Vous est-il déjà arrivé de visiter un lieu chargé d’histoire et de vous dire : « Ça sent le besoin urgent de renouveau » ? C’est exactement l’impression que donne depuis des décennies le campus d’une des plus prestigieuses écoles de commerce françaises, posé tranquillement à Jouy-en-Josas. Inauguré en grande pompe en 1964, il n’avait quasiment pas bougé d’un pouce depuis l’époque où le général de Gaulle venait couper le ruban. Et soudain, patatras : on annonce 230 millions d’euros pour une mue complète. De quoi parler d’un vrai tournant historique.
Quand on y réfléchit deux secondes, ça fait sens. Le monde change à une vitesse folle, l’enseignement supérieur aussi. Les attentes des étudiants, les méthodes pédagogiques, les impératifs environnementaux… tout cela ne peut plus cohabiter avec des infrastructures pensées pour les années 60. Alors oui, le projet est massif. Mais il est surtout passionnant. Je trouve personnellement qu’il y a quelque chose de très symbolique à voir une institution aussi ancrée dans la tradition prendre autant de risques pour se projeter cinquante ans en avant.
Un campus qui n’avait presque pas bougé depuis soixante ans
Revenons un instant sur le contexte. En 1964, quitter Paris intra-muros pour s’installer en pleine campagne yvelinoise relevait d’une vraie vision. On construisait alors un campus à l’américaine, avec de grands espaces, de la verdure, un cadre propice à la réflexion. Mais depuis ? Presque rien. Quelques rafraîchissements par-ci par-là, des adaptations techniques, mais fondamentalement, le squelette est resté le même.
Et pourtant, l’école n’a cessé d’évoluer. Elle est devenue une référence mondiale, attire des profils de plus en plus internationaux, développe des programmes hybrides, intègre l’intelligence artificielle dans ses enseignements… Bref, l’ADN a muté, mais le corps, lui, accusait sérieusement son âge. Il était temps de passer à l’action.
Ce qui frappe quand on regarde les grandes lignes du projet, c’est l’ambition affichée : ne pas simplement rénover, mais réinventer. On parle de 40 000 m² construits ou transformés, soit une partie très significative du site. Et surtout, on vise un campus pensé pour les cinquante prochaines années. Pas mal, non ?
Les trois piliers du projet : un cœur central, un château repensé, un bâtiment historique modernisé
Le projet s’articule autour de trois axes majeurs. D’abord, ce qu’on appelle le Cœur de campus. Imaginez un grand bâtiment central qui devient le poumon de toute la vie académique et étudiante. Bibliothèque dernier cri, espaces collaboratifs, labs d’innovation, amphithéâtres modulables, auditorium de 850 places, restauration, lieux de détente… Tout est réuni pour favoriser les rencontres et les échanges interdisciplinaires.
Ensuite, le fameux Château et ses dépendances. Historiquement dédié à la formation continue des dirigeants, cet espace va être entièrement repensé pour accueillir des programmes encore plus premium, avec des installations à la hauteur des attentes des cadres internationaux. On sent que l’école veut renforcer son attractivité sur ce segment très lucratif.
Enfin, le bâtiment historique des études. Celui que tout le monde connaît, avec son architecture si caractéristique. Il ne sera pas détruit, loin de là. Il va subir une rénovation lourde pour atteindre les standards internationaux actuels tout en restant connecté physiquement au nouveau cœur de campus. C’est malin : on garde l’âme, on modernise le confort et la fonctionnalité.
- Création d’un véritable hub central connecté à tous les programmes
- Rénovation profonde du bâtiment historique emblématique
- Transformation du château pour la formation exécutive haut de gamme
- Intégration massive de solutions durables (matériaux biosourcés, énergie verte, etc.)
Le tout piloté par un consortium d’architectes internationaux reconnus et par une entreprise de construction majeure. Les travaux doivent démarrer fin 2026 pour s’achever à l’été 2031. Pile pour les 150 ans de l’établissement. Le symbole est fort.
Financement : un savant mélange d’emprunt et de générosité
Parlons maintenant du nerf de la guerre : l’argent. 230 millions d’euros, ça ne tombe pas du ciel. Une grosse partie provient d’un prêt très long terme signé avec une banque publique spécialisée dans le développement territorial. Les garanties ont été apportées par des acteurs institutionnels locaux et régionaux, preuve que le projet est perçu comme structurant pour le territoire.
