Imaginez un instant : deux hommes qui ont fait vibrer des stades entiers pendant plus de vingt ans, qui ont défié les plus grands, qui ont repoussé sans cesse les limites de leur corps… et qui, aujourd’hui, sentent que le moment approche. Ce n’est pas une fin brutale, non. C’est plutôt comme une longue danse qui ralentit doucement, avec toujours cette étincelle dans le regard. Gaël Monfils et Stan Wawrinka entrent dans leur dernière saison, et l’Open d’Australie marque le début officiel de cette tournée d’adieux. Franchement, ça donne des frissons rien que d’y penser.
Une page qui se tourne pour deux icônes du tennis
Le tennis moderne a vu défiler tellement de légendes que parfois on oublie à quel point certains joueurs ont marqué leur époque par leur simple présence. Monfils et Wawrinka, ce n’est pas que des stats ou des titres. C’est une façon de jouer, une énergie, une personnalité qui sort du lot. À 39 ans pour le Français et presque 41 pour le Suisse, ils ont décidé que 2026 serait leur chant du cygne. Pas parce qu’ils ne peuvent plus, mais parce qu’ils veulent choisir le moment où ils diront stop, la tête haute.
J’ai toujours trouvé fascinant de voir comment certains athlètes gèrent cette transition. Chez eux, pas de drame forcé, pas de blessure qui décide à leur place. Juste une envie de savourer chaque échange, chaque entraînement, chaque sourire du public. C’est beau, non ?
Gaël Monfils : l’homme élastique qui refuse de s’arrêter
Gaël, c’est le spectacle incarné. Vous savez, ce joueur capable de transformer un point perdu en œuvre d’art avec une défense improbable ou un smash venu de nulle part. Même à presque 40 ans, il fait encore lever les foules. Il l’a répété récemment : son but maintenant, c’est avant tout de se faire plaisir. Jouer sans calcul, sans pression écrasante, juste pour le kiff.
Et pourtant, le chemin n’a pas toujours été simple. Les blessures à répétition, la concurrence féroce d’une génération dorée, la pandémie qui a tout chamboulé… Il aurait pu lâcher prise mille fois. Mais non. Il y a cette petite flamme intérieure, entretenue par sa famille, par sa femme qui le connaît mieux que quiconque. Elle dit souvent qu’elle adore le voir jouer, que c’est un cadeau pour le tennis d’avoir quelqu’un comme lui. Difficile de ne pas être d’accord.
Le but, c’est essayer de se faire plaisir. J’ai envie de bien jouer. Et pour moi, bien jouer, ça reste quand même quand je m’amuse.
Un tennisman qui parle avec le cœur
À Melbourne, il débarque avec un corps qui commence à protester un peu, mais avec une envie intacte. Son premier adversaire ? Un qualifié local. Pas le plus simple pour démarrer, mais c’est l’occasion parfaite pour montrer qu’il est toujours là, toujours capable de faire des étincelles.
Stan Wawrinka : la légende du revers qui a défié l’impossible
Et puis il y a Stan. Stan the Man. Le mec qui, au milieu de l’ère Federer-Nadal-Djokovic, a osé aller chercher trois Grands Chelems. Trois. En battant les monstres sur leur terrain. Son revers à une main ? Une pure merveille. Puissant, précis, élégant. Un coup qui fait rêver même les gamins d’aujourd’hui.
Il l’a dit sans détour : il a pressé le citron jusqu’à la dernière goutte. À 40 ans passés, il refuse de partir sur une blessure ou un coup du sort. Il veut une fin choisie, compétitive. Il arrive à Melbourne après des matchs solides à l’United Cup, avec des victoires en trois sets contre des joueurs plus jeunes. Preuve qu’il reste dangereux.
- Trois Grands Chelems : Australie 2014, Roland-Garros 2015, US Open 2016
- Un classement qui a flirté avec la 3e place mondiale
- Une résilience folle face aux blessures graves
- Une longévité exceptionnelle sur le circuit
Ce qui frappe le plus chez lui, c’est cette humilité. Il sait qu’il n’est plus le favori, mais il s’en fiche. Il veut juste jouer, gagner des points, sentir l’adrénaline. Et quand on l’entend parler de sa passion intacte, on se dit que le tennis a de la chance de l’avoir eu aussi longtemps.
