Avez-vous déjà eu cette sensation étrange, presque physique, devant une œuvre qui refuse de se laisser apprivoiser ? Moi, oui. Et ça m’arrive encore quand je repense à certaines pièces de Jean Dubuffet. Cet artiste qui, après avoir vendu du vin pendant des années, a décidé de tout envoyer valser pour plonger dans une création sans filet. Justement, en ce moment, une petite galerie auvergnate ose remettre cet électrochoc visuel au centre de l’attention. Et croyez-moi, ça secoue encore sacrément fort.
Quand Chamalières devient le théâtre d’une révolution artistique silencieuse
Imaginez une petite ville tranquille du Puy-de-Dôme, Chamalières, qui d’un coup accueille une concentration d’œuvres brutes, rugueuses, presque agressives. Pas dans un grand musée national, non. Dans une galerie discrète, mais sacrément audacieuse. Jusqu’au 7 mars 2026, on peut y voir 27 estampes originales et trois livres illustrés rarissimes. Le clou du spectacle ? Un exemplaire exceptionnel d’un ouvrage mythique datant de 1950, avec des planches qui datent de l’immédiat après-guerre. C’est peu dire que l’on sent encore l’odeur de la poudre et de la liberté retrouvée dans ces impressions.
Ce qui frappe d’abord, c’est la matérialité. Les surfaces ne sont pas lisses. Elles grattent, elles accumulent, elles refusent la joliesse. On dirait que l’artiste s’est battu avec la pierre lithographique pour en extraire quelque chose de vivant, d’organique. Et pourtant, derrière cette apparente sauvagerie, il y a une intelligence acérée, une volonté farouche de redéfinir ce que peut être l’art.
Dubuffet, l’ancien marchand devenu dynamiteur culturel
Il faut se souvenir d’où vient cet homme. Né en 1901, Jean Dubuffet passe les premières décennies de sa vie dans le commerce du vin. Un métier terre-à-terre, presque bourgeois. Puis, vers 1942, il lâche tout. La guerre est là, la France est exsangue, et lui décide que c’est le moment ou jamais de tout remettre en question. Il commence à peindre, à dessiner, mais surtout à collectionner ce qu’on appelait alors les « dessins d’aliénés », les productions d’enfants, d’autodidactes, de prisonniers. Il les défend bec et ongles.
L’art ne doit pas être réservé à une élite cultivée. Il doit jaillir de partout, même des endroits les plus improbables.
Selon des passionnés de l’œuvre dubuffetienne
Cette conviction, il la porte comme un étendard. En 1945, il invente le terme art brut. Pas pour créer une nouvelle école, mais pour désigner une création qui échappe aux circuits officiels, aux Beaux-Arts, aux galeries huppées. Une expression directe, non polluée par des siècles de conventions. Et c’est précisément cet esprit que l’on retrouve dans les œuvres présentées actuellement.
La série des Murs : quand la pierre devient champ de bataille
Parmi toutes les pièces exposées, c’est sans conteste la série des Murs qui aimante le regard. Réalisées en 1945, ces lithographies transforment la surface plane en paysage tourmenté. Graffitis, fissures, traces de passages, silhouettes fantomatiques… Tout semble avoir été gratté, martelé, sali par le temps et par l’humain. Dubuffet ne représente pas des murs ; il les fait parler. Il les fait hurler, même.
- Des textures épaisses qui rappellent la pierre ponce volcanique
- Des signes quasi préhistoriques, comme des peintures rupestres urbaines
- Une poésie du déchet, du tag anonyme, de l’inscription clandestine
- Une violence contenue, presque sensuelle
Ce qui m’interpelle particulièrement, c’est à quel point ces images, vieilles de quatre-vingts ans, restent d’une actualité brûlante. Dans nos villes saturées de tags, de stickers, de pochoirs contestataires, on retrouve exactement cette énergie instinctive que Dubuffet célébrait. Comme si l’artiste avait vu venir notre époque où l’expression se fait de plus en plus brute, de plus en plus directe.
Les livres illustrés : des objets d’art totaux
À côté des estampes isolées, trois livres illustrés occupent une place centrale. Ce ne sont pas de simples recueils de gravures. Ce sont des objets rares, précieux, où texte et image fusionnent dans une même pulsation créative. L’un d’eux, en particulier, contient quinze lithographies originales réalisées entre 1945 et 1950. Tiré à très peu d’exemplaires, il est aujourd’hui considéré comme un jalon majeur dans l’histoire du livre d’artiste.
Dubuffet ne se contente pas d’illustrer des poèmes. Il dialogue avec les mots, les bouscule, les noie sous des couches de matière. Le résultat est troublant : on ne sait plus très bien si c’est l’image qui soutient le texte ou l’inverse. Cette hybridité, cette porosité entre les disciplines, c’est tout l’esprit dubuffetien.
Pourquoi l’Auvergne semble faite pour accueillir Dubuffet
Il y a quelque chose de troublant dans le fait que cet artiste, parisien d’adoption, revienne hanter l’Auvergne. Après une grande monographie à Clermont-Ferrand il y a quelques années, puis une autre plus récente dans une ville voisine, voilà que Chamalières prend le relais. Comme si le paysage volcanique, rugueux, tourmenté, faisait écho à l’imaginaire de l’artiste.
Les reliefs basaltique, les laves figées, les textures minérales… Tout cela semble avoir inspiré ses matières épaisses, ses reliefs picturaux. L’Auvergne n’est pas seulement un lieu d’exposition ; elle devient presque un prolongement de l’œuvre. Une sorte de terre d’élection pour un créateur qui a toujours préféré la lave au marbre poli.
Un art qui refuse de vieillir
Ce qui frappe le plus quand on sort de cette exposition, c’est la sensation que Dubuffet n’a jamais été aussi contemporain. Dans un monde saturé d’images lisses, retouchées, aseptisées, ses œuvres rappellent qu’il existe encore une voie royale pour l’expression authentique : celle de la maladresse assumée, de la rage contenue, de l’instinct pur.
J’ai souvent entendu dire que l’art brut était une parenthèse historique. Je n’y crois pas une seconde. Chaque fois qu’un gamin tagge un mur avec une bombe, chaque fois qu’une personne en marge dessine sur un bout de carton, c’est l’esprit Dubuffet qui respire. Et c’est précisément ce souffle vital que l’on vient chercher dans cette petite galerie auvergnate.
Alors oui, il faut y aller. Pas par devoir culturel, mais par curiosité, par envie de se faire bousculer. Parce que devant ces estampes, on ne reste pas indemne. On ressort un peu plus vivant, un peu plus en colère peut-être, mais surtout plus conscient de ce que peut être une vraie création.
Et si on parlait chiffres pour finir ? 27 estampes, trois livres, une durée d’exposition de moins de deux mois. Une fenêtre étroite pour découvrir un pan essentiel de l’art du XXe siècle. À Chamalières, jusqu’au 7 mars 2026. Après, il faudra attendre la prochaine éruption.
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