Imaginez une seconde : vous êtes à plus de 140 km/h, la neige gicle autour de vos spatules, le vent vous hurle aux oreilles et, en quelques dizaines de secondes, votre vie peut basculer du statut de simple participant à celui de champion olympique. C’est exactement ce qui s’est produit ce samedi 7 février 2026 sur la redoutable piste Stelvio de Bormio, lors de la première épreuve de ces Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina. Et contre toute attente, c’est un jeune Suisse relativement méconnu du grand public qui a inscrit son nom dans l’histoire.
J’ai suivi pas mal de descentes dans ma vie, des classiques de Kitzbühel aux folles descentes de Wengen, mais rarement j’ai vu une course aussi dominée de bout en bout par un athlète qui n’était pas forcément annoncé parmi les grands favoris. Franjo von Allmen, 24 ans, charpentier de formation et surnommé « le chien fou » par certains de ses camarades, vient de décrocher la toute première médaille d’or individuelle de ces JO 2026. Et franchement, il l’a fait avec une sacrée classe.
Une descente qui restera dans les annales
Parti avec le dossard 8, le Suisse n’a pas attendu pour mettre tout le monde d’accord. Dès les premiers hectomètres, il imprimait déjà un rythme infernal. Les chronos intermédiaires s’affichaient en sa faveur, parfois de plusieurs dixièmes. Puis est venue la partie intermédiaire, plus technique, où beaucoup pensaient qu’il allait peut-être fléchir. Eh bien non. Il a légèrement ralenti, oui, mais juste ce qu’il fallait pour garder le contrôle. Et ensuite… bam ! Il a remis les gaz dans le bas de la piste, comme s’il avait gardé une cartouche secrète pour le money time.
Quand il a franchi la ligne, son geste de célébration était clair : il savait. Les bras en l’air, un grand sourire, presque incrédule. Et les suivants n’ont fait que confirmer l’évidence. Personne n’a pu battre ce temps. Ni les Italiens qui couraient devant leur public, ni les autres cadors de la spécialité.
« C’est le genre de course où tout s’aligne : la piste, les skis, le corps, la tête. Aujourd’hui, tout était parfait. »
Un membre du staff suisse, après la course
Derrière lui, deux Italiens ont sauvé l’honneur à domicile. Giovanni Franzoni, à seulement 20 centièmes, prend l’argent. Dominik Paris, plus expérimenté, complète le podium avec le bronze à 50 centièmes. Pour les tifosi présents sur le bord de la piste, c’est forcément doux-amer : deux médailles à la maison, mais pas l’or tant espéré.
Odermatt, la grosse déception du jour
Parlons maintenant du grand absent du podium : Marco Odermatt. Le Suisse, triple champion du monde en titre, double tenant du gros globe de cristal et déjà médaillé d’or olympique en géant à Pékin, était logiquement l’homme à battre. Beaucoup voyaient en lui le vainqueur idéal pour ouvrir le compteur helvétique. Et pourtant… quatrième, à 70 centièmes de von Allmen et à deux petits dixièmes du bronze. Une défaite qui doit piquer terriblement.
Il faut dire que la descente est un exercice cruel. Un virage raté, une ligne un peu trop large, une petite faute d’appui, et c’est fini. Odermatt a semblé un ton en dessous aujourd’hui, peut-être trop prudent après avoir dominé les entraînements. Ou alors, von Allmen a simplement été intouchable. Dans tous les cas, le voilà maintenant avec une motivation supplémentaire pour le Super-G mercredi, le géant samedi ou même le combiné par équipes lundi. Il n’a pas dit son dernier mot, c’est certain.
Ce qu’il y a de fascinant avec Odermatt, c’est qu’il incarne cette nouvelle génération qui veut tout gagner, tout le temps. Et quand il rate, ça fait du bruit. Aujourd’hui, il a raté. Mais je parie qu’il reviendra plus fort. C’est dans ces moments-là qu’on reconnaît les très grands.
Les Français, loin du compte
Passons maintenant à l’équipe de France. On espérait tous une surprise, un coup d’éclat à l’image de ce que certains Bleus avaient réussi par le passé. Malheureusement, la réalité a été beaucoup plus dure.
- Maxence Muzaton, premier Français à s’élancer (dossard 4), chute en fin de parcours après avoir pourtant montré de belles choses dans le haut.
