Il y a quelques années, parler du SU Agen, c’était évoquer un géant du rugby français en plein naufrage. Des saisons chaotiques, des gradins à moitié vides, une relégation évitée de justesse… et pourtant, aujourd’hui, ce club légendaire semble écrire un nouveau chapitre. Comment une équipe au bord du gouffre a-t-elle réussi à se hisser au sommet du Pro D2, troisième après seulement sept journées ? J’ai plongé dans cette histoire, et croyez-moi, elle vaut le détour.
Un Club Mythique au Bord de l’Abîme
Le rugby, c’est plus qu’un sport dans le Lot-et-Garonne. C’est une identité, une fierté. Agen, avec ses huit titres de champion de France, incarne cette passion. Mais ces dernières années, le club a traversé une tempête. Relégué en 2021 après une saison sans victoire en Top 14, le SU Agen a frôlé la descente en Nationale l’an dernier, terminant à une triste 14e place en Pro D2. Les supporters s’éloignaient, le stade sonnait creux, et l’espoir semblait s’évanouir.
Pourtant, quelque chose a changé. Cette saison, Agen affiche une dynamique impressionnante, avec des victoires éclatantes et un public qui retrouve le chemin du stade. Alors, qu’est-ce qui a réveillé ce géant endormi ?
Le Retour de Mauricio Reggiardo : Un Vent de Stabilité
Parfois, il suffit d’un visage familier pour tout changer. Mauricio Reggiardo, ancien pilier argentin et entraîneur d’Agen entre 2016 et 2019, a repris les rênes du club dans un contexte compliqué. Après des années marquées par une instabilité chronique, son retour a été un électrochoc. « C’est un groupe qui a souffert, qui a été critiqué, mais qui veut avancer », a-t-il confié, selon des sources proches du club.
Ce qui compte, c’est le collectif. Les joueurs doivent tout donner pour l’équipe, peu importe leur âge ou leur expérience.
– Entraîneur d’Agen
Reggiardo n’a pas cherché à tout révolutionner. Au contraire, il a misé sur la stabilité. Avec seulement six recrues, dont l’ouvreur australien Craig Willis, il a construit une équipe solide, portée par des valeurs claires : agressivité, humilité, respect, positivité et mérite. Ces mots ne sont pas que des slogans. Ils se traduisent sur le terrain par une discipline retrouvée et une envie de se battre pour chaque ballon.
Des Victoires qui Redonnent Vie au Stade Armandie
Le stade Armandie, autrefois un bastion imprenable, recommence à vibrer. Lors du match contre Brive, près de 9 000 spectateurs ont assisté à une démonstration (41-10). Quelques semaines plus tôt, 5 754 fans étaient là pour la victoire face à Béziers (21-10). Ces chiffres ne mentent pas : le public revient, porté par les performances de l’équipe.
- Victoire écrasante contre Mont-de-Marsan (53-7), une réponse cinglante après une lourde défaite à Nevers.
- Succès à Carcassonne (17-13), dans un match âpre, typique du Pro D2.
- Défense solide à domicile, avec moins de 12 points encaissés en moyenne par match.
Ces résultats ne sont pas le fruit du hasard. L’équipe a retrouvé une confiance qui lui manquait cruellement. Comme le dit un joueur cadre : « Après des saisons où on jouait la peur au ventre, on commence à prendre du plaisir. » Cette énergie nouvelle se ressent dans chaque plaquage, chaque mêlée.
La Jeunesse au Cœur du Projet
Un des aspects les plus fascinants de cette renaissance, c’est l’émergence des jeunes talents. Agen a toujours eu une formation réputée, et Reggiardo n’hésite pas à donner leur chance aux espoirs. Des joueurs comme Enzo Sérieyssol (21 ans, troisième-ligne), Andrea Lucchini (21 ans, demi de mêlée) ou Dylan Cazemajou (19 ans, ailier) incarnent cette nouvelle vague.
J’ai toujours pensé que le rugby, c’est une histoire de transmission. Voir ces jeunes s’imposer dans un championnat aussi physique que le Pro D2, c’est un signe que le club regarde vers l’avenir. Mais attention, ils ne sont pas là pour faire de la figuration : chaque joueur, jeune ou expérimenté, est évalué sur son engagement et sa compétitivité.
| Joueur | Âge | Poste | Contribution |
| Enzo Sérieyssol | 21 ans | Troisième-ligne | Dynamisme et puissance |
| Andrea Lucchini | 21 ans | Demi de mêlée | Vision et rapidité |
| Dylan Cazemajou | 19 ans | Ailier | Vitesse et opportunisme |
Craig Willis : La Touche Australienne
Si les jeunes brillent, les recrues étrangères apportent aussi leur pierre à l’édifice. Craig Willis, l’ouvreur australien, est devenu un rouage essentiel. Avec 63 points inscrits en six matches, son jeu au pied précis et sa fiabilité face aux perches ont transformé l’équipe. C’est le genre de joueur qui, sans faire les gros titres, change le cours d’un match.
