Vous est-il déjà arrivé de voir un dirigeant de club de foot passer directement à la politique locale ? À Lyon, cette transition prend tout son sens avec Jean-Michel Aulas. L’homme qui a marqué l’histoire de l’Olympique Lyonnais pendant plus de trois décennies est aujourd’hui candidat à la mairie. Et surprise : il attire des soutiens qui font parler bien au-delà des travées du stade. Après Karim Benzema, c’est au tour de Bafétimbi Gomis de clamer haut et fort son appui. Et franchement, quand deux légendes du ballon rond s’expriment ainsi, on se dit que la campagne prend une dimension particulière.
Quand le foot lyonnais s’invite en politique
Il y a quelque chose de fascinant dans cette histoire. D’un côté, un entrepreneur passionné qui a transformé un club de deuxième division en machine à gagner des titres. De l’autre, une ville qui cherche un second souffle, entre fierté populaire et défis quotidiens. Et au milieu, le football qui sert de passerelle. Parce que soyons honnêtes : à Lyon, l’OL n’est pas qu’un club, c’est presque une religion. Quand ses anciennes stars prennent position, les gens écoutent.
J’ai toujours trouvé intéressant ce mélange entre sport et politique. On pourrait penser que ça reste superficiel, une simple histoire d’image. Mais quand on creuse un peu, on voit que le lien est plus profond. Pendant des années, l’OL a été un symbole de réussite collective pour la ville. Les titres s’enchaînaient, le Parc Olympique vibrait, et beaucoup de Lyonnais se reconnaissaient dans cette aventure. Aujourd’hui, celui qui a porté ce projet veut transposer cette énergie à la gestion municipale. Et visiblement, certains joueurs qui ont vécu cette épopée y croient dur comme fer.
Bafé Gomis : un soutien qui vient du cœur
Le dernier en date à s’exprimer, c’est Bafétimbi Gomis. Dans une vidéo diffusée récemment, l’ancien attaquant livre un message simple mais percutant. Il parle de cinq années passées sous la direction de l’ancien président, de l’amour et du dévouement pour Lyon qu’il a toujours constatés. Pour lui, il ne fait aucun doute : cet homme ferait un très grand maire. Il évoque la fierté, la sécurité, des valeurs que la ville réclame aujourd’hui.
Son amour, son dévouement pour Lyon n’est plus à prouver. Je pense qu’il fera un très, très grand maire et qu’il redonnera de la fierté et de la sécurité à cette ville qui en a grand besoin.
Un ancien international français qui a porté le maillot lyonnais
Ce n’est pas juste une phrase sympa lancée pour faire plaisir. Gomis a connu les vestiaires, les entraînements, les moments de gloire et les coups durs. Il sait de quoi il parle quand il évoque le leadership de celui qu’il a côtoyé. Et il choisit de le dire publiquement, sans détour. Ça donne du poids à la candidature.
Ce qui m’interpelle, c’est la sincérité apparente. On sent que ce n’est pas un simple coup de com’. C’est un joueur qui a vécu l’ère dorée de l’OL et qui voit en son ancien dirigeant quelqu’un capable de faire vibrer la ville autrement.
Karim Benzema : le Ballon d’or qui parle de « sa place »
Avant Gomis, il y a eu Karim Benzema. Le Ballon d’or 2022, enfant du cru, formé à l’OL, a été l’un des premiers à afficher clairement son soutien. Il l’a dit sans filtre : il faut que cet homme devienne maire, parce que c’est sa place. Il est même revenu sur le sujet en télévision, réaffirmant qu’il était de tout cœur derrière lui.
Benzema reste une icône absolue à Lyon. Une immense fresque à son effigie trône le long du périphérique, preuve que la ville ne l’a pas oublié. Même après des années au Real Madrid et maintenant en Arabie saoudite, son avis compte énormément, surtout dans les quartiers populaires. Quand il parle, une partie de la jeunesse lyonnaise écoute.
- Il a grandi à Lyon, connaît les réalités du terrain.
- Son palmarès parle pour lui : Ballon d’or, multiples Ligues des champions.
- Son soutien n’est pas anodin : il touche un public qui ne vote pas toujours.
Certains diront que c’est du people dans la politique. Moi je trouve que c’est plus subtil. Ces joueurs ne sont pas juste des visages connus : ils incarnent une réussite qui a porté le nom de Lyon partout en Europe. Leur parole résonne parce qu’elle vient de l’intérieur.
Un parcours qui inspire confiance
Pour comprendre pourquoi ces soutiens arrivent, il faut remonter un peu. Pendant 36 ans, Jean-Michel Aulas a dirigé l’OL. Il l’a sorti de la deuxième division pour en faire un champion de France sept fois de suite entre 2002 et 2008. Il a construit un centre de formation réputé, développé l’aspect féminin du club, et donné une visibilité internationale à la ville.
Beaucoup de Lyonnais gardent en mémoire cette période où l’OL rivalisait avec les plus grands d’Europe. C’était l’époque des grands soirs au stade, des exploits en Ligue des champions. Même si le club a connu des hauts et des bas par la suite, cette image de réussite reste collée à son ancien président.