- Nils Alphand frôle la catastrophe au même endroit, se rattrape miraculeusement mais termine 22e à plus de deux secondes.
- Nils Allègre réalise la meilleure performance tricolore avec une 8e place à 1″19, tout près du top 5 mais quand même à sept dixièmes du podium.
- Le jeune Alban Elezi Cannaferina, pour sa première olympique, termine très loin.
Difficile de cacher la déception. La descente est restée une discipline où les Français peinent à exister au plus haut niveau depuis quelques années. On sent pourtant du talent, de la vitesse, mais il manque ce petit quelque chose : la régularité, la confiance dans les grandes occasions, ou peut-être simplement l’expérience des très grands rendez-vous.
Certains diront que la piste de Bormio n’était pas forcément taillée pour nos skieurs. D’autres pointeront du doigt des choix de matériel ou de préparation. Toujours est-il que cette 8e place de Nils Allègre, même si elle est honorable, reste loin des ambitions affichées en début de saison. Il va falloir se remobiliser très vite.
La piste Stelvio : un monstre sacré
Impossible de parler de cette descente sans rendre hommage à la piste elle-même. Le Stelvio de Bormio, c’est une légende. 3 600 mètres de dénivelé négatif, des passages à plus de 60 % de pente, des virages très techniques, un mur final qui ne pardonne aucune erreur. C’est l’une des descentes les plus longues et des plus exigeantes du circuit mondial.
Et aujourd’hui, elle a souri à von Allmen. Le jeune Suisse a su lire la piste comme personne. Il a attaqué là où il fallait, temporisé quand c’était nécessaire, et surtout, il n’a jamais paniqué. Une maîtrise impressionnante pour quelqu’un qui dispute là ses premiers Jeux olympiques.
Pour les spectateurs, c’était aussi un spectacle grandiose. Le public italien, même s’il n’a pas eu l’or, a vibré pour ses deux médaillés. Et les Suisses présents ont pu exulter comme il se doit. L’ambiance était électrique, comme toujours quand la descente olympique se dispute.
Von Allmen, le nouveau patron ?
Alors, est-ce que Franjo von Allmen est le nouveau patron de la descente ? C’est encore un peu tôt pour le dire. Mais ce qu’il a montré aujourd’hui force le respect. Champion du monde 2025, vainqueur surprise ici en 2026… le bonhomme sait skier quand ça compte.
Derrière son côté « chien fou », il y a une vraie intelligence de course. Il prend des risques calculés, il lit les lignes comme un livre ouvert. Et surtout, il a cette capacité à se transcender le jour J. Pas mal pour un gars qui, il y a encore deux ans, était considéré comme un gros talent brut mais encore trop irrégulier.
« Il a toujours eu ce petit truc en plus. Aujourd’hui, il l’a sorti au meilleur moment. »
Un ancien skieur suisse
En tout cas, la Suisse peut se frotter les mains. Avec Odermatt dans les disciplines techniques et von Allmen en vitesse, ils ont de quoi voir venir pendant plusieurs années. Une vraie dynastie semble en train de naître.
Et maintenant ?
Les JO ne font que commencer. La descente n’est que la première pierre d’un édifice qui s’annonce passionnant. Le Super-G arrive dans quelques jours, puis le combiné, le géant, le slalom… Chaque discipline apportera son lot de surprises et d’émotions.
Pour les Français, il faudra vite tourner la page. Les autres disciplines (biathlon, saut à ski, patinage, etc.) peuvent encore ramener des médailles. Et même en ski alpin, il reste des courses où l’on peut espérer briller : le Super-G, le géant parallèle, les épreuves par équipes.
- Rebondir psychologiquement après cette contre-performance collective.
- Analyser sans concession ce qui n’a pas fonctionné aujourd’hui.
- Se projeter immédiatement sur les prochaines échéances.
Quant à von Allmen, l’objectif est clair : confirmer. Transformer cet exploit en quelque chose de durable. S’il parvient à rester à ce niveau, il pourrait bien devenir l’un des grands noms de ce début de décennie.
Pour conclure, cette descente nous a rappelé une chose essentielle : aux Jeux olympiques, rien n’est écrit d’avance. Le plus fort le jour J l’emporte. Et aujourd’hui, c’était incontestablement Franjo von Allmen. Chapeau bas.
Maintenant, place aux autres épreuves. Et que le spectacle continue !
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