Une amitié rare qui transcende les frontières
Ce qui rend cette histoire encore plus touchante, c’est le lien entre les deux hommes. Vivant tous les deux en Suisse, ils se connaissent depuis des lustres. Ils ont commencé à peu près en même temps, ils vont finir ensemble. Monfils l’a dit un jour : être aux côtés de Stan sur un court, c’est un privilège. Et Wawrinka lui rend bien : pour lui, Gaël est un champion, point barre. Pas besoin de Grand Chelem pour ça.
Dans un monde où le tennis est souvent solitaire, cette amitié fait du bien. Ils se soutiennent, se respectent, se taquinent sans doute aussi. Et maintenant, ils partagent cette dernière aventure. C’est presque poétique.
C’est unique d’avoir une relation aussi longue et aussi bonne que la nôtre.
Je ne sais pas vous, mais moi, ça me touche. Parce qu’au-delà des trophées, c’est ça le sport : des rencontres, des moments partagés, des souvenirs gravés pour toujours.
L’Open d’Australie 2026 : le théâtre parfait pour des adieux
Melbourne Park, c’est un peu leur jardin. Wawrinka y a soulevé le trophée en 2014, Monfils y a offert des spectacles inoubliables. Le public australien les adore. Pas étonnant que ce soit là que commence leur tournée d’adieux. Les organisateurs ont même offert une wild-card à Stan, histoire de s’assurer qu’il soit dans le tableau principal.
Pour les fans, c’est une occasion unique. Voir ces deux-là une dernière fois sur ce court mythique, avec l’ambiance électrique de l’Open d’Australie… Il y aura des larmes, c’est sûr. Mais aussi des sourires, des cris d’encouragement, peut-être même un exploit inattendu. Parce qu’avec eux, on n’est jamais à l’abri d’une surprise.
Et après ? Après Melbourne, il restera encore quelques Grands Chelems, quelques tournois. Mais tout commencera ici, sous le soleil australien. Tout finira aussi, probablement, sur ces mêmes courts, quand la saison touchera à sa fin.
Ce que leur départ dit du tennis d’aujourd’hui
Leur génération tire sa révérence, et avec elle, une certaine idée du tennis. Celle des années 2000-2010, où les matchs pouvaient durer cinq heures sans que personne ne s’ennuie, où les personnalités primaient autant que les résultats. Aujourd’hui, le circuit est plus jeune, plus explosif, plus athlétique. Mais il manque parfois un peu de cette magie humaine.
Monfils et Wawrinka nous rappellent que le tennis, c’est aussi du spectacle, de l’émotion brute, du panache. Ils ont fait rêver des gamins qui aujourd’hui sont les nouveaux cracks. Et ça, c’est inestimable.
- La passion ne s’éteint pas avec l’âge
- Le respect mutuel entre joueurs forge des carrières exceptionnelles
- Une fin choisie vaut mieux qu’une fin subie
- Le public joue un rôle immense dans la longévité
- Chaque match peut être une fête, même à la fin
Je me souviens encore de certains de leurs matchs fous. Des tie-breaks interminables, des points incroyables, des comebacks improbables. Tout ça va nous manquer. Mais en même temps, on a de la chance : on va pouvoir profiter de chaque instant de cette dernière saison.
Vers une deuxième vie, mais avec le tennis dans le sang
Qu’est-ce qu’ils feront après ? Difficile à dire pour l’instant. Peut-être du coaching, des commentaires, des projets personnels. Monfils a déjà une petite famille qui l’attend, Wawrinka a toujours été discret sur ses plans. Mais une chose est sûre : le tennis les a marqués à jamais, et ils l’ont marqué en retour.
Alors, profitons. Regardons-les jouer à Melbourne, applaudissons-les, remercions-les. Parce que des joueurs comme eux, il n’y en a pas tous les jours. Et quand ils rangeront définitivement leurs raquettes, ce sera la fin d’une époque. Mais surtout, le début d’une légende qui continuera à inspirer.
Allez, on se donne rendez-vous sur les courts, virtuellement ou en vrai. Et surtout, on savoure. Parce que comme eux, on n’a qu’une vie. Et celle du tennis avec eux a été magnifique.
