Vous est-il déjà arrivé de croiser le regard d’un enfant qui semble porter un poids bien trop lourd pour ses petites épaules ? C’est exactement ce que j’ai ressenti en apprenant cette histoire récente venue du Loiret. Un petit garçon de grande section de maternelle, à peine 5 ans, a subi pendant des mois des actes répétés qui ressemblent étrangement à du harcèlement. Et là où cela devient vraiment inhabituel, c’est que les autorités éducatives ont décidé d’appliquer un dispositif normalement réservé aux élèves plus âgés. Oui, même en maternelle.
Je trouve cela à la fois alarmant et rassurant. Alarmant parce que ça montre que ces comportements peuvent commencer très tôt, bien avant le CP. Rassurant parce que, enfin, on ne minimise plus les faits sous prétexte de l’âge. Allons voir de plus près ce qui s’est passé et surtout ce que cela révèle sur notre façon de protéger les tout-petits à l’école.
Quand la maternelle n’est plus un havre de paix
Habituellement, on associe le harcèlement scolaire à des ados sur les réseaux sociaux ou à des collégiens dans les couloirs. Pourtant, les faits montrent que les choses peuvent démarrer beaucoup plus tôt. Dans ce cas précis, tout a commencé il y a environ un an. Des moqueries quotidiennes, des crachats, des coups donnés par un seul et même camarade. Le petit garçon en question a fini par exprimer un mal-être profond, au point que ses parents ont craqué et alerté l’inspection académique.
Ce qui frappe, c’est la durée. Des mois de répétition. Pas un incident isolé, non : une dynamique qui s’installe. Et même si, à cet âge, on parle rarement d’intentionnalité au sens adulte du terme, les conséquences sur l’enfant victime sont bien réelles. Anxiété, retrait, peur d’aller à l’école… On ne peut pas fermer les yeux là-dessus.
Nous ne parlons pas de harcèlement scolaire à cet âge-là, mais nous ne minimisons pas les faits : il s’agit de violences répétées.
Selon une responsable académique de la lutte contre le harcèlement
Cette phrase résume parfaitement le dilemme. D’un côté, la prudence pédagogique : les enfants de maternelle agissent souvent impulsivement, sans la malice calculée des plus grands. De l’autre, la réalité : la victime souffre, et ça compte.
Le programme PHARE : qu’est-ce que c’est exactement ?
Le programme PHARE (pour Prendre en compte le Harcèlement À l’École, ou une variante proche selon les sources officielles) existe depuis plusieurs années maintenant. Lancé initialement en 2021, il a été généralisé progressivement jusqu’à concerner toutes les écoles élémentaires, collèges et lycées depuis 2023. L’idée est simple mais puissante : créer une vraie communauté protectrice autour des élèves.
- Éduquer pour prévenir les comportements agressifs
- Former tous les adultes de l’établissement
- Intervenir rapidement quand une situation est détectée
- Accompagner les victimes ET les auteurs
- Mesurer régulièrement le climat scolaire
Concrètement, quand on active le protocole, tout le personnel – de la directrice au personnel de cantine, en passant par les ATSEM et les enseignants – est informé. Chacun devient un maillon de la chaîne de protection. On observe, on dialogue, on ajuste. Et surtout, on évite la stigmatisation immédiate.
Ce qui est fascinant ici, c’est l’adaptation. Puisque le programme n’est pas prévu pour la maternelle, les équipes ont raccourci la procédure (une semaine au lieu de quinze jours) et ont tenu compte de la temporalité des tout-petits. Parce que oui, un enfant de 5 ans ne perçoit pas le temps comme nous.
Une méthode douce mais ferme : la préoccupation partagée
Dans le Loiret, comme dans beaucoup d’académies, on utilise la fameuse méthode de la préoccupation partagée. Inspirée des pays nordiques, elle repose sur un principe clé : ne pas blâmer d’emblée, mais faire appel à l’empathie de tout le groupe.
On réunit les enfants concernés (sans pointer du doigt), on explique que quelqu’un va mal, et on leur demande à eux de proposer des solutions. « Comment on peut faire pour qu’il se sente mieux ? » C’est déstabilisant au début, mais ça casse souvent la dynamique négative. Les gosses surprennent par leur créativité et leur bonté quand on leur donne la parole.
J’ai toujours trouvé cette approche brillante. Elle responsabilise sans humilier. Et dans le cas présent, elle a été couplée à une mesure plus concrète : le changement de classe pour l’enfant identifié comme auteur principal des faits. Pas une sanction punitive, mais une façon de réinitialiser les interactions.
Pourquoi c’est si rare en maternelle ?
Les chiffres officiels le confirment : environ un tiers des victimes de harcèlement sont déjà en primaire, mais en maternelle, c’est exceptionnel. Pourquoi ? D’abord parce que les comportements sont souvent impulsifs, pas organisés. Ensuite parce que les tout-petits ont moins de moyens de communication pour signaler les faits. Et enfin, parce qu’on a longtemps eu tendance à dire « c’est l’âge, ça va passer ».
Mais quand ça dure un an, quand l’enfant pleure tous les matins, quand il régresse dans ses apprentissages… non, ça ne passe pas tout seul. Et c’est courageux de la part de l’académie d’avoir dit : « On traite ça comme du harcèlement, point. »
Cela reste très rare en maternelle. Nous l’avons peut-être fait une ou deux fois l’an dernier.
D’après une responsable départementale
Cette rareté rend l’affaire encore plus marquante. Elle pose une question de fond : à partir de quel âge considère-t-on qu’un enfant peut vraiment être victime (et auteur) de harcèlement ? La réponse semble bouger.
Les suites : un mieux-être qui se dessine
Après la mise en place du protocole adapté, les retours sont encourageants. La famille rapporte une nette amélioration. L’enfant respire mieux, revient à l’école avec moins d’angoisse. L’auteur des faits bénéficie aussi d’un suivi psychologique. Personne n’est laissé sur le bord de la route.
C’est ça qui me touche le plus : l’approche n’est pas répressive au premier degré. Elle cherche à comprendre, à réparer, à reconstruire. Parce qu’un enfant qui intimide à 5 ans a souvent lui-même des fragilités. Les ignorer ne résout rien.
Et demain ? Vers une prévention dès la maternelle
Dans le Loiret, tous les établissements sont déjà labellisés niveau 1 pour leurs actions de prévention. Un gros plan de formation est en cours : d’ici 2027, tous les personnels auront été formés au repérage et au traitement des situations de harcèlement. C’est ambitieux, mais nécessaire.
- Repérer les signaux faibles le plus tôt possible
- Former massivement les équipes éducatives
- Impliquer les familles sans les culpabiliser
- Adapter les outils aux plus jeunes
- Évaluer régulièrement l’efficacité des mesures
Je suis convaincu que des cas comme celui-ci vont accélérer les choses. Peut-être que dans quelques années, le programme PHARE sera officiellement étendu à la maternelle. En attendant, cette expérimentation locale montre la voie.
Parce qu’au fond, protéger un enfant de 5 ans, c’est protéger son avenir. Et si on commence dès la cour de récré, on évite peut-être bien des drames plus tard. Non ?
Ce genre d’histoires me rappelle à quel point l’école reste un miroir de notre société. Elle révèle nos failles, mais aussi notre capacité à réagir, à innover, à faire preuve d’humanité. Espérons que d’autres académies s’inspireront de cette démarche. Les tout-petits méritent bien qu’on prenne leur mal-être au sérieux.
Et vous, qu’en pensez-vous ? Avez-vous déjà été témoin de ce type de situations en maternelle ? Partagez en commentaire, sans jugement.
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