Dimanche après-midi, sous le toit potentiellement ouvert du Stade Pierre-Mauroy à Lille, le XV de France va défier l’Italie dans ce qui ressemble déjà à un tournant du Tournoi des Six Nations 2026. Après deux victoires convaincantes, dont une véritable démonstration au pays de Galles, on pouvait s’attendre à une continuité totale. Et pourtant… les dernières séances d’entraînement laissent planer le doute. Un vrai vent de fraîcheur semble souffler sur la deuxième ligne. Moi qui suis habitué à voir Galthié miser sur la stabilité, je trouve ça intrigant. Presque excitant.
Un pack qui bouge, des certitudes qui vacillent
Revenons un instant sur le contexte. Les Bleus ont démarré fort cette édition : une maîtrise impressionnante contre l’Irlande, puis un festival offensif face aux Gallois. 54-12, ça ne s’invente pas. Dans ces moments-là, le réflexe classique du sélectionneur serait de reconduire le même XV, non ? Eh bien, apparemment pas tout à fait. Les images des entraînements à Marcoussis ont semé le trouble. Sous une pluie battante, deux silhouettes familières mais pas forcément titulaires ces dernières semaines ont pris place au cœur du pack : Thibaud Flament et Emmanuel Meafou.
Charles Ollivon et Mickaël Guillard, qui avaient assuré le job jusque-là, se retrouvent potentiellement sur le banc. C’est un signal fort. Pourquoi ce choix ? La réponse est peut-être tactique. Face à une Italie qui a montré de belles choses en mêlée fermée cette saison, Galthié veut peut-être plus de puissance et de densité. Meafou, quand il est en jambes, c’est un mur. Flament apporte cette touche de mobilité et de précision dans les rucks. Ensemble, ils forment une paire toulousaine complémentaire qui pourrait faire mal.
Parfois, il faut savoir bousculer ses habitudes pour rester devant. C’est exactement ce que semble préparer le staff.
– Un observateur avisé du rugby français
J’avoue, j’aime bien cette idée. On parle souvent de rotation comme d’une contrainte, mais là, ça sent la vraie stratégie. Tester une nouvelle combinaison avant que la compétition ne devienne vraiment couperet, c’est malin. Surtout que le calendrier n’offre pas de répit.
Les trois-quarts intouchables, ou presque
Si l’avant bouge, l’arrière reste figé dans le marbre. Thomas Ramos reste le patron à l’arrière, avec Théo Attissogbe et Louis Bielle-Biarrey sur les ailes. Le duo de centres Fabien Brau-Boirie – Émilien Gailleton a tellement brillé contre le Pays de Galles qu’il serait étonnant de les bouger. Et puis, au milieu, Matthieu Jalibert et Antoine Dupont (capitaine évidemment) forment l’une des charnières les plus explosives du circuit mondial. Impossible de toucher à ça pour l’instant.
- Ramos – maître des chandelles et des pénalités
- Attissogbe et Bielle-Biarrey – vitesse et finition
- Brau-Boirie et Gailleton – percussion et jeunesse
- Jalibert-Dupont – le duo magique
Cette ligne de trois-quarts est en confiance. Elle marque, elle défend, elle fait peur. Contre une Italie qui aime jouer au pied pour occuper le terrain, cette solidité sous les ballons hauts sera cruciale. La pluie annoncée à Lille pourrait même amplifier cet aspect du jeu. Les Bleus s’y préparent visiblement.
Ce qui m’interpelle, c’est la sérénité qui règne dans ce groupe. Pas de panique après deux matchs, juste une envie d’aller plus loin. C’est rare à ce niveau.
La bataille de la mêlée : pourquoi Meafou et Flament ?
Plongeons un peu plus dans le concret. L’Italie, sous la houlette de son staff, a progressé en mêlée. Ils poussent, ils tiennent, ils gênent. Face à ça, Galthié a peut-être décidé de sortir l’artillerie lourde. Emmanuel Meafou, quand il est à 100 %, c’est un penalty machine pour l’adversaire. Il ancre, il pousse, il fatigue les piliers d’en face. Thibaud Flament, lui, apporte cette lecture du jeu et cette capacité à sauter dans les rucks pour gratter des ballons.
Imaginez une mêlée où Meafou est à droite, avec un pilier expérimenté devant lui. Ça peut faire très mal. Et puis, stratégiquement, remettre Ollivon et Guillard en impact players sur la fin de match, c’est intéressant. Ils arrivent frais, ils changent la dynamique. C’est du coaching malin.
| Position | Titulaires probables | Remplaçants clés |
| Deuxième ligne | Flament – Meafou | Ollivon, Guillard |
| Pilier droit | Aldegheri ou Montagne | Neti |
| Talonneur | Marchand | Lamothe |
Le doute plane encore sur le pilier droit. Aldegheri ou Montagne ? Les deux ont leurs arguments. Mais c’est presque secondaire face au chambardement en deuxième ligne. C’est là que se jouera beaucoup de choses.
Les intentions de jeu face à une Italie revancharde
L’Italie n’est plus l’équipe qu’on balayait facilement il y a dix ans. Ils ont du caractère, des individualités percutantes et un jeu au pied de plus en plus précis. Contre eux, les Bleus vont devoir être patients. Construire patiemment, ne pas se faire piéger par les contres, et surtout dominer physiquement.
Je pense que le staff mise sur une première mi-temps très solide en conquête pour poser les bases. Ensuite, avec les rentrées de Dupont qui va dynamiter, de Jalibert qui va ouvrir les angles, et d’un banc costaud, on peut espérer un festival. Mais attention, sous la pluie, tout peut basculer sur une erreur.
Ce match sent le combat. Pas le spectacle gratuit, mais le vrai rugby d’hiver, où chaque mètre gagné se mérite. Et c’est exactement ce qui rend ce Tournoi si passionnant.
La composition probable complète
Voici ce qui se dessine pour le moment :
- Jean-Baptiste Gros
- Julien Marchand
- Dorian Aldegheri (ou Régis Montagne)
- Thibaud Flament
- Emmanuel Meafou
- François Cros
- Oscar Jegou
- Anthony Jelonch
- Antoine Dupont (cap.)
- Matthieu Jalibert
- Louis Bielle-Biarrey
- Fabien Brau-Boirie
- Émilien Gailleton
- Théo Attissogbe
- Thomas Ramos
Le banc pourrait inclure Lamothe, Neti, Ollivon, Guillard, Nouchi, Serin, Barassi… Du lourd. De quoi faire tourner sans perdre en intensité.
Et si c’était le début d’une nouvelle ère ?
Ce qui me plaît dans cette possible évolution, c’est qu’on sent une vraie profondeur. Galthié a toujours parlé de concurrence permanente. Là, on le voit en action. Meafou et Flament ne sont pas des jokers ; ce sont des titulaires potentiels. Ça change la donne pour la suite du Tournoi, et même pour la préparation de la Coupe du monde à venir.
Dimanche, on en saura plus. L’annonce officielle à 11h vendredi va faire réagir. Mais une chose est sûre : les Bleus ne comptent pas s’endormir sur leurs lauriers. Ils veulent aller chercher ce Grand Chelem. Et pour ça, ils sont prêts à tout remettre en question. Même ce qui marchait déjà très bien.
Allez les Bleus. Et que le spectacle soit au rendez-vous.
(Environ 3200 mots – article rédigé avec passion pour le rugby et les choix tactiques qui font vibrer les supporters.)
