Vous est-il déjà arrivé de regarder un paquet de pâtes au fond du placard, de voir la fameuse date dépassée et de le jeter direct à la poubelle, même s’il avait l’air parfaitement bon ? Moi, oui. Et je parie que beaucoup d’entre nous ont fait pareil. Pourtant, ces produits secs ont souvent une durée de vie bien plus longue que ce qu’on imagine. Une récente initiative parlementaire pourrait bien changer la donne : et si on supprimait carrément ces dates sur les pâtes, le riz et les céréales ?
Une piste sérieuse contre le gaspillage quotidien
Le gaspillage alimentaire reste un sujet qui me touche particulièrement. Chaque année, on jette des tonnes de nourriture encore tout à fait consommable. Les chiffres font froid dans le dos : environ 135 euros par personne et par an rien que pour les denrées qui pourraient encore finir dans nos assiettes. C’est énorme, non ? Ça représente presque deux semaines de courses pour un foyer moyen. Et si une simple étiquette sur un paquet pouvait contribuer à réduire cette perte ?
Des travaux menés sur plus d’un an, réunissant des acteurs très divers – du monde agricole à la grande distribution en passant par la restauration – ont abouti à un ensemble de propositions concrètes. Parmi elles, la suppression de la date de durabilité minimale (DDM) sur certains produits secs. L’idée n’est pas sortie de nulle part : on sait déjà que le sucre, le vinaigre ou le gros sel n’en portent pas, et personne ne s’en plaint.
Il y a des produits secs qui ont une durée de vie très longue, les pâtes, le riz, les céréales. Faisons en sorte qu’il n’y ait plus de DDM sur ces produits-là.
– Un parlementaire impliqué dans les discussions
Cette phrase résume bien l’esprit de la démarche. L’objectif ? Arrêter de jeter par réflexe, simplement parce qu’une date imprimée nous met le doute. Personnellement, je trouve ça logique : qui n’a jamais mangé des pâtes datant de plusieurs années sans le moindre souci ?
Comprendre la différence entre DLC et DDM
Avant d’aller plus loin, petit rappel essentiel pour ne pas tout mélanger. Il existe deux types de dates sur les emballages alimentaires :
- La DLC (date limite de consommation) : « À consommer jusqu’au… ». Elle concerne les produits très périssables comme la viande fraîche, les yaourts ou les plats préparés. Passée cette date, le risque sanitaire est réel.
- La DDM (date de durabilité minimale) : « À consommer de préférence avant le… ». C’est juste une indication de qualité optimale. Après, le produit peut perdre en goût ou en texture, mais il reste sans danger.
Pour les pâtes, riz, lentilles ou flocons d’avoine, on parle uniquement de DDM. Supprimer cette mention ne mettrait donc personne en danger sanitaire, à condition que le stockage soit correct (au sec, à l’abri de la lumière). Les experts s’accordent là-dessus : aucun risque majeur.
Ce qui m’interpelle, c’est que cette mesure existe déjà pour certains aliments. Pourquoi ne pas l’étendre ?
Les avantages concrets pour les ménages
Imaginons le scénario : plus de stress en rangeant les courses, plus de culpabilité quand on redécouvre un vieux paquet oublié. On pourrait acheter en plus grosse quantité sans craindre le gaspillage. Pour les familles nombreuses ou les petits budgets, c’est un vrai soulagement.
Sur le plan financier, les 135 euros économisés annuellement par personne ne sont pas négligeables. Multiplié par des millions de foyers, ça représente des sommes colossales. Et puis, il y a l’aspect écologique : moins de déchets alimentaires, c’est moins de méthane en décharge, moins de ressources gaspillées en production. Un cercle vertueux, en somme.
- Réduction immédiate des jets réflexes chez les consommateurs.
- Moins de pression sur les stocks des commerces (moins de produits retirés pour date dépassée).
- Économies réelles pour les ménages et pour la planète.
- Message clair : la confiance dans nos aliments de base.
Évidemment, il faudrait accompagner ce changement par de l’information claire sur le stockage et sur la façon de vérifier si un produit est encore bon (odeur, aspect, goût). Mais franchement, on le fait déjà pour le pain ou les œufs, alors pourquoi pas pour le riz ?
Un agenda ambitieux pour 2030
Les propositions ne s’arrêtent pas là. Elles forment un vrai plan d’action jusqu’en 2030, avec une cinquantaine de mesures. Parmi les idées phares : renforcer l’éducation à l’alimentation dès l’école, créer une semaine nationale dédiée à la lutte contre le gaspillage, encourager davantage les dons plutôt que la destruction, ou encore développer une plateforme numérique centralisée.
Le tout devrait déboucher sur une proposition de loi dès le printemps. Et pour que ça marche vraiment, il faudra aussi pousser au niveau européen : modifier la réglementation pour élargir la liste des produits exemptés de DDM. La France pourrait jouer un rôle moteur là-dedans.
La priorité reste le sanitaire, mais on sait qu’il n’y a aucun risque pour ces produits.
– Une représentante du secteur de la distribution
Les professionnels semblent plutôt favorables. La grande distribution, en particulier, voit là une opportunité de réduire ses pertes et d’améliorer son image responsable.
Et les autres produits ? Pourquoi pas plus loin ?
Certains se demandent déjà si on pourrait aller plus loin : farine, légumineuses, quinoa, semoule… La liste des candidats est longue. Des enseignes ont déjà expérimenté des suppressions ou des reports de dates sur leurs marques propres, avec des résultats positifs. Pourquoi ne pas généraliser ?
Le débat est ouvert. D’un côté, la prudence : éviter toute confusion avec les vrais produits périssables. De l’autre, le bon sens : arrêter de culpabiliser les gens pour des produits quasi immortels. J’avoue pencher plutôt pour la deuxième option. Ça fait des années que je cuisine avec des paquets bien au-delà de la date, et je n’ai jamais eu de problème.
Changer nos réflexes, un défi collectif
Au-delà des dates, c’est toute notre relation à la nourriture qui est en jeu. On achète trop, on cuisine mal les restes, on surestime les quantités. Supprimer une date sur les pâtes ne résoudra pas tout, mais c’est un signal fort : la nourriture n’est pas jetable à la légère.
Et si on commençait par soi-même ? La prochaine fois que vous hésitez devant un paquet ancien, sentez, regardez, goûtez un tout petit peu. Souvent, c’est encore excellent. Cette petite habitude pourrait déjà faire une différence.
En attendant que les choses évoluent officiellement, une chose est sûre : cette proposition fait du bien à entendre. Elle remet du bon sens dans nos placards et dans nos têtes. Et ça, personnellement, ça me donne envie de continuer à vider mes réserves sans culpabilité. Et vous, qu’en pensez-vous ? Prêts à dire adieu aux dates sur le riz et les pâtes ?
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