atmosphère paisible, le service attentionné et le rythme posé. Nous renforçons simplement ce qui fait notre identité.
– Un responsable de la compagnie
Et on les comprend. Quand on paie plusieurs milliers d’euros pour une semaine de luxe, on veut pouvoir profiter pleinement des restaurants gastronomiques sans devoir hurler pour se faire entendre, ou savourer un massage au spa sans qu’un petit bout de chou ne vienne taper dans le mur d’à côté à 22 heures.
Une tendance qui ne date pas d’hier
Le concept adults only n’est pas nouveau dans le tourisme. Certains hôtels en font leur marque de fabrique depuis des décennies, et les résultats parlent d’eux-mêmes : taux de satisfaction record, clientèle fidèle, et surtout, bouche-à-oreille puissant. Dans le ciel, plusieurs compagnies aériennes ont créé des zones sans enfants sur certains vols long-courriers. Dans les restaurants étoilés, il arrive que l’on refuse poliment les familles avec tout-petits. La croisière suit donc logiquement le mouvement.
- Des zones adultes dans les grands navires familiaux
- Des croisières thématiques 18+ (festives, bien-être, culturelles)
- Des compagnies entières positionnées sur ce créneau premium
Ce qui change avec cette annonce récente, c’est l’ampleur : une marque de luxe historique, reconnue pour sa gastronomie exceptionnelle et ses itinéraires pointus, bascule complètement. Ce n’est plus une zone ou un thème occasionnel, c’est l’ensemble du produit qui mute.
Qui sont les gagnants… et les perdants ?
D’un côté, les couples en quête de romantisme, les retraités actifs, les solos qui veulent rencontrer des gens de leur âge, les amis en virée entre adultes : tous applaudissent. Ils imaginent déjà des dîners interminables, des conférences enrichissantes, des spectacles plus sophistiqués, sans interruption intempestive.
De l’autre côté, les familles qui appréciaient justement le côté luxe sans l’agitation des méga-navires familiaux se retrouvent orphelines. Elles devront chercher ailleurs, ou se tourner vers des compagnies qui maintiennent des programmes enfants de haut niveau. Mais soyons honnêtes : ces programmes étaient déjà quasi inexistants sur ce type de navires. Le choix était donc presque naturel.
J’ai discuté avec plusieurs voyageurs réguliers sur des forums spécialisés. La plupart disent : « Enfin ! » Quelques-uns regrettent, mais admettent que l’expérience était déjà très adulte de facto. Personne ne semble vraiment choqué. C’est peut-être le signe que la tendance est mûre.
Que change concrètement cette politique ?
Sur le papier, pas grand-chose au quotidien : pas de toboggans aquatiques à démonter, pas de salles de jeux à reconvertir. Les navires n’étaient pas équipés pour les familles nombreuses. Mais dans les esprits, tout change. Les équipes peuvent désormais calibrer les animations, les menus, les horaires, les excursions sans se soucier d’un public mineur.
- Plus de dégustations de vins tardives sans craindre les pleurs
- Des conférences sur l’art ou l’histoire prolongées
- Des soirées dansantes ou des spectacles plus osés
- Une piscine et un spa 100 % zen à toute heure
Certains imaginent même l’ajout de nouvelles expériences : masterclass culinaires avancées, dégustations de spiritueux rares, ateliers bien-être prolongés. Le champ des possibles s’élargit quand on ne doit plus penser « compatible enfants ».
Et les autres acteurs du marché dans tout ça ?
Il existe déjà des pionniers. Une compagnie connue pour son style rock’n’roll et ses soirées déjantées a fait le choix adults only dès le départ. Une autre, plus classique et culturelle, applique cette règle depuis longtemps sur ses navires océaniques et fluviaux. Leur succès prouve que le public est là, prêt à payer plus cher pour une expérience sans compromis.
Les grands groupes familiaux, eux, ne suivent pas forcément la même voie. Ils préfèrent multiplier les zones dédiées : solariums réservés aux adultes, ponts calmes, restaurants sans enfants le soir. C’est une approche différente, mais qui répond au même besoin : offrir du choix.
Le voyage doit être un moment de reconnexion avec soi-même ou avec ses proches. Sans distraction permanente, c’est encore mieux.
Et c’est exactement ce que recherchent de plus en plus de gens. Après des années de pandémie, beaucoup ont redécouvert le plaisir du calme, de l’introspection, des conversations profondes. Les croisières adults only surfent parfaitement sur cette vague.
Les arguments pour et contre : un débat passionnant
Pour les défenseurs : liberté, respect du repos des autres, ambiance plus raffinée, sécurité accrue (moins de risques d’accidents avec des enfants en bas âge sur un bateau), et surtout, une expérience cohérente du début à la fin.
Pour les opposants : exclusion d’une partie de la population, perte de diversité générationnelle, risque de créer des bulles où l’on ne croise que des profils similaires. Certains parlent même de discrimination indirecte, bien que légalement, les compagnies privées puissent fixer leurs règles.
Personnellement, je penche plutôt du côté des défenseurs. Pas parce que je n’aime pas les enfants – j’en ai moi-même –, mais parce que je crois qu’il doit exister des bulles pour chaque type de voyageur. Les familles ont leurs méga-navires avec aquaparks et mascottes. Pourquoi ne pas laisser une niche pour ceux qui veulent juste… du silence ?
| Avantages adults only | Inconvénients potentiels |
| Ambiance calme et sophistiquée | Exclusion des familles |
| Activités ciblées adultes | Moins de diversité générationnelle |
| Satisfaction client accrue | Perte d’une partie du marché |
| Expérience premium renforcée | Risque de monotonie |
Vers un avenir où chacun trouve sa croisière idéale ?
Ce qui se passe aujourd’hui n’est probablement que le début. D’autres compagnies pourraient suivre, ou du moins multiplier les départs 18+. On voit déjà des croisières thématiques : bien-être, gastronomie, musique jazz, aventure polaire… Pourquoi pas des thématiques « sans enfants » plus marquées ?
Le marché du voyage évolue vite. Les attentes changent. Après des décennies où tout était fait pour plaire au plus grand nombre, on revient à la segmentation fine. Chacun son style de vacances, chacun son bateau.
Et vous, qu’en pensez-vous ? Prêt à tenter l’expérience adults only pour vos prochaines vacances en mer ? Ou trouvez-vous que les enfants font partie intégrante du charme d’une croisière ? Dans tous les cas, une chose est sûre : le paysage des croisières ne sera plus jamais tout à fait le même.
Maintenant, à vous de jouer : réservez-vous une cabine pour deux, un verre à la main, face à l’horizon ?