Mais ce n’est pas tout. L’autre moitié (environ 100 millions) doit être levée via la fondation de l’école. Dons d’entreprises, de grands donateurs, d’anciens élèves… la campagne est déjà lancée et s’étendra jusqu’à l’horizon 2031. C’est assez classique pour les grandes institutions anglo-saxonnes, mais ça reste impressionnant en France.
Ce n’est pas seulement un projet immobilier. C’est une promesse faite aux générations futures.
– Un dirigeant de l’institution
J’aime bien cette phrase. Elle résume assez bien l’état d’esprit. On ne construit pas pour soi, on construit pour ceux qui viendront après. Et ça, dans le monde actuel où tout est pensé à court terme, c’est presque rafraîchissant.
Pourquoi maintenant ? Les vraies raisons derrière cette mue
Alors pourquoi se lancer dans un tel chantier justement maintenant ? D’abord, il y a une urgence patrimoniale. Certains bâtiments commençaient vraiment à montrer des signes de fatigue. Ensuite, il y a la concurrence internationale. Les meilleures business schools mondiales ont des campus qui font rêver : Stanford, Wharton, INSEAD à Singapour ou Fontainebleau… Si on veut rester dans le top 5 mondial, il faut des installations à la hauteur.
Mais je crois qu’il y a quelque chose de plus profond. L’enseignement du management est en pleine mutation. L’IA, les crises géopolitiques, l’urgence climatique, les nouvelles attentes des jeunes générations… tout cela oblige à repenser les espaces physiques. On ne forme plus de la même façon qu’il y a vingt ans. On a besoin de lieux qui favorisent la créativité, la collaboration, le bien-être, l’inclusion.
Et puis il y a l’aspect environnemental. Le projet met en avant la durabilité comme un pilier central : matériaux biosourcés, efficacité énergétique, biodiversité préservée, mobilité douce… C’est indispensable pour une institution qui forme les décideurs de demain.
Qu’est-ce que ça va changer concrètement pour les étudiants ?
C’est la question que tout le monde se pose. Pour les étudiants actuels et futurs, le changement sera visible très progressivement, mais il sera profond.
- Des espaces de travail beaucoup plus flexibles et inspirants
- Une bibliothèque repensée comme un vrai lieu de vie intellectuelle
- Des amphis et salles hybrides pour les cours en présentiel et distanciel
- Des lieux dédiés à l’innovation et à l’entrepreneuriat
- Un cadre de vie amélioré (restauration, détente, sport)
- Une meilleure intégration du campus dans son environnement naturel
En clair : on passe d’un campus fonctionnel mais un peu daté à un lieu qui donne réellement envie d’y passer du temps. Et ça, pour attirer les meilleurs talents mondiaux, c’est déterminant.
Les défis d’un tel chantier : logistique et continuité pédagogique
Attention, transformer un campus en activité n’est jamais simple. Il va falloir gérer les nuisances pendant cinq ans tout en continuant à former des milliers d’étudiants. Les équipes ont prévu un phasage très précis pour que les cours ne soient pas trop perturbés. Mais soyons honnêtes : il y aura forcément des moments compliqués.
Le vrai défi, c’est de maintenir l’excellence académique pendant la transition. Les professeurs, les chercheurs, les étudiants doivent continuer à produire, à apprendre, à publier. C’est un exercice d’équilibriste.
Et après 2031 ? Un campus taillé pour le monde de 2080 ?
Si tout se passe bien, en 2031 on découvrira un campus profondément différent. Plus ouvert, plus vert, plus connecté, plus inclusif. Un lieu qui incarne les valeurs que l’école veut transmettre : responsabilité, innovation, diversité, durabilité.
Mais au-delà du béton et du verre, ce qui m’intéresse le plus, c’est ce que ce projet dit de l’état d’esprit actuel des grandes écoles françaises. Après des décennies où l’on misait surtout sur le prestige académique et le réseau, on voit enfin des investissements massifs dans l’environnement physique et expérientiel. C’est un signal fort. Et plutôt encourageant.
Alors, pari réussi ou opération risquée ? Difficile à dire aujourd’hui. Mais une chose est sûre : Jouy-en-Josas ne sera plus tout à fait la même après 2031. Et ça, c’est déjà une petite révolution.
Et vous, que pensez-vous de ce type de grands projets dans l’enseignement supérieur ? Nécessaires ou démesurés ? N’hésitez pas à partager votre avis en commentaire.
