Franchement, quand on parle de soirées européennes qui sentent la poudre, celle qui arrive ce mardi à Manchester a tout pour rester dans les mémoires. D’un côté, un géant anglais qui joue presque à domicile en Ligue des Champions depuis des années. De l’autre, le champion d’Allemagne en titre qui refuse de faire de la figuration. Et au milieu, deux entraîneurs qui incarnent à eux seuls l’évolution du foot moderne. Vous avez deviné : Manchester City reçoit le Bayer Leverkusen et, croyez-moi, ça va swinguer.
Un choc qui tombe à pic pour deux équipes en pleine confiance
Ce n’est pas juste un match de plus dans cette phase de ligue un peu bizarre. C’est surtout l’occasion parfaite de voir où en sont vraiment ces deux machines à jouer. City reste sur une série impressionnante en Europe : trois victoires, un nul, zéro défaite. On parle quand même d’une équipe qui a passé 4-0 à Bratislava et tenu le Real en respect au Bernabéu. Difficile de faire mieux comme carte de visite.
Côté allemand, on a vécu le scénario inverse : un énorme coup de moins bien avec cette claque reçue à Paris (2-7, on s’en souvient tous), puis une réaction XXL. Depuis, Leverkusen enchaîne les victoires comme on enfile des perles. Cinq succès sur les six derniers matchs toutes compétitions confondues. Le message est clair : les hommes de Xabi Alonso ne sont pas venus faire du tourisme en Angleterre.
L’anniversaire symbolique de Pep Guardiola
100 matchs de Ligue des Champions sur le banc de Manchester City. Ça fait un chiffre rond qui donne le vertige. Après avoir déjà fêté son 1000e match toutes compétitions confondues il y a quelques jours, Pep va encore marquer l’histoire. Et le Catalan, on le connaît : il déteste les célébrations, il préfère les victoires. Attendez-vous à le voir plus concentré que jamais sur son banc, les bras croisés, en train de décortiquer chaque séquence.
« Les chiffres, c’est bien. Gagner des matchs, c’est mieux. »
Pep Guardiola, la semaine dernière en conférence de presse
Typique du personnage. Mais avouez que 100 matchs européens avec le même club, ça force le respect. Surtout quand on sait que sur ces 99 premiers, il a gagné… 64 fois. Oui, vous avez bien lu. Plus de 65 % de victoires. C’est presque indécent.
Xabi Alonso, l’élève qui veut dépasser le maître
De l’autre côté, il y a ce jeune coach basque qui monte, qui monte… Xabi Alonso. Ancien milieu élégant, passé par Liverpool, le Real et le Bayern, il a pris Leverkusen quand le club était au bord du gouffre et en a fait un champion d’Allemagne invaincu la saison dernière. Rien que ça.
Et là, il arrive à l’Etihad avec son 3-4-2-1 ultra-offensif, ses latéraux qui montent comme des fusées et son pressing haut qui rend fous les défenses. Franchement, voir Alonso face à Guardiola, c’est un peu le foot du futur qui défie le foot du présent. Et quelque part, c’est magnifique.
À quelle heure et sur quelle chaîne regarder le match ?
Allez, on arrête de tourner autour du pot. Le coup d’envoi est fixé à 21 heures précises ce mardi 25 novembre 2025. En France, la rencontre sera diffusée en direct sur Canal + Live 2. Si vous êtes abonnés au pack sport, vous savez déjà où vous poser devant votre écran.
Pour les autres, il reste toujours les solutions légales de streaming via l’application myCanal ou les plateformes des diffuseurs étrangers si vous avez un VPN (mais on ne vous a rien dit). L’essentiel, c’est de ne pas rater ça.
Les forces en présence : qui a vraiment l’avantage ?
Sur le papier, Manchester City part favori. Logique : ils jouent à domicile, ils sont invaincus en Europe cette saison et leur effectif reste monstrueux même sans Haaland blessé jusqu’à nouvel ordre. Mais attention, sans le Norvégien, l’attaque perd quand même une bonne partie de sa folie.
- Points forts de City : maîtrise technique hallucinante, circulation de balle supersonique, Rodri qui règne au milieu, Foden qui peut enflammer un match à tout moment.
- Points faibles : absences défensives récurrentes (Stones, Aké, parfois Dias), dépendance à De Bruyne quand il est fatigué, et un Haaland qui manque cruellement dans la surface.
- Points forts de Leverkusen : transitions ultra-rapides, Wirtz qui voit des passes que personne ne voit, Frimpong qui déborde comme un TGV, et un collectif qui ne lâche jamais rien.
- Points faibles : parfois trop ouvert derrière, difficulté à gérer les matchs à l’extérieur contre les gros, et un gardien (Hradecky) qui peut avoir des sautes de concentration.
Personnellement, j’ai l’impression que le match va se jouer sur un détail. Un génie de Foden, une frappe lointaine de De Bruyne, ou alors une contre-attaque éclair menée par Wirtz et terminée par Boniface. Tout est possible.
Les joueurs à suivre absolument
Si vous ne devez en garder que cinq dans votre viseur ce soir-là :
- Phil Foden – Sans Haaland, c’est lui le danger numéro 1. Il adore ce genre de matchs où il peut se balader entre les lignes.
- Florian Wirtz – À 22 ans, il joue déjà comme un vétéran. S’il est dans un bon soir, City va souffrir.
- Kevin De Bruyne – Même à 70 % de ses moyens, il reste capable de sortir une passe décisive venue d’ailleurs.
- Jeremie Frimpong – Ce piston droit est une arme atomique en transition. Si Walker le laisse filer, ça peut faire très mal.
- Granit Xhaka – L’ancien d’Arsenal est redevenu un monstre au milieu. Il va essayer de museler Rodri, et ça promet une bataille homérique.
L’ambiance attendue à l’Etihad
On parle souvent du mur jaune de Dortmund, mais quand l’Etihad se met à chanter, ça déménage aussi. Les supporters de City ont compris que cette phase de ligue est une vraie chance de finir dans le top 8 direct. Ils vont pousser dès la première minute. Et avec le froid de novembre qui commence à mordre, l’atmosphère risque d’être brûlante.
Du côté des Allemands, ils seront quelques milliers dans le coin visiteurs. Assez pour se faire entendre, surtout quand ils entonneront leur hymne préféré. Ça va être un de ces matchs où le bruit joue vraiment un rôle.
Mon pronostic (et pourquoi je peux me tromper)
Allez, je me lance : je vois une victoire de City, mais pas large. Genre 2-1 ou 3-2. Pourquoi ? Parce que l’expérience européenne des Anglais finit toujours par peser dans les grands rendez-vous. Mais si jamais Leverkusen marque en premier, tout peut basculer. Leur confiance est au zénith et ils n’ont plus rien à perdre.
En réalité, ce qui me rend le plus enthousiaste, c’est qu’on va assister à un vrai match de foot total. Du beau jeu, des buts (probablement), des duels intenses et deux philosophies qui s’affrontent. Que demander de plus un mardi soir ?
Bref, bloquez votre soirée, préparez le café (ou la bière, on ne juge pas), et installez-vous confortablement. Manchester City – Bayer Leverkusen, c’est le genre de rencontre qui rappelle pourquoi on aime ce sport. Rendez-vous à 21 heures sur Canal + Live 2. Et surtout, profitez : ces matchs-là ne passent pas tous les jours.
