Imaginez : il reste exactement soixante jours avant que la planète entière n’ait les yeux rivés sur l’Italie du Nord, et le grand patron des Jeux olympiques d’hiver 2026 vient de lâcher une phrase qui fait frissonner tout le monde du sport. « Il y a encore beaucoup à faire. » Pas de panique feinte, pas de langue de bois : juste la vérité crue, deux mois avant le coup d’envoi. On a presque l’impression de revivre les dernières semaines agitées de Paris 2024, mais en version montagnes et glace.
Milan-Cortina 2026 : l’horloge tourne à toute vitesse
Le 6 février 2026, la cérémonie d’ouverture illuminera le stade San Siro de Milan (ou ce qu’il en reste pour l’occasion). Seize jours plus tard, le 22 février, la flamme s’éteindra après avoir embrasé les Dolomites. Entre ces deux dates, des milliers d’athlètes, des millions de spectateurs et surtout une pression énorme sur les épaules d’une équipe d’organisation qui court après le temps.
Ce samedi 6 décembre 2025, le relais de la flamme a commencé à Rome. Symbole fort, émotion garantie. Mais derrière les sourires et les torches, la réalité est moins glamour. Le directeur général du comité d’organisation a choisi ce moment précis pour faire preuve d’une honnêteté rare dans le milieu olympique.
« Avec le relais de la flamme qui débute, on ressent beaucoup d’émotions qui vont nous donner l’énergie nécessaire pour les 60 prochains jours, car il y a encore beaucoup à faire à Milan et dans les montagnes. »
Traduction : on est loin d’être prêts, mais on va y arriver parce qu’on n’a pas le choix. C’est presque touchant cette franchise.
L’arena de hockey, le gros point noir qui inquiète tout le monde
Si vous suivez un peu le hockey sur glace, vous savez que le retour des stars de la NHL aux Jeux olympiques après douze ans d’absence est l’une des grandes attractions de ces JO 2026. Connor McDavid, Auston Matthews, Nathan MacKinnon… Tous ces noms qui font rêver les fans. Mais pour qu’ils puissent jouer, il faut une patinoire. Et là, c’est le drame.
L’Arena Santa Giulia, à Milan, devait être le joyau moderne où se dérouleraient les deux tournois de hockey. Problème : elle est toujours en construction. Initialement prévue pour début décembre 2025, sa livraison est maintenant repoussée à janvier 2026. Oui, vous avez bien lu : un mois avant les Jeux.
Les dirigeants de la fédération internationale et ceux de la NHL ne cachent plus leur agacement. On les comprend. Quand vous déplacez tout un championnat pour libérer vos joueurs pendant trois semaines, vous avez envie d’être sûr qu’il y aura bien une glace digne de ce nom à leur arrivée.
« Elle doit être prête et elle le sera »
Le patron de Milan-Cortina 2026, avec une confiance qu’on espère sincère
En attendant, sept matches du championnat italien sont programmés début janvier dans cette même arène. Autant dire que ce sera la répétition générale la plus stressante de l’histoire olympique récente.
Les autres sites : finitions de dernière minute partout
Mais le hockey n’est pas le seul à jouer avec le feu. Dans les montagnes, à Cortina d’Ampezzo, Val di Fiemme ou Bormio, c’est la même chanson : beaucoup de finitions, peu de temps. Les pistes de bobsleigh, skeleton et luge ont été refaites, la célèbre piste de ski alpin de Cortina a été rénovée, mais tout n’est pas encore parfait.
Franchement, c’est presque une tradition olympique. Qui ne se souvient pas des images de Sotchi 2014 avec les hôtels pas finis ou de Rio 2016 avec ses piscines vertes ? Les Jeux d’hiver ont souvent cette particularité : les chantiers en altitude sont plus compliqués, la météo ne pardonne pas, et les délais sont toujours trop courts.
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Et pourtant, quand on regarde l’histoire, presque tous les Jeux finissent par être prêts. Presque.
Les billets partent bien… pour l’instant
Il y a quand même une bonne nouvelle dans tout ça : les Italiens semblent enthousiastes. Sur les 1,4 million de billets mis en vente, plus de 850 000 ont déjà trouvé preneur. C’est mieux que ce qu’on pouvait craindre après les JO de Pékin 2022 sans public et ceux de Paris avec des restrictions.
Le modèle italien, avec des sites dispersés entre Milan et plusieurs vallées alpines, rend l’expérience plus authentique, plus « dolce vita » que les mégapoles habituelles. Les spectateurs pourront assister à une finale de hockey à Milan le matin et aller voir du curling à Cortina l’après-midi. C’est ambitieux, mais ça peut être génial si tout fonctionne.
Pourquoi ces retards ne sont pas (totalement) une surprise
Soyons honnêtes : organiser des Jeux olympiques en 2025, c’est un défi presque surhumain. Les coûts explosent, les exigences environnementales sont de plus en plus strictes, et l’opinion publique italienne n’était pas franchement acquise au projet au début.
Milan-Cortina a été choisi en 2019 avec un concept « durable » : réutiliser un maximum d’infrastructures existantes. Résultat ? Moins de grands chantiers pharaoniques, mais plus de rénovations complexes et de coordination entre régions. L’arena Santa Giulia est l’exception : un projet privé qui a pris du retard à cause de problèmes administratifs et financiers classiques en Italie.
J’ai personnellement couvert plusieurs événements olympiques, et à chaque fois c’est pareil : à J-100, tout le monde panique. À J-30, on commence à respirer. À J-7, on se demande pourquoi on s’est inquiétés. L’adrénaline olympique, ça marche comme ça.
Ce qui nous attend vraiment en février 2026
Au-delà des chantiers, ces Jeux s’annoncent passionnants sportivement. Le retour de la NHL va transformer le tournoi de hockey en mini-Coupe du monde. Le ski alpin sur les pistes mythiques de Cortina promet des courses folles. Le biathlon dans le Val di Fiemme, le patinage artistique à Milan… Il y a de quoi rêver.
Et puis il y a cette atmosphère italienne : la nourriture, le style, la passion. Même si l’organisation est un peu bordélique (et alors ?), l’accueil sera chaleureux. Les Italiens ont ça dans le sang.
Alors oui, il reste soixante jours de stress intense. Oui, l’arena de hockey fait peur. Oui, on croisera les doigts jusqu’au bout. Mais quelque part, c’est aussi ça qui rend les Jeux olympiques si addictifs : cette capacité à transformer le chaos en magie au dernier moment.
Le 6 février 2026, quand la flamme entrera dans le stade, personne ne se souviendra des nuits blanches des organisateurs. On ne verra que la neige, les athlètes, et cette émotion unique. Comme toujours.
En attendant, on suit ça de très près. Parce que franchement, on n’a pas envie de rater le moment où tout bascule du stress absolu à la fête planétaire. Rendez-vous dans deux mois pour voir si l’Italie a réussi son pari.
