Imaginez un peu la scène : un engin qui ne coûte même pas le prix d’un bon smartphone haut de gamme, et qui pourtant fait trembler toute une armée. En octobre dernier, un seul modèle de drone a réussi à neutraliser plus de cinq cents appareils ennemis. Oui, vous avez bien lu. Cinq cent quarante-huit, pour être précis. Et le plus dingue ? Il ne vient pas d’un géant de l’armement américain ou israélien. Non, il sort tout droit des ateliers ukrainiens, bricolé avec une ingéniosité qui laisse pantois.
On en parle de plus en plus dans les milieux spécialisés, et franchement, ça donne le vertige. Ce petit monstre s’appelle le General Chereshnya AIR. Derrière ce nom qui sent la cerise (chereshnya en ukrainien), se cache probablement l’arme la plus rentable de toute la guerre moderne.
Le roi incontesté des intercepteurs en 2025
Octobre 2025 aura été son mois de gloire. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 548 neutralisations confirmées. À titre de comparaison, c’est plus que ce que certains systèmes anti-aériens classiques beaucoup plus coûteux arrivent à faire sur la même période. Et pourtant, ce drone ne pèse presque rien, vole à 200 km/h et coûte moins cher qu’une trottinette électrique haut de gamme.
Comment en est-on arrivé là ? Tout simplement parce que la guerre en Ukraine a accéléré une révolution que personne n’avait vraiment anticipée : celle des drones low-cost qui se battent entre eux dans le ciel.
Un concept aussi simple que génial
L’idée est presque enfantine dans sa logique. Puisque l’ennemi vous envoie des nuées de drones de reconnaissance ou des Shahed bourrés d’explosifs, pourquoi ne pas leur opposer… d’autres drones ? Mais pas n’importe lesquels. Des engins légers, ultra-rapides, pilotés par des opérateurs expérimentés et capables de foncer droit sur la cible pour la détruire en plein vol.
Le General Chereshnya AIR fait exactement ça. Pas de missile à 100 000 dollars. Pas de radar hors de prix. Juste une caméra, une liaison numérique sécurisée, une charge explosive de 1,2 kg et une bonne dose de courage côté pilote.
« On ne s’arrête pas. À la recherche de nouvelles solutions chaque jour ! »
– L’équipe de conception, fière de son bébé
Les chiffres qui font mal
548 en un mois, ce n’est pas un chiffre sorti d’un communiqué de propagande. Ce sont des vidéos géolocalisées, des rapports d’unités, des débris analysés. On y voit des drones de reconnaissance russes tomber comme des mouches, mais aussi – et c’est là que ça devient impressionnant – des Shahed-136, ces engins kamikazes que tout le monde présentait comme une menace quasi impossible à contrer à bas coût.
- 548 neutralisations confirmées en octobre seul
- Portée opérationnelle : 22 kilomètres
- Vitesse maximale : 200 km/h (et déjà un nouveau modèle à 309 km/h)
- Prix unitaire : moins de 1000 euros
- Temps de vol : jusqu’à 35 minutes
- Détection de cible : 1,5 km avec une simple caméra diurne
Quand on met tout ça bout à bout, on comprend pourquoi certains analystes parlent déjà de game changer. Parce que pour la première fois, un pays arrive à contrer une menace aérienne massive avec des moyens artisanaux, ou presque.
Pourquoi ça marche si bien ?
Il y a plusieurs raisons, et la première est cruellement simple : le facteur humain. Les pilotes ukrainiens de drones FPV sont devenus en trois ans parmi les meilleurs du monde. Ils s’entraînent des heures chaque jour, parfois sur simulateur, parfois en conditions réelles. Résultat ? Ils arrivent à toucher une cible mouvante à plusieurs kilomètres avec une précision chirurgicale.
Deuxième raison : la guerre électronique. Les Russes ont beau brouiller les fréquences, les équipes ukrainiennes trouvent toujours un moyen de contourner, de changer de canal, d’utiliser des fréquences moins conventionnelles. C’est une course permanente, une partie d’échecs à haute vitesse.
Et enfin, le prix. Quand votre adversaire dépense plusieurs dizaines de milliers de dollars pour un Shahed, et que vous le neutralisez avec un engin à 950 euros… la guerre devient très vite insoutenable économiquement pour lui.
Le nouveau modèle Bullet : la réponse au Shahed boosté
Mais les Russes ne restent pas les bras croisés. Leurs derniers Shahed sont plus rapides, plus hauts, parfois équipés de leurres thermiques. Du coup, l’équipe derrière le Chereshnya n’a pas dormi. Ils ont sorti le Bullet, une version encore plus radicale qui tape à 309 km/h. Autant dire qu’on entre dans la catégorie supersonique des drones de combat low-cost.
Le prix n’est pas encore annoncé, mais vu la philosophie de la boîte, on peut parier que ça restera dans des eaux très abordables. Ce qui pose une question vertigineuse : jusqu’où cette course à l’armement bon marché peut-elle aller ?
Et demain ?
Ce qui se passe aujourd’hui sur le front ukrainien, c’est un laboratoire grandeur nature. Demain, n’importe quel conflit de moyenne intensité pourrait voir des essaims de drones à 1000 euros s’affronter dans le ciel. Les grandes puissances regardent ça avec une attention mêlée d’inquiétude. Parce que soudain, la supériorité aérienne ne coûte plus des milliards.
J’ai discuté récemment avec un ancien officier de l’armée de l’air français qui suivait tout ça de près. Il m’a dit, un peu dépité : « On a mis des décennies à développer des missiles à plusieurs millions d’euros pour abattre des avions. Et là, en trois ans, des gars dans des garages arrivent au même résultat avec des drones en kit. Ça fait réfléchir. »
Et il a raison. Ce n’est plus de la science-fiction. C’est déjà la réalité de 2025.
Une guerre qui change de visage
On a beaucoup parlé des chars, des Himars, des F-16. Mais à l’usage, sur le terrain, ce sont souvent les petits drones qui font la différence aujourd’hui. Un général ukrainien l’a résumé brutalement il y a quelques mois : « Celui qui domine le ciel à moins de 5000 mètres gagne la guerre. »
Le General Chereshnya AIR, avec son look de jouet et ses performances de tueur, incarne parfaitement cette nouvelle donne. Il n’a pas besoin d’être beau. Il a juste besoin d’être là, rapide, et de faire le boulot.
Et quelque part, dans cette capacité à transformer une contrainte budgétaire absolue en avantage tactique, il y a quelque chose de profondément ukrainien. Une forme de résilience qui force le respect, même quand on regarde tout ça de très loin.
Alors oui, 548 drones abattus en un mois, ça impressionne. Mais ce qui impressionne encore plus, c’est de se dire que ce n’est probablement qu’un début. La guerre des drones low-cost ne fait que commencer. Et le General Chereshnya, petit engin jaune et noir à moins de 1000 euros, vient d’entrer dans l’histoire militaire par la grande porte.
On n’a pas fini d’en entendre parler.
