Un parcours qui défie les habitudes pour un voyage plus conscient
Ce quadragénaire, passionné de découvertes depuis toujours, dirige une collection de guides dédiés au tourisme responsable. Depuis des années, il refuse l’avion pour ses déplacements, préférant explorer l’Europe à pied, en train ou en vélo. Mais le Japon le fait rêver depuis l’enfance : ses temples sereins, ses volcans imposants, ses festivals colorés, sa cuisine subtile. Alors, quand l’opportunité d’un long congé s’est présentée, il n’a pas hésité. Pourquoi ne pas tenter l’aventure totale, en alignant enfin ses envies et ses convictions écologiques ?
Le résultat ? Un itinéraire de plus de 13 000 kilomètres, étalé sur deux à trois semaines, uniquement en train, bus et ferry. Un vrai voyage initiatique, loin du tourisme express. Et franchement, quand on y pense, ça donne presque envie de ralentir soi-même.
Pourquoi refuser l’avion change tout
L’avion reste le moyen de transport le plus rapide, c’est incontestable. Mais il est aussi le plus polluant pour les longues distances. Une simple traversée Paris-Tokyo émet plusieurs tonnes de CO2 par passager. Multiplié par des millions de voyageurs chaque année, l’impact devient colossal sur le climat. Lui, il vise plutôt une division par trois ou quatre de ces émissions. Pas mal, non ?
Et ce n’est pas seulement une question de chiffres. C’est aussi une question de ressenti. Quand on voyage lentement, on perçoit vraiment les distances. Les paysages défilent doucement, les cultures se mélangent progressivement. On traverse des frontières à pied ou en ferry, on sent le changement d’atmosphère, de langue, de cuisine. C’est presque comme si le monde reprenait sa vraie taille.
Le plus intéressant, c’est que ce type d’aventure force à réinventer complètement l’imaginaire du voyage. On ne cherche plus à cocher des cases, mais à vivre pleinement chaque étape.
– Un voyageur engagé dans le tourisme durable
J’ai toujours trouvé fascinant ce contraste : d’un côté, la facilité apparente du low-cost aérien, de l’autre, la richesse inattendue des trajets terrestres. Parfois, le chemin importe plus que la destination.
L’itinéraire détaillé : de la France à l’archipel nippon
Le départ se fait depuis Paris, direction l’Est. Premier tronçon en train jusqu’en Lituanie, puis bus vers la Russie. Là commence la partie mythique : le Transsibérien. Sept jours de rails à travers la taïga, la steppe, les montagnes. Peut-être une pause près du lac Baïkal, ce joyau bleu glacé qui fait rêver tant de voyageurs.
- Paris → Vilnius (train)
- Vilnius → Moscou (bus)
- Moscou → Vladivostok (Transsibérien, environ 7 jours)
- Vladivostok → Corée du Sud (ferry)
- Corée du Sud → Japon (ferry supplémentaire)
Une fois sur l’archipel, il prévoit de rester trois mois. Pas pour courir d’un spot touristique à l’autre, mais pour s’imprégner vraiment. Trains locaux, bus régionaux, parfois du stop dans les campagnes. L’objectif : découvrir les volcans fumants, les onsen cachés, les matsuri traditionnels, loin des foules de Tokyo ou Kyoto. Et bien sûr, il emporte avec lui l’un de ses propres guides, pour pratiquer ce qu’il prône depuis des années.
Petit détail qui fait sourire : le budget total dépasse celui d’un billet d’avion d’environ 1 000 euros. Mais quand on compare l’empreinte carbone, la balance penche clairement du côté du slow travel. Ça pose une vraie question : qu’est-ce qu’on est prêt à payer pour voyager autrement ?
Les défis logistiques d’un tel périple
Organiser un voyage pareil n’est pas une mince affaire. Les visas, les horaires de ferrys capricieux, les correspondances parfois hasardeuses… Tout doit s’aligner. Sans parler des aléas : retards, grèves, conditions météo sur la mer du Japon. Pourtant, c’est précisément cette imprévu qui rend l’expérience unique.
Je me souviens d’un ami qui avait tenté un trajet similaire vers la Mongolie. Il racontait que les jours passés dans le train étaient les plus intenses : discussions avec des locaux, paysages hypnotiques, repas improvisés. L’avion ne procure jamais ça. On arrive, on repart, sans vraiment toucher le sol.
- Préparer minutieusement les visas et permis de circulation
- Anticiper les correspondances longues (parfois 24h d’attente)
- Choisir des hébergements éthiques en chemin
- Accepter que le temps soit le vrai luxe du voyage
Et puis il y a l’aspect humain. Rencontrer des gens qui font le même bout de chemin, partager un thé dans un wagon-restaurant, écouter des histoires de vie. Ces moments-là valent tous les directs aériens du monde.
L’impact écologique : des chiffres qui parlent
Selon diverses études récentes sur la mobilité, un vol long-courrier émet en moyenne 1 à 3 tonnes de CO2 par personne. Pour un Paris-Tokyo, on tourne souvent autour de 2-3 tonnes. En comparaison, le train et le ferry, même sur de très longues distances, divisent cette empreinte par un facteur important. Ajoutez à cela l’absence de kérosène, et le bilan devient très favorable.
| Moyen de transport | Émissions CO2 approx. (aller) | Temps estimé |
| Avion | 2-3 tonnes | 12-15h |
| Train + bus + ferry | 0,5-1 tonne | 15-20 jours |
Évidemment, tout le monde ne peut pas se permettre trois semaines de trajet. Mais l’idée n’est pas de culpabiliser ceux qui prennent l’avion occasionnellement. C’est plutôt de montrer qu’une alternative existe, qu’elle est réalisable, et qu’elle apporte une profondeur différente au voyage.
Le Japon autrement : immersion lente et authentique
Une fois arrivé, le vrai voyage commence. Oublier les circuits classiques. Privilégier les petites lignes ferroviaires régionales, les sentiers de randonnée vers des volcans endormis, les villages où l’on parle encore des dialectes anciens. Participer à un matsuri local, goûter des spécialités oubliées des guides classiques, dormir chez l’habitant ou dans des ryokan familiaux.
C’est là que le slow travel révèle toute sa puissance. On ne consomme plus le pays, on le vit. Et ça change radicalement la perspective. Soudain, le Japon n’est plus une checklist Instagram, mais une succession d’émotions, de rencontres, de silences contemplatifs.
Je trouve ça presque poétique : partir d’une région rurale française pour atterrir au cœur d’une culture si différente, en ayant traversé des milliers de kilomètres de paysages variés. Chaque étape devient un chapitre d’une histoire personnelle.
Et le retour ? Une entorse aux principes ?
Pour le moment, rien n’est décidé. Peut-être que le retour se fera aussi lentement. Ou peut-être pas. Parfois, la réalité professionnelle reprend le dessus, et l’avion devient la seule option viable pour rentrer dans les délais. Ça arrive même aux plus convaincus.
Ce qui compte, c’est l’aller. Ce défi lancé à soi-même et au monde. Prouver que le bout du monde est accessible autrement. Que le voyage peut être doux pour la planète sans être ennuyeux pour l’esprit.
Alors, et vous ? Prêts à tenter l’expérience un jour ? À troquer la vitesse contre la profondeur ? Parce que, personnellement, je commence à penser que les plus beaux voyages sont ceux qui prennent leur temps.
