Imaginez un instant : le Parc des Princes bouillonne, les projecteurs balaient la pelouse, et au milieu de ce chaos maîtrisé, un jeune joueur de 24 ans décide de prendre les choses en main. Il slalome, il provoque, il marque. Malgré la défaite finale de son équipe, il sort du lot comme une évidence. C’est exactement ce qu’a vécu Maghnes Akliouche mercredi soir face au PSG en barrage retour de Ligue des champions. Une symphonie magnifique, mais inachevée. Et pourtant, quel spectacle !
Un talent qui refuse de s’éteindre malgré l’élimination
Franchement, quand on regarde le parcours de Monaco cette saison en C1, on se dit que l’aventure a failli tourner au conte de fées. Mais face à un PSG revanchard après l’aller (victoire 3-2 au Stade Louis II), les Monégasques ont dû s’incliner à l’issue d’un match retour haletant conclu sur un 2-2. Score flatteur pour les visiteurs, mais insuffisant à l’agrégat (4-5). Au milieu de cette tempête, un nom revient sans cesse : Akliouche. Et pour cause.
J’ai toujours trouvé fascinant de voir comment certains joueurs transcendent les enjeux. Lui, malgré une hanche capricieuse qui l’avait déjà freiné ces dernières semaines, a répondu présent. Positionné en deuxième attaquant dans un schéma audacieux en 5-3-2 (ou 3-4-2-1 selon les moments), il a apporté cette touche de créativité qui manquait cruellement à son équipe par moments. Et le plus beau, c’est qu’il n’a pas attendu la fin du match pour se montrer.
Une première période de haute volée
Dès les premières minutes, on sentait qu’il avait décidé de ne pas se contenter de jouer un rôle secondaire. À la 9e minute, il dépose son vis-à-vis direct avec un contrôle orienté somptueux côté gauche, puis centre parfaitement pour son coéquipier qui, malheureusement, envoie le ballon au-dessus. Raté, mais quelle intention ! Ce genre d’action pose les bases : Akliouche n’est pas venu pour défendre ou subir, il veut faire mal.
Ensuite, c’est une masterclass de conservation de balle. À plusieurs reprises, alors qu’il est encerclé, il sort le dribble juste, le petit pont discret ou la passe en première intention qui soulage tout le bloc. On pense à ces moments où il embarque trois ou quatre adversaires et libère soudain un couloir pour ses latéraux. C’est beau, c’est fluide, et surtout, c’est efficace.
Il était partout, libre comme l’air, et presque intouchable par moments.
Un observateur attentif du match
Et puis arrive cette fameuse 45e minute. Une remise intelligente dans la surface, un contrôle parfait, une frappe croisée qui vient lécher le poteau intérieur avant de rentrer. But. Son premier en Ligue des champions cette saison, mais pas n’importe lequel : juste avant la pause, au Parc, contre le grand PSG. De quoi faire vibrer les supporters monégasques et faire taire (un instant) le stade.
Ce qu’il a manqué pour renverser la montagne
Malheureusement, le football est cruel parfois. À la 53e, sur une ouverture tranchante de son attaquant américain, Akliouche a le choix : tenter sa chance seul face au gardien ou servir en retrait. Il opte pour la passe, mais le tir est contré. 1-0 à ce moment-là, tout était encore possible. Ce choix-là, on peut le comprendre – il privilégie le collectif – mais il laisse un petit goût d’inachevé. Et si… ?
Plus tard, à la 70e, il nous gratifie d’un petit bijou : coincé au milieu de quatre joueurs, en déséquilibre total, il s’en sort avec une feinte et une passe qui rappelle les plus belles images d’un certain Iniesta en finale d’Euro. Magique. Mais voilà, la fatigue, la hanche qui tire, et le coach qui décide de le sortir à la 74e pour le préserver. Logique, mais frustrant pour ceux qui voulaient voir jusqu’où il pouvait aller.
- Impliqué sur 4 buts en 10 matchs de C1 cette saison (1 but, 3 passes décisives)
- Plus de 2600 minutes jouées toutes compétitions confondues, le joueur le plus utilisé de l’effectif
- Performances régulières en Ligue 1 et en Europe malgré les pépins physiques
Ces chiffres parlent d’eux-mêmes. Akliouche n’est plus un espoir, c’est déjà un cadre. Et ce match contre le PSG l’a encore prouvé.
Un avenir en Bleu qui se dessine ?
