Imaginez une ville qui tourne le dos à sa rivière depuis des décennies, puis décide un jour de lui tendre à nouveau la main. C’est un peu ce qui se passe à Creil, dans l’Oise, avec ce fameux projet que tout le monde appelle l’Ec’Eau Port. On m’en parlait déjà il y a plusieurs années comme d’une transformation majeure : un écoquartier tout neuf, un port de plaisance pour accueillir des bateaux de passage, des logements modernes, des commerces… Le tout censé être prêt pour 2025. Et pourtant, quand on se balade aujourd’hui sur place, on voit surtout de vastes étendues de terre nue, quelques ouvriers qui pavent un chemin, un ou deux immeubles qui sortent timidement du sol. Alors, où en est vraiment ce grand rêve fluvial ?
Un projet ambitieux qui patine : l’état des lieux en 2026
Disons-le franchement : l’Ec’Eau Port n’avance pas au rythme qu’on nous avait vendu. Initialement pensé comme un moyen de reconnecter la ville à l’Oise, de transformer une ancienne friche industrielle polluée en un lieu de vie attractif, le chantier ressemble encore beaucoup à un vaste terrain vague ponctué de quelques réalisations. Une supérette a bien ouvert ses portes fin 2025, c’est déjà ça, mais le cœur du projet – ce bassin qui doit devenir un vrai port de plaisance – fait pour l’instant plus penser à une mare de rétention qu’à un havre pour plaisanciers.
Le contraste est saisissant. D’un côté, on nous promettait jusqu’à 70 anneaux pour bateaux, une halte nautique, des promenades continues le long de l’eau, plus de 400 logements au total. De l’autre, la réalité sur le terrain montre un rythme lent, presque poussif. Quelques immeubles habités, une école toute proche qui profite déjà un peu de l’élan, mais globalement, il reste énormément à faire. J’ai l’impression que ce projet, porté depuis plus de quinze ans, subit les affres classiques des grandes opérations d’urbanisme : impondérables techniques, coûts qui flambent, priorités qui bougent.
Retour sur les origines : d’une friche industrielle à l’idée d’un écoquartier
Pour bien comprendre pourquoi ce dossier traîne autant, il faut remonter un peu en arrière. Le site en question, c’est l’ancienne zone de la Vieille Montagne, une friche industrielle typique des bords de rivière dans les villes moyennes françaises. Pendant longtemps, ces terrains ont servi à des activités lourdes, laissant derrière eux des sols pollués et une rupture nette avec le reste de la ville. Puis, à un moment, quelqu’un a eu l’idée lumineuse : et si on transformait ce no man’s land en quelque chose de vivant, d’agréable, d’écologique ?
L’idée de base était séduisante : recréer un lien physique et symbolique entre Creil et son Oise, cette rivière qui traverse la ville sans qu’on la voie vraiment. Ajoutez à cela un port fluvial urbain – chose plutôt rare en Île-de-France élargie – et vous obtenez un projet qui cochait toutes les cases : durabilité, attractivité, mixité sociale. Les premiers coups de pioche ont été symboliques, mais depuis, le chemin a été long et semé d’embûches.
Quand une ville décide de se réapproprier ses berges, elle ne se contente pas de poser des pelleteuses ; elle réécrit une partie de son identité.
Un urbaniste croisé sur un salon dédié aux villes fluviales
Et justement, c’est là que les choses deviennent intéressantes. Parce que l’Ec’Eau Port n’est pas seulement un chantier immobilier : c’est une déclaration d’intention. Celle d’une commune qui veut passer d’une image un peu grise à quelque chose de plus vert, plus ouvert sur l’eau. Mais entre l’intention et la réalisation, il y a souvent un fossé.
Les chiffres qui font mal : logements, coûts et calendrier revu
Sur le papier, le programme reste impressionnant. On parle de 414 logements au total, dont une partie déjà livrée ou en cours. Des immeubles en brique qui rappellent l’histoire industrielle du site, un choix esthétique malin. Des commerces de proximité, une végétalisation importante, des cheminements doux. Le port lui-même doit pouvoir accueillir une soixantaine de bateaux en anneaux permanents, plus des escales temporaires pour les touristes fluviaux. Pas mal, non ?
- Logements prévus : environ 414 au total
- Port de plaisance : capacité maximale de 70 bateaux
- Commerces et services : déjà un premier commerce ouvert fin 2025
- Calendrier initial : livraison complète espérée en 2025
- Calendrier actuel : horizon le plus optimiste autour de 2030
Mais voilà, les chiffres qui fâchent sont ailleurs. Le retard s’accumule, les coûts grimpent – on parle d’une hausse significative par rapport aux estimations initiales. Certains murmurent même +30 % sur le budget global. Pas rare dans ce genre d’opérations, me direz-vous, mais quand on est contribuable local, ça pique quand même. Et surtout, ce décalage interroge sur la maîtrise du projet.
