Le tour principal : un véritable groupe de la mort pour les Bleus
Le Championnat d’Europe de handball masculin 2026 a pris une tournure spectaculaire dès l’entrée dans la phase décisive. Les tenants du titre français, après un parcours sans faute lors des matchs de qualification – victoires nettes contre la République tchèque, l’Ukraine et surtout une belle performance face à la Norvège –, se retrouvent maintenant dans un groupe I qui fait peur à tout le monde. On parle ici d’un condensé de ce que le handball mondial propose de meilleur actuellement.
Ce qui frappe d’abord, c’est la densité. Quatre nations sur six ont trusté les podiums des grandes compétitions récentes. Les Danois, champions olympiques et multiples vainqueurs mondiaux, jouent chez eux à Herning, dans une salle qui va bouillir. Ajoutez à cela l’Allemagne, qui avait éliminé les Bleus en quarts aux JO de 2024, l’Espagne avec son jeu collectif huilé, et un Portugal qui monte en puissance et qui vient de créer la surprise en battant le Danemark au premier tour. Sans oublier la Norvège, qui accompagne la France depuis le groupe initial.
Seulement deux places pour les demi-finales. C’est clair : une défaite ici peut tout compromettre. J’ai toujours trouvé que ces phases intermédiaires révélaient la vraie force mentale d’une sélection. Et là, on va vite savoir si les joueurs de Guillaume Gille sont prêts à défendre leur couronne européenne avec la même hargne qu’en 2024.
Comment les Bleus arrivent-ils dans cette arène ?
Le premier tour a été convaincant. Les scores parlent d’eux-mêmes : des victoires larges contre des adversaires plus modestes, et surtout ce succès 38-34 contre la Norvège qui a permis de valider la première place du groupe. Deux points précieux sont conservés pour le tour principal, un avantage non négligeable quand on voit que le Danemark et l’Espagne démarrent à zéro après des résultats inattendus.
- France : 2 points (victoire contre Norvège)
- Allemagne : 2 points (victoire contre Espagne)
- Portugal : 2 points (victoire contre Danemark)
- Danemark, Espagne, Norvège : 0 point
Cet avantage de départ change la donne. Les Français peuvent se permettre un petit accroc, mais pas trop. Personnellement, je pense que cet avantage psychologique est énorme : savoir que les autres doivent absolument gagner pour recoller, ça libère les esprits. Mais attention, le revers de la médaille, c’est la pression de ne pas gâcher ce matelas.
On est prêts pour ce genre de rencontres. Cette deuxième semaine sera très dense, mais on a travaillé pour ça.
D’après un membre du staff tricolore
Cette déclaration résume bien l’état d’esprit. Pas de panique, mais une conscience aiguë que rien ne sera facile.
Le programme des matchs : un enchaînement infernal
Le calendrier ne fait pas de cadeaux. Tout se joue à Herning, dans la Jyske Bank Boxen, une enceinte qui promet une ambiance électrique, surtout pour les Danois. Voici les rendez-vous clés pour les Bleus :
- Jeudi 22 janvier : France – Danemark (20h30)
- Samedi 24 janvier : France – Portugal (15h30)
- Lundi 26 janvier : France – Espagne (18h00)
- Mercredi 28 janvier : France – Allemagne (18h00)
Commencer par le Danemark à domicile, c’est rude. Les Danois, même après leur défaite contre le Portugal, restent ultra-favoris. Leur collectif est rodé, leur expérience immense. Mais les Bleus ont montré par le passé qu’ils savaient répondre présents dans ces moments-là. Souvenez-vous des duels récents : finales européennes, matchs pour le bronze, prolongations… La rivalité est belle et féroce.
Ensuite, le Portugal. Cette équipe surprend tout le monde depuis quelques années. Quatrième au dernier Mondial, capable de battre les meilleurs, elle joue sans pression et avec beaucoup de vitesse. L’Espagne suit, avec son style patient, ses pivots solides et ses ailiers tranchants. Enfin, l’Allemagne en clôture : un match qui sent la revanche à plein nez après Lille en 2024. Ce sera probablement décisif, comme un quart de finale déguisé.
Franchement, quand on regarde ça, on se dit que c’est du grand spectacle en perspective. Chaque rencontre vaudra son pesant de cacahuètes, avec des enjeux énormes dès le coup d’envoi.
Les forces en présence : qui peut vraiment sortir du lot ?
Analysons un peu les forces de chaque nation dans ce groupe infernal. Le Danemark impose le respect avec son palmarès et son public. L’Allemagne progresse vite et a déjà montré sa capacité à battre les gros. L’Espagne reste une référence en termes de maîtrise tactique. Le Portugal apporte de la fraîcheur et de l’audace. La Norvège complète avec son énergie nordique. Quant aux Bleus, ils misent sur leur équilibre et leur expérience des grands rendez-vous.
Après la défaite 29-32 contre le Danemark pour ouvrir ce tour principal, la tâche s’est compliquée mais reste jouable. Les points perdus sont regrettables, pourtant la résistance offerte montre que l’équipe a du répondant. Il faudra maintenant enchaîner les victoires pour recoller au classement et sécuriser une place en demies.
Ce qui est fascinant, c’est l’incertitude totale. Dans ce genre de poule, une équipe peut tout perdre ou tout gagner en quatre matchs. Les Bleus ont l’occasion de montrer qu’ils sont bien la meilleure nation européenne du moment. Rendez-vous sur le parquet pour la suite – ça s’annonce épique !