Ce qui rend cette prestation encore plus intéressante, c’est le timing. À quelques mois de la Coupe du monde aux États-Unis, chaque match de ce calibre compte double. Akliouche a déjà goûté à l’équipe de France A récemment, avec un but contre une nation modeste. Mais là, face à un ogre européen, sur la plus belle scène, il a montré qu’il pouvait exister au plus haut niveau.
J’ai remarqué une chose : quand il joue libéré, sans pression tactique trop lourde, il devient presque injouable. Ce rôle de deuxième attaquant lui va comme un gant. Il flotte entre les lignes, crée des décalages, provoque des fautes. Et surtout, il fait briller les autres. C’est rare chez un joueur aussi jeune.
Le sélectionneur doit avoir pris note. Parce que si Monaco a été éliminé, Akliouche, lui, sort grandi de cette double confrontation. Il a marqué des points précieux pour une place dans le wagon France pour le Mondial. Et franchement, il les mérite.
Pourquoi ce joueur fascine autant ?
Maghnes Akliouche, c’est un mélange détonant. Technique soyeuse, vision du jeu au-dessus de la moyenne, et une pointe de culot qui fait plaisir. Il n’a pas peur de tenter, même quand tout semble perdu. Et dans un football français parfois trop stéréotypé, ça fait du bien.
Certains diront qu’il manque encore d’efficacité devant le but. C’est vrai, un seul but en C1 cette saison, c’est léger pour un joueur de son calibre offensif. Mais regardez les passes décisives, les occasions créées, les dribbles réussis. Le potentiel est là, énorme. Il lui faut juste un peu plus de constance et peut-être un rôle encore plus central dans son équipe.
Il a montré qu’il pouvait être décisif dans les grands matchs. C’est exactement ce qu’on demande à un international.
Et puis, il y a cette personnalité discrète mais affirmée. Pas du genre à faire le show hors terrain, mais quand il est sur la pelouse, il parle avec ses pieds. Ça change des ego surdimensionnés qu’on voit parfois.
Le contexte monégasque : une saison contrastée
Pour bien comprendre l’impact d’Akliouche, il faut remettre les choses en perspective. Monaco a connu une saison européenne pleine de hauts et de bas. Qualifié en barrages après une phase de groupes correcte, le club a failli créer la surprise contre le tenant du titre. Mais les erreurs défensives, les cartons rouges (deux dans la double confrontation), et un brin de réussite parisienne ont eu raison des espoirs rouge et blanc.
Dans ce tableau, Akliouche apparaît comme l’un des rares joueurs à avoir maintenu un niveau constant. Blessure à la hanche fin février, retour express pour l’aller (57 minutes seulement), forfait en championnat le week-end précédent… et quand même titulaire au retour. Mental d’acier.
- Reprise après blessure : risque calculé par le staff
- Première période dominante : Monaco mène logiquement
- Expulsion en seconde période : bascule le match
- Sortie précoce : préservation pour la suite
- Bilan : un joueur qui grandit dans l’adversité
Cette résilience, on la retrouve dans son jeu. Il ne lâche jamais, même quand le score s’envole ou que le physique crie stop.
Et maintenant ? Vers un transfert ou une confirmation ?
Avec des performances comme celle-ci, les rumeurs ne tardent pas. On se souvient que le PSG lui-même avait sondé le terrain l’été dernier. Ironie du sort, il leur a fait mal sur leur propre pelouse. Mais au-delà des spéculations, la question est simple : jusqu’où peut aller ce garçon ?
À Monaco, il est devenu indispensable. Mais dans un club plus huppé, avec un rôle taillé sur mesure, il pourrait exploser encore plus. En attendant, il reste focalisé sur le championnat et la fin de saison. Prochain rendez-vous ? Un match de Ligue 1 contre une équipe abordable, histoire de confirmer.
Ce qui est sûr, c’est que ce barrage retour restera gravé. Pas pour la qualification manquée, mais pour la manière dont un jeune Français a rappelé au monde du foot qu’il fallait compter sur lui. Akliouche n’est plus une promesse. C’est déjà une réalité.
Alors, la prochaine fois que vous regarderez un match de Monaco ou de l’équipe de France, gardez un œil sur le numéro 10 (ou quel que soit son numéro actuel). Parce que quand il est dans un bon jour, il peut faire basculer n’importe quelle rencontre. Et ça, c’est précieux.
Fin de l’histoire ? Pas du tout. Ce n’est que le début d’une belle aventure, j’en suis convaincu.
