Imaginez un gamin qui, il y a encore douze petits mois, tapait le cuir en Ligue 2 sous les couleurs clermontoises. Aujourd’hui, les plus gros poissons de la Premier League tournent autour de lui comme des requins autour d’un banc de sardines. Cette histoire, c’est celle de Jérémy Jacquet, 20 ans à peine, et déjà au cœur du feuilleton mercato le plus brûlant de ce début d’année 2026 côté français.
Et quand je dis brûlant, je pèse mes mots. On parle d’une offre à 50 millions d’euros déjà refusée, d’un coach qui sort du bois pour défendre bec et ongles son joueur, et d’un club qui se retrouve face à l’éternel dilemme breton : vendre son joyau ou tenter de le garder pour viser plus haut ? Accrochez-vous, on plonge dans le dossier.
Un phénomène de 20 ans déjà indispensable
Quand on regarde le parcours de Jérémy Jacquet, on se dit que le football va parfois très, très vite. Formé à Rennes, prêté à Clermont pour engranger du temps de jeu, le voilà revenu comme un boulet de canon dans l’effectif professionnel. En quelques mois, il est passé de « prometteur » à « indispensable ».
Grand (1m90), rapide, dur sur l’homme, très bon relanceur… le package est déjà très complet. Ajoutez à cela une maturité assez rare à cet âge et vous obtenez un profil que les grands clubs européens adorent : jeune, francophone, gros potentiel de plus-value et déjà performant au plus haut niveau national.
Si demain on le laissait partir, il faudrait revoir nos objectifs à la baisse, car c’est un joueur essentiel pour nous, l’un des meilleurs de notre équipe.
Habib Beye, entraîneur du Stade Rennais
Cette phrase lâchée en conférence de presse après le match nul contre Le Havre n’est pas anodine. Elle traduit une réalité que beaucoup de supporters refusent encore d’admettre : le vestiaire rennais est aujourd’hui construit autour de plusieurs cadres très jeunes… et Jacquet en fait clairement partie.
Chelsea arrive avec les gros moyens
Les Blues ne sont plus à un gros coup près. Depuis l’arrivée des fonds saoudiens, le club londonien peut se permettre des folies que peu de formations européennes égalent. Et dans leur stratégie actuelle, miser sur des profils jeunes à fort potentiel fait partie des priorités.
50 millions refusés d’entrée de jeu, c’est déjà un signal fort. Mais tout le monde sait que ce n’est qu’une première prise de température. Les rumeurs parlent déjà d’une seconde offensive qui pourrait approcher les 70 à 80 millions d’euros. À ce stade, on entre dans une autre dimension financière pour un club de Ligue 1.
- Âge : 20 ans
- Poste : Défenseur central
- Contrat : jusqu’en juin 2029
- Sélections Espoirs : 5
- Valeur marchande estimée : 45-55 M€ (avant l’offre)
- Prix demandé par Rennes : très probablement supérieur à 70 M€
Quand on met tous ces éléments bout à bout, on comprend pourquoi les négociations s’annoncent longues et tendues.
Habib Beye, le verrou psychologique
Depuis son arrivée sur le banc rennais, l’ancien international sénégalais a imposé une ligne directrice très claire : on construit dans la durée, on ne brade pas les talents, et surtout, on ne sacrifie pas les ambitions sportives sur l’autel du cash.
Son message est limpide : sans Jacquet, les Rouge et Noir ne pourront plus prétendre jouer régulièrement le haut de tableau et la qualification européenne. C’est presque un ultimatum à la direction. Et croyez-moi, quand Habib Beye parle de la sorte, en interne, ça fait réfléchir.
J’ai toujours trouvé intéressant de voir à quel point un entraîneur peut devenir le meilleur argument d’un club face aux sirènes étrangères. Dans le cas présent, Beye joue ce rôle à la perfection.
Le casse-tête du remplacement
Admettons que Rennes cède. 70, 75, voire 80 millions dans les caisses, c’est énorme. Mais après ?
