Imaginez une promenade dominicale en forêt, l’air frais, les feuilles qui craquent sous les pas, et soudain, devant vous, un mur immense de toile verte qui s’étire à perte de vue entre les troncs. Pas une clôture classique, non : une sorte de rideau suspendu, haut comme un immeuble de deux étages, qui ondule légèrement au vent. C’est exactement ce que découvrent aujourd’hui les habitués de la forêt de Dreux, dans l’Eure-et-Loir. Et cette vision soulève immédiatement une question qui divise profondément : protège-t-on vraiment les gens, ou sacrifie-t-on un peu plus le bien-être animal au nom d’une tradition ancestrale ?
Un dispositif inédit qui secoue les passions
Depuis l’été dernier, ce rideau impressionnant – environ 1,7 kilomètre de long une fois entièrement déployé et trois mètres de hauteur – apparaît uniquement certains jours précis. Il n’est pas fixé au sol, mais suspendu à un câble tendu entre les arbres. Les promeneurs qui empruntent les sentiers en lisière peuvent soudain se retrouver face à cette barrière inattendue, qui zigzague élégamment (ou sinistrement, selon le point de vue) à travers la végétation. J’ai été moi-même surpris d’apprendre que ce genre d’aménagement, baptisé « boma » par ses promoteurs, n’existait jusqu’ici qu’en Afrique pour éloigner les lions des villages. Le voir débarquer en pleine campagne française a de quoi interroger.
Ce qui frappe d’emblée, c’est la taille colossale de l’installation. On parle ici d’une surface qui couvre plusieurs terrains de football mis bout à bout. Et pourtant, elle reste temporaire : déployée le matin des jours concernés et repliée soigneusement en fin de journée. Une précision importante qui revient souvent dans les explications officielles : il ne s’agit pas d’une clôture permanente qui défigurerait le paysage à l’année, mais d’un outil ponctuel. Reste que pour beaucoup, même temporaire, ce mur change radicalement l’expérience de la forêt.
Pourquoi une telle barrière a-t-elle été installée ?
Les responsables de cette initiative avancent un argument de poids : la sécurité. Dans cette zone, les animaux poursuivis lors des chasses à courre ont pris l’habitude de sortir de la forêt pour chercher refuge dans les zones habitées voisines. Un cerf affolé qui traverse une route départementale à toute allure, poursuivi par une meute de chiens, c’est le cauchemar de tout automobiliste. Sans parler du risque que ces animaux finissent dans un jardin privé, provoquant des dégâts matériels ou même des accidents domestiques. Le dispositif vise donc à canaliser le gibier pour qu’il reste dans le périmètre forestier, évitant ainsi ces débordements dangereux.
D’après ceux qui défendent l’installation, il s’agit d’une mesure de bon sens pour améliorer la cohabitation entre les différentes activités humaines : chasse, promenade, circulation routière. On me dit que des riverains, excédés par les intrusions répétées de gibier, auraient eux-mêmes réclamé une solution. Et franchement, quand on pense au nombre d’accidents impliquant du gros gibier sur les routes françaises chaque année, on comprend que l’argument ne soit pas balayé d’un revers de main.
Ce rideau permet d’éviter qu’un cerf et une quarantaine de chiens ne déboulent soudain dans le jardin d’un particulier. C’est une question de responsabilité.
Selon un praticien expérimenté de la vénerie
Cette phrase résume bien l’état d’esprit d’un côté du débat. On met en avant la prévention des risques plutôt que l’interdiction pure et simple d’une pratique.
Les critiques : un piège déguisé en mesure de sécurité
De l’autre côté, les opposants ne mâchent pas leurs mots. Pour eux, cette bâche n’est rien d’autre qu’un piège géant qui prive les animaux de leur dernière chance d’échapper à la traque. Traditionnellement, un cerf poursuivi pouvait quitter la forêt, traverser des champs ou se réfugier près des habitations pour décourager les poursuivants – une sorte de règle tacite qui limitait un peu la pression exercée sur lui. Avec ce rideau, plus question : l’animal se retrouve coincé, forcé de tourner en rond dans un espace restreint face à des dizaines de chiens et des cavaliers déterminés.
Les associations de défense des animaux dénoncent une cruauté supplémentaire ajoutée à une pratique déjà controversée. Elles soulignent que la chasse à courre consiste à épuiser l’animal jusqu’à ce qu’il s’effondre, et que cette barrière artificielle accentue encore le déséquilibre. J’avoue que l’image d’un cerf haletant qui se heurte à une toile infranchissable me laisse un goût amer. Est-ce vraiment nécessaire d’aller aussi loin pour préserver une tradition ?
- Les animaux perdent leur possibilité naturelle de fuite vers des zones non chassables.
- Le stress et la panique sont amplifiés par l’absence d’issue.
- La forêt devient un espace encore plus hostile pour la faune sauvage.