Je me souviens d’un match où son calme sous pression a fait basculer la rencontre. Dans un championnat aussi serré, avoir un buteur de ce niveau, c’est un luxe. Et pourtant, il s’intègre parfaitement dans l’esprit collectif prôné par Reggiardo.
Une Saison à Confirmer
Malgré ce départ canon, Agen reste prudent. Le Pro D2 est un marathon, pas un sprint. Après sept journées, le club est troisième, mais comme le souligne l’entraîneur : « On profite, mais on reste humbles. Si on est encore en haut à la fin du bloc, on pourra changer de discours. »
Le championnat est dense. Chaque match est un combat, et rien n’est acquis.
– Capitaine d’Agen
Les supporters, eux, rêvent déjà d’une montée en Top 14. Mais est-ce réaliste ? Entre Bordeaux et Toulouse, deux mastodontes du rugby français, Agen doit trouver sa place. Pour certains observateurs, viser un Top 6 durable en Pro D2 est déjà une belle ambition. Moi, je pense qu’avec cette dynamique, tout est possible.
Les Valeurs au Cœur de la Renaissance
Ce qui frappe dans ce renouveau, c’est l’importance des valeurs. Reggiardo ne parle pas seulement de rugby. Il parle d’agressivité dans l’engagement, d’humilité face à l’adversaire, de respect pour le maillot. Ces mots, souvent galvaudés, prennent tout leur sens quand on voit l’équipe jouer.
- Agressivité : Une défense intraitable, surtout à domicile.
- Humilité : Ne jamais sous-estimer un adversaire, même après une large victoire.
- Respect : Un vestiaire uni, où jeunes et anciens se tirent vers le haut.
- Positivité : Une énergie communicative, qui rejaillit sur les supporters.
- Mérite : Chaque joueur gagne sa place par son travail.
Ces valeurs, ce sont elles qui font vibrer le stade Armandie. Elles rappellent que le rugby, c’est avant tout une histoire d’hommes et de femmes qui se battent pour un blason, une ville, une région.
Un Début de Saison en Dent de Scie
Tout n’a pas été rose. La saison a commencé par une claque à Nevers (54-17), un rappel brutal de la compétitivité du Pro D2. Mais au lieu de s’effondrer, Agen a réagi. Les victoires contre Mont-de-Marsan et Grenoble ont montré une équipe capable de rebondir. Ce genre de résilience, c’est ce qui fait la différence entre une bonne équipe et une grande équipe.
Je me pose souvent la question : qu’est-ce qui fait qu’une équipe se relève après un tel revers ? À Agen, c’est une question de mental. Les joueurs ont décidé de ne plus subir, de ne plus être les victimes d’un championnat impitoyable.
Le Rôle des Supporters
Impossible de parler d’Agen sans évoquer ses supporters. Ils sont le cœur battant du club. Après des années de désillusion, les voir revenir en nombre, c’est comme un rayon de soleil après la tempête. Leur ferveur, leurs chants, leur présence donnent une énergie folle à l’équipe.
Je me souviens d’un match où, malgré la pluie, les gradins étaient pleins. C’est ce genre de moments qui vous rappelle pourquoi le rugby est si spécial. Les supporters ne sont pas là juste pour regarder un match. Ils portent l’équipe.
Et Maintenant, la Montée ?
Parler de montée en Top 14 après seulement sept matches, c’est tentant, mais risqué. Le Pro D2 est un championnat où chaque point se gagne dans la douleur. Pourtant, avec une défense solide, un buteur fiable et une jeunesse prometteuse, Agen a les armes pour viser haut.
Pour moi, l’aspect le plus intéressant, c’est cette capacité à rebondir après des années sombres. Le club a frôlé le gouffre, mais il est en train de reconstruire son histoire, pas à pas. Si Agen continue sur cette lancée, qui sait jusqu’où ils peuvent aller ?
En attendant, une chose est sûre : le SU Agen est de retour. Et ça, c’est une sacrée bonne nouvelle pour le rugby français.