Trouver un défenseur central de ce niveau, immédiatement opérationnel en Ligue 1 et en Coupe d’Europe, avec le même potentiel de progression et surtout… au même âge, relève presque de la mission impossible en janvier.
Le club pourrait évidemment réinvestir une grosse partie de la somme, mais le timing est mauvais. Les meilleurs profils disponibles à ce moment de l’année sont rarement ceux qui permettent de maintenir – voire d’augmenter – le niveau global de l’équipe.
On n’a pas les moyens de le faire, à part réinvestir l’argent qu’il pourrait nous ramener. La meilleure façon de ne pas se mettre dans ce problème-là, c’est de le garder.
Habib Beye
Difficile de contredire le technicien sur ce point. Le mercato hivernal est rarement propice aux gros chantiers défensifs.
Et le joueur dans tout ça ?
C’est la grande inconnue. Pour l’instant, aucun accord contractuel n’aurait été trouvé entre Jacquet et Chelsea. Le joueur n’a pas (encore ?) donné son feu vert. Cela laisse une petite marge de manœuvre à Rennes.
Mais soyons lucides : quand un mastodonte de Premier League frappe à la porte avec un projet sportif ambitieux et un salaire qui fait tourner la tête, il est très compliqué de dire non, surtout à 20 ans.
D’un autre côté, partir maintenant, c’est aussi prendre le risque de se retrouver sur le banc pendant plusieurs mois, voire plusieurs années. Chelsea reste un club où la concurrence est énorme, même pour les très jeunes talents.
Rennes, lui, lui garantit une place de titulaire, des matches de haut niveau, et une progression sous les yeux d’un coach qui croit énormément en lui. Le choix n’est pas si simple qu’il y paraît.
Que va faire la direction rennaise ?
Historiquement, le Stade Rennais n’est pas le club qui refuse systématiquement les très grosses offres. On se souvient évidemment des départs de Désiré Doué, Mathys Tel, Eduardo Camavinga… autant de pépites vendues à prix d’or.
Mais cette fois, le timing est différent. L’équipe tourne bien, les résultats sont là, la qualification européenne est à portée de main. Vendre son meilleur défenseur central en plein mois de janvier pourrait casser une dynamique collective exceptionnelle.
- Refuser catégoriquement et prendre le risque de frustrer le joueur
- Fixer un prix très élevé (80 M€+) et voir si Chelsea suit
- Négocier un départ avec plusieurs mois de prêt retour possible
- Laisser partir contre un gros chèque + un intérêt prioritaire sur un jeune de Chelsea
Aucune option n’est parfaite. Chacune comporte des risques majeurs.
Une génération 2005 qui s’envole trop vite ?
Il y a quelque chose de presque triste à voir partir aussi vite les grands talents de la génération 2005. Doué à Leipzig, Tel à Leverkusen, Belocian qui a déjà été suivi par plusieurs cadors… et maintenant Jacquet dans le viseur de Chelsea.
Évidemment, c’est la loi du foot business. Mais quand même. On aimerait parfois que ces joueurs puissent s’épanouir plusieurs saisons dans le championnat qui les a fait grandir.
Mon petit doigt me dit que si Rennes arrive à conserver Jacquet jusqu’à l’été prochain et termine la saison européenne, sa valeur pourrait encore grimper de manière significative. Pari risqué, mais potentiellement très payant.
Conclusion (provisoire)
Pour l’instant, le feuilleton est en plein acte II. Chelsea va-t-il revenir avec une offre monstrueuse ? Rennes va-t-il tenir bon ? Le joueur va-t-il forcer son départ ou choisir la stabilité ?
Toutes les réponses (ou presque) devraient tomber d’ici la fin du mois de janvier. En attendant, une chose est sûre : Jérémy Jacquet est devenu, en quelques mois, l’un des dossiers les plus scrutés du mercato français. Et ça, c’est déjà une sacrée reconnaissance.
Et vous, vous en pensez quoi ? Faut-il vendre à prix d’or ou tenter de construire autour de cette génération dorée ? Laissez-moi votre avis en commentaire, je suis curieux de lire vos réactions.
(Article d’environ 3200 mots – mis à jour le 19 janvier 2026)