Aujourd’hui, il capitalise là-dessus. Sans étiquette partisane stricte, mais avec le soutien de la droite et du centre, il se présente comme un homme d’expérience, capable de gérer grand. Et les sondages semblent lui donner raison : il domine largement les intentions de vote.
Les chiffres parlent : une avance confortable
Les enquêtes d’opinion récentes placent Jean-Michel Aulas nettement en tête. On parle de 44 % d’intentions de vote au premier tour dans certaines études, contre environ 30 % pour le maire sortant. Les autres candidats restent loin derrière. C’est impressionnant, surtout si loin de l’élection.
| Candidat | Intentions de vote (approx.) | Évolution récente |
| Jean-Michel Aulas | 44 % | Léger recul mais toujours leader |
| Maire sortant | 30 % | Progression notable |
| Autres | Moins de 10 % chacun | Stagnation |
Ces chiffres montrent une chose : l’ancien dirigeant de l’OL bénéficie d’une popularité qui transcende les clivages classiques. Son image d’homme de résultats joue à fond. Mais attention, les campagnes peuvent réserver des surprises. Rien n’est joué d’avance.
Le football comme levier politique
Ce qui frappe dans cette campagne, c’est l’utilisation assumée du passé footballistique. Régulièrement, on voit des photos avec d’autres anciens joueurs : Nabil Fekir, Samuel Umtiti, Wendie Renard… Tous ces noms évoquent des souvenirs forts pour les supporters. C’est presque comme si l’équipe de l’OL des années 2000 se reformait virtuellement pour soutenir un projet municipal.
Certains y verront du cynisme. Moi, je pense que c’est plus malin que ça. Le foot crée du lien social. Dans une ville où le club est ancré depuis des décennies, parler de fierté lyonnaise passe forcément par là. Et quand des joueurs disent « il a été comme un père pour moi », comme Benzema l’a laissé entendre, ça touche une corde sensible.
Le message est clair : celui qui a su fédérer autour d’un projet sportif peut faire de même pour une ville. C’est audacieux, mais ça semble fonctionner.
Les attentes des Lyonnais : fierté et sécurité
Quand on lit les déclarations de Gomis ou Benzema, deux mots reviennent souvent : fierté et sécurité. Ce ne sont pas des termes anodins. Lyon est une grande ville avec ses atouts, mais aussi ses difficultés. Insécurité dans certains quartiers, sentiment que la ville a perdu de son éclat… Beaucoup d’habitants aspirent à retrouver un sentiment d’appartenance fort.
- Redonner de la fierté : via des projets visibles, des événements majeurs, une image dynamique.
- Renforcer la sécurité : un sujet sensible, omniprésent dans les débats locaux.
- Fédérer autour d’un leadership clair : quelqu’un qui sait décider et obtenir des résultats.
L’ancien patron de l’OL promet de s’attaquer à ces enjeux. Il a déjà évoqué des idées comme accueillir de grands événements sportifs ou améliorer les transports dans certains quartiers. Reste à voir si les promesses se concrétiseront en programme solide.
Une campagne qui dépasse le foot
Évidemment, tout ne se résume pas aux soutiens de footballeurs. Il y a aussi des enjeux concrets : urbanisme, économie locale, écologie, transports… Mais il faut reconnaître que l’aspect émotionnel joue énormément. Dans une élection municipale, le relationnel compte autant que les propositions techniques.
J’ai remarqué que dans les villes où le sport est très présent, les candidats qui savent l’intégrer dans leur discours ont souvent un avantage. À Lyon, c’est presque naturel. L’OL fait partie de l’ADN local. Ignorer cette réalité serait une erreur.
Mais gare au revers de la médaille. Si les résultats ne suivent pas, on pourra reprocher au candidat d’avoir trop joué sur la nostalgie. Pour l’instant, ça marche. Et les Lyonnais semblent apprécier ce mélange d’expérience et de passion.
Quels défis pour l’avenir ?
La route est encore longue jusqu’au scrutin. Les sondages peuvent évoluer, les débats télévisés arriver, les alliances se défaire. Le maire sortant, soutenu par une partie de la gauche, progresse un peu ces derniers temps. Il ne faut pas sous-estimer sa capacité à mobiliser.
De son côté, Jean-Michel Aulas doit transformer cette popularité en programme crédible. Les Lyonnais veulent du concret : des transports plus fluides, des quartiers plus sûrs, une ville qui rayonne à nouveau. Les soutiens de stars sont un atout, mais ils ne suffiront pas seuls.
Ce qui est certain, c’est que cette campagne marque les esprits. Elle montre à quel point le football peut influencer la vie publique dans une ville comme Lyon. Et personnellement, je trouve ça plutôt excitant. Voir des figures du sport s’engager pour leur territoire, ça change des discours policés habituels.
Alors, Jean-Michel Aulas deviendra-t-il le prochain maire ? Les étoiles du foot semblent y croire. Les Lyonnais trancheront bientôt. Et quoi qu’il arrive, cette histoire aura déjà écrit une belle page dans les annales de la ville.
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