Vous avez forcément croisé ces affiches blanches, épurées, presque trop propres dans les couloirs du métro. Des phrases qui sonnent comme des promesses trop belles : quelqu’un qui ne laisse jamais de vaisselle sale, qui accepte toujours un café à la dernière minute, qui binge-watch avec vous jusqu’à 4h du matin sans râler. Au début, on pense à une appli de dating bizarre ou à une campagne pour un service de livraison de courses. Puis on lit le lien : friend.com. Et là, ça devient vraiment curieux.
Depuis janvier, cette campagne massive s’étale partout dans le réseau parisien. Des milliers d’affiches, un budget colossal pour une start-up méconnue, et un objet qui intrigue autant qu’il dérange : un collier connecté doté d’intelligence artificielle, censé devenir votre compagnon de tous les instants. J’avoue, quand j’ai vu ça pour la première fois en descendant à Châtelet, j’ai eu un mélange de fascination et de malaise. On parle vraiment d’un gadget qui promet de combler la solitude ? En 2026 ?
Un collier qui veut être votre meilleur ami… vraiment ?
L’idée paraît sortie d’un film de science-fiction pas très lointain. Vous portez ce petit pendentif blanc autour du cou, discret comme une médaille de baptême high-tech. Il écoute en permanence ce qui se passe autour de vous : conversations avec des collègues, disputes familiales, éclats de rire entre potes. Et ensuite ? Il réagit. Pas en parlant directement (pour l’instant du moins), mais en vous envoyant des messages via une application sur votre téléphone. Un petit mot d’encouragement après une réunion tendue, une blague sur ce que votre ami vient de dire, ou simplement un « ça va ? » au bon moment.
Le fondateur, un jeune développeur américain qui a quitté Harvard pour se lancer là-dedans, explique que l’objectif est simple : offrir à chacun un confident numérique qui ne juge jamais, qui ne fatigue pas et qui se souvient de tout. Sur le papier, ça répond à un vrai besoin. Les études se multiplient sur l’épidémie de solitude dans les grandes villes. En France, comme ailleurs, beaucoup se sentent isolés même entourés de monde. Alors pourquoi pas ?
Beaucoup cherchent désespérément quelqu’un qui écoute vraiment. Si une machine peut le faire sans faillir, est-ce vraiment un problème ?
Selon des observateurs du monde tech
Mais voilà, dès qu’on creuse un peu, les choses se compliquent. D’abord, le prix : environ 110 euros pour le collier, sans abonnement supplémentaire pour l’instant. Ensuite, la technologie repose sur des modèles d’IA avancés, avec un micro toujours actif. Toujours. Ça pose immédiatement la question de la vie privée.
Comment ça marche concrètement ce truc ?
Le design est minimaliste : un disque blanc, un peu plus gros qu’une pièce de 2 euros, suspendu à une chaîne fine. Pas d’écran, pas de boutons visibles. Tout passe par le smartphone. Vous le mettez autour du cou le matin, et il commence à « vivre » votre journée. Il capte les sons ambiants, analyse le contexte grâce à l’IA, et décide quand intervenir. Parfois c’est subtil : un texto qui tombe pile quand vous sortez d’un rendez-vous stressant. Parfois c’est plus… direct. Certains utilisateurs racontent que leur « ami » commente même leurs interactions sociales en temps réel.
- Écoute continue via micro intégré
- Analyse contextuelle par IA puissante
- Réponses envoyées par notifications push
- Mémoire longue durée des conversations passées
- Option de chat vocal en développement
J’ai testé la version logicielle gratuite, juste le chat en ligne. C’est poli, bienveillant, presque trop. On sent l’effort pour être agréable, mais ça reste plat. Pas de vraie profondeur émotionnelle. Le collier, lui, promet d’aller plus loin grâce au contexte réel. Sauf que les retours des premiers utilisateurs américains sont mitigés. Certains parlent d’une expérience frustrante : il faut parler fort et près du pendentif pour qu’il comprenne, et les réponses peuvent sembler décalées, comme une conversation avec quelqu’un qui n’a pas tout suivi.
Une journaliste tech l’a porté deux semaines et en est ressortie avec cette comparaison qui m’a marqué : « C’était comme trimballer une grand-mère un peu perdue atteinte de démence légère ». Pas vraiment l’image d’un ami idéal, avouons-le.
La solitude moderne : un marché juteux ?