J’ai remarqué que dans beaucoup de villes moyennes, les projets phares subissent ce même sort : annoncés avec tambours et trompettes, puis livrés avec plusieurs années de retard. Est-ce une fatalité ? Pas forcément, mais ça demande une vigilance de tous les instants.
Le contexte politique : un enjeu majeur pour les municipales 2026
À l’approche des élections municipales de 2026, difficile d’échapper à ce dossier. La majorité sortante préfère relativiser : « rien d’alarmant », « le projet suit son cours », « on préfère faire les choses bien plutôt que vite ». C’est compréhensible, on ne veut pas donner l’impression d’un échec. Mais en face, les candidats d’opposition ne se gênent pas pour taper dessus : trop long, trop cher, mal géré. Le débat est lancé, et il risque de rythmer la campagne locale.
Ce qui est fascinant, c’est que l’Ec’Eau Port cristallise des attentes bien plus larges. Les habitants veulent voir leur ville changer, devenir plus agréable, plus verte, plus tournée vers l’avenir. Mais ils veulent aussi des résultats concrets, pas des promesses repoussées sine die. Et là, le curseur est sensible.
Un projet comme celui-ci, s’il aboutit, peut transformer durablement l’attractivité d’une commune. Mais s’il patine trop longtemps, il finit par devenir un boulet électoral.
Un observateur avisé des élections locales
Question légitime : est-ce que ce retard va peser lourd dans les urnes ? Difficile à dire pour l’instant, mais le sujet est sur toutes les lèvres. Et quand on voit l’état du site aujourd’hui, on comprend pourquoi.
Les défis techniques et environnementaux : pas si simples
Derrière les retards, il y a aussi des contraintes bien réelles. Le sol est pollué – héritage industriel oblige. Dépolluer une friche de cette taille n’est jamais une partie de plaisir, ça coûte cher et ça prend du temps. Ajoutez à cela les aléas climatiques, les normes environnementales de plus en plus strictes, les problèmes d’approvisionnement en matériaux… Tout ça joue.
Mais il y a aussi des aspects positifs. Le projet mise beaucoup sur la durabilité : matériaux locaux, gestion de l’eau, espaces verts généreux. C’est dans l’air du temps, et c’est plutôt bien vu. L’idée d’un port fluvial urbain, en lien avec les futures liaisons européennes, est ambitieuse. Si ça marche, Creil pourrait devenir une petite vitrine du fluvial durable en France.
- Dépollution et préparation des sols : étape longue et coûteuse
- Construction des infrastructures fluviales : bassin, quais, passerelles
- Livraison progressive des logements et commerces
- Aménagement des espaces publics et promenade continue
- Mise en service complète du port et des services associés
Chaque étape a ses propres contraintes. Et quand une prend du retard, tout le reste suit.
Et demain ? Vers un véritable renouveau des bords de l’Oise ?
Je reste optimiste, malgré tout. Parce que même si le rythme n’est pas celui espéré, les choses avancent. Des familles emménagent déjà dans les premiers logements, une vie de quartier commence à poindre. La supérette fonctionne, les chemins se pavent, les pelleteuses tournent – même lentement. L’horizon 2030 n’est pas si loin, finalement.
Ce qui serait vraiment dommage, ce serait que le projet s’arrête en chemin. Parce qu’au-delà des chiffres et des dates, c’est toute une vision de la ville qui est en jeu. Une ville qui regarde enfin vers sa rivière, qui ose se réinventer, qui mise sur l’écologie et la qualité de vie. Dans un pays où beaucoup de communes tournent encore le dos à leurs cours d’eau, Creil pourrait montrer l’exemple.
Mais pour ça, il faudra que tout le monde s’y mette : élus, aménageurs, riverains, opposants constructifs. Le débat est sain, les critiques utiles, tant qu’elles poussent à faire mieux plutôt qu’à tout bloquer. Et vous, qu’en pensez-vous ? Est-ce que ce genre de projet vaut les années d’attente, ou faudrait-il revoir complètement la façon dont on pilote ces opérations ?
Une chose est sûre : l’Ec’Eau Port ne laissera personne indifférent. Et c’est déjà une victoire en soi pour un projet urbain.
En attendant les prochaines avancées, une balade le long de la promenade Jean-Claude-Cabaret reste le meilleur moyen de se faire une idée. Entre terres nues et promesses en suspens, l’avenir de ce bout d’Oise se dessine doucement. Très doucement, mais sûrement.