- Les promeneurs et autres usagers se sentent parfois exclus par ce dispositif.
Ces points reviennent en boucle dans les arguments des opposants. Et ils ont réussi à mobiliser massivement : une pétition en ligne a recueilli des dizaines de milliers de signatures en très peu de temps, preuve que le sujet touche une corde sensible dans l’opinion publique.
Le contexte légal et administratif : tout est-il vraiment en règle ?
Ce qui rend l’affaire encore plus intéressante, c’est que le dispositif a reçu des autorisations officielles. Les autorités compétentes ont examiné le projet, l’ont jugé conforme et l’ont validé comme une expérimentation. On parle ici d’un accord donné après étude, avec des conditions précises : déploiement limité aux jours de chasse, retrait systématique le soir, surveillance régulière. Cela donne du crédit à l’argument de la sécurité, mais ça ne calme pas pour autant les critiques qui estiment que la légalité ne rime pas forcément avec moralité.
Certains militants vont même plus loin et contestent la compatibilité avec les règles européennes sur le bien-être animal ou la libre circulation de la faune. Pour l’instant, aucune procédure judiciaire n’a abouti, mais le débat reste vif et pourrait évoluer rapidement si de nouveaux éléments apparaissent.
Une tradition en sursis face à l’évolution des mentalités
La chasse à courre existe depuis des siècles en France. Elle fait partie du patrimoine culturel pour certains, d’un archaïsme révoltant pour d’autres. Ce qui me frappe dans cette histoire de bâche, c’est qu’elle cristallise parfaitement le fossé qui s’est creusé ces dernières années. D’un côté, une pratique qui revendique son rôle dans la gestion des populations animales et la préservation d’un savoir-faire ; de l’autre, une sensibilité grandissante envers le bien-être individuel des animaux, même sauvages.
Je me souviens d’une discussion avec un ami qui chasse occasionnellement : pour lui, interdire la vénerie reviendrait à effacer une page entière de l’histoire rurale française. Mais quand je regarde les images de cette bâche immense, je me demande si on ne franchit pas une ligne rouge. La tradition doit-elle évoluer pour survivre, ou est-elle condamnée à disparaître sous la pression sociétale ?
Ce n’est pas parce qu’une chose a toujours existé qu’elle doit continuer sans remise en question.
Une voix anonyme parmi les opposants
Cette phrase résume assez bien le cœur du problème. Et elle s’applique à bien d’autres débats actuels.
Quelles conséquences pour l’avenir de la chasse en forêt ?
Si cette expérimentation est jugée concluante par les autorités, rien n’empêche qu’elle soit étendue à d’autres massifs forestiers. Imaginez des rideaux similaires dans des forêts plus fréquentées par les promeneurs du week-end : le tollé serait probablement encore plus grand. À l’inverse, si la pression populaire devient trop forte, le dispositif pourrait être abandonné, marquant une petite victoire symbolique pour les défenseurs des animaux.
Dans tous les cas, cette histoire montre que la chasse à courre n’est plus un sujet tabou. Elle est scrutée, filmée, commentée sur les réseaux sociaux. Les veneurs le savent : ils doivent désormais justifier chaque aspect de leur pratique, y compris les innovations techniques destinées à la rendre plus « sûre ».
- Améliorer constamment les protocoles de sécurité pour limiter les risques.
- Dialoguer davantage avec les riverains et les autres usagers de la nature.
- Accepter que certaines pratiques puissent évoluer ou disparaître.
- Investir dans des alternatives de gestion cynégétique plus consensuelles.
Voilà quatre pistes qui me semblent réalistes pour apaiser les tensions. Mais entre ceux qui crient à la persécution et ceux qui réclament l’abolition totale, le chemin du milieu paraît étroit.
Et les animaux dans tout ça ?
Parce qu’au final, c’est bien d’eux qu’il s’agit. Le cerf traqué n’a pas voix au chapitre, mais son comportement parle pour lui : il fuit, il cherche désespérément une issue, il s’épuise. Ajouter une barrière physique à cette équation ne rend pas la situation plus acceptable pour beaucoup de gens. Même si on accepte l’idée que la chasse fait partie de la régulation naturelle, on peut se demander où placer le curseur de l’acceptable.
Personnellement, je trouve que cette bâche pousse un peu loin le principe de précaution. Elle protège peut-être quelques automobilistes imprudents ou des jardins potagers, mais à quel prix pour la dignité de l’animal sauvage ? La question mérite d’être posée sans angélisme ni caricature.
En conclusion, cette installation en forêt de Dreux n’est pas qu’une simple anecdote locale. Elle incarne un moment charnière dans le long débat sur la place de la chasse dans la société moderne. Entre sécurité publique et respect du vivant, entre tradition et évolution des mœurs, le curseur bouge lentement mais sûrement. Et vous, de quel côté penchez-vous ? La discussion reste ouverte, et elle promet d’être animée encore longtemps.
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