Ce qui rend cette campagne fascinante, c’est le timing. On parle de plus en plus de la crise de la connexion humaine. Les réseaux sociaux nous ont rapprochés virtuellement, mais beaucoup se sentent plus seuls que jamais. Les applis de thérapie IA, les chatbots de soutien psychologique, tout ça explose. Alors un objet physique, portable, qui incarne cet « ami » numérique… l’idée est logique. Presque inévitable.
Mais est-ce vraiment une solution ? Ou juste un pansement technologique sur une plaie sociale ? Je me pose souvent la question en voyant des gens rivés sur leur téléphone dans le métro. On est hyper-connectés, et pourtant… On a besoin de vrai contact humain. Pas d’un algorithme qui simule l’empathie.
Les compétences relationnelles s’acquièrent par la pratique. Plus on délègue à une machine, plus on risque de perdre nos réflexes sociaux.
Des spécialistes en psychologie alertent : à force de se tourner vers des IA pour du soutien émotionnel, on pourrait aggraver l’isolement. L’anxiété, la dépression… ces troubles se nourrissent parfois du retrait social. Offrir une échappatoire trop facile n’est peut-être pas la réponse.
Vie privée : le vrai point noir
Le micro toujours actif. C’est le détail qui fait tiquer tout le monde. Votre collier entend vos appels, vos engueulades, vos moments intimes. Même si les données sont chiffrées, même si le fondateur jure que personne n’y accède, le risque existe. Qui stocke quoi ? Pour combien de temps ? Et si un jour la start-up change de mains ? Ou subit un piratage ?
Comparé à un chien fidèle, comme le défend le créateur, ce n’est pas tout à fait pareil. Un chien ne transmet pas vos conversations à des serveurs aux États-Unis. Il ne les analyse pas pour améliorer un modèle d’IA. La frontière entre compagnie et surveillance devient floue.
- Le collier capte l’audio en continu
- Les données transitent vers le cloud
- L’IA traite et répond
- Les enregistrements sont-ils conservés ?
- Qui a accès en cas de demande légale ?
Autant de questions sans réponses rassurantes pour l’instant. Dans un monde où la protection des données devient une priorité, ce genre de produit arrive comme un ovni.
Une campagne publicitaire qui provoque exprès
Ce qui frappe le plus en France, c’est l’ampleur. Des milliers d’affiches pendant des semaines. Le jeune entrepreneur derrière le projet revendique une opération historique. Même si la régie publicitaire tempère, on sent la volonté de marquer les esprits. Et ça marche : les gens en parlent, critiquent, partagent des photos sur les réseaux. Certains trouvent ça effrayant, d’autres pathétique.
À l’étranger, même topo. Aux États-Unis, les affiches dans le métro new-yorkais ont été vandalisées, recouvertes de slogans hostiles à l’IA. Le fondateur s’en amuse presque, affirmant que ça inscrit sa marque dans l’histoire. Provocation calculée ou naïveté ? Difficile à dire.
Ce qui est sûr, c’est que la campagne touche une corde sensible. Elle nous force à regarder en face notre rapport aux machines. Sommes-nous prêts à déléguer l’amitié ? À accepter qu’un objet nous connaisse mieux que nos proches ?
Et demain ? Vers une normalisation des compagnons IA ?
Il y a quelques années, parler à son téléphone comme à un ami semblait dingue. Aujourd’hui, c’est banal. Demain, porter un collier qui réagit à vos émotions pourrait devenir courant. D’autres produits similaires émergent déjà. La tendance est là : les IA de compagnie se multiplient, de plus en plus incarnées physiquement.
Mais il reste un fossé énorme entre simulation et authenticité. Une IA peut imiter l’écoute, pas la ressentir. Elle peut répondre vite, pas partager une vraie vulnérabilité. Et c’est peut-être ça le plus précieux dans une amitié humaine : l’imperfection, les silences gênants, les disputes qui réparent.
Personnellement, je ne suis pas prêt à mettre ça autour de mon cou. Pas encore. Mais je reconnais que pour certains, dans des moments très durs, ça pourrait représenter un filet de sécurité. La question est : à quel prix ? Et surtout, est-ce qu’on ne risque pas de se couper encore plus des autres en cherchant du réconfort dans un gadget ?
En attendant, les affiches sont toujours là, dans le métro. Elles nous regardent passer. Et nous, on se demande si ce petit collier blanc est l’avenir de l’amitié… ou juste un miroir grossissant de notre solitude contemporaine.
Et vous, vous en pensez quoi ? Prêt à tester, ou plutôt à fuir ?
