Imaginez un homme de près de deux mètres, à l’allure imposante, qui parle pourtant avec une sérénité désarmante. À 86 ans, il monte toujours sur le tatami avec la même énergie qu’autrefois. Son nom évoque une époque où le karaté débarquait en France comme une vague venue d’Orient, et pourtant il reste aujourd’hui un passeur infatigable de cet art millénaire.
J’ai toujours été fasciné par ces destins qui semblent sortir tout droit d’un film, où la rigueur physique rencontre une sagesse profonde. Celui dont je vais vous parler en est l’incarnation parfaite. Il a formé des centaines de pratiquants, enseigné aux forces d’élite et même veillé sur la sécurité d’un ancien président de la République. Tout cela sans jamais perdre cette humilité qui rend les grands maîtres si attachants.
Un géant tranquille qui a révolutionné le karaté en Champagne
Quand on le rencontre, la première chose qui frappe, c’est bien sûr sa stature. 1,95 m de calme et de présence. Mais très vite, cette impression physique s’efface devant la douceur de son regard et la clarté de ses explications. Le karaté, pour lui, n’est pas seulement une question de coups ou de combats. C’est une philosophie de vie qui apporte équilibre et sérénité.
Né en 1940 à Pantin, dans la banlieue parisienne, il grandit à une époque où les héros de cinéma étaient souvent des judokas. C’est donc tout naturellement qu’il commence par le judo à 17 ans, au club Judorex de Reims. À cette période, le judo fascine la jeunesse française. Les films populaires mettent en scène des ceintures noires invincibles, et beaucoup de jeunes rêvent de suivre leurs traces.
Mais le destin, parfois, prend des chemins inattendus. En 1964, lors d’un stage de judo dans la Drôme, quelqu’un lui parle d’une initiation au karaté sur une plage de Saint-Raphaël. Curieux, il fait le trajet avec un ami. Ce qui devait être une simple découverte va tout changer.
On est allé voir avec un copain et j’ai immédiatement été emballé : il y avait des pieds, des poings, c’était totalement différent.
– Souvenir d’un pionnier du karaté français
Cette première rencontre avec le karaté le marque profondément. Deux ans plus tard, il obtient sa ceinture noire à Antibes. À partir de ce moment, il ne vit plus que pour cet art martial. Il devient, comme il le dit lui-même avec un sourire, « un fou du karaté ».
Les débuts modestes d’une grande aventure
De retour à Reims, il ne perd pas de temps. Il crée la première section de karaté au sein du club de judo où il pratiquait. Cette structure évoluera rapidement pour devenir le Karaté Club de Reims. Ce n’était que le commencement. D’autres clubs voient le jour grâce à son initiative : à Épernay, Fismes, Charleville ou encore Rethel.
À l’époque, le karaté en France est encore balbutiant. Les responsables de la jeune fédération encouragent les pionniers à « essaimer ». C’est exactement ce qu’il fait. Il forme des ceintures marron et noires, leur transmet les bases solides, puis les laisse prendre leur envol pour diriger leurs propres structures.
Cette approche pédagogique porte ses fruits. Au fil des décennies, il formera plus de 370 ceintures noires. Un chiffre impressionnant qui témoigne non seulement de son engagement, mais aussi de sa capacité à transmettre un savoir authentique et exigeant.
- Création du premier club de karaté à Reims dans les années 1960
- Ouverture de sections dans plusieurs villes de Champagne-Ardenne
- Formation rigoureuse de centaines de pratiquants sur plusieurs générations
Ce qui rend son parcours encore plus remarquable, c’est le contexte historique. Le karaté arrive en France dans les années 1950-1960, porté par des passionnés qui découvrent cette discipline japonaise. Il fait partie de cette première vague de pionniers qui ont posé les bases de ce qui est aujourd’hui un sport et un art martial très populaire dans l’Hexagone.
Le voyage initiatique au Japon
En 1973, un tournant décisif se produit. Il se rend au Japon, berceau du karaté. Élevé au grade de 4e dan, il a l’opportunité de côtoyer les plus grands maîtres de l’époque. Parmi eux, Taiji Kase, considéré comme l’un des combattants les plus impressionnants du XXe siècle.
Cette expérience japonaise marque profondément sa pratique. Il y puise une vision plus traditionnelle, plus profonde du karaté. Ce n’est plus seulement une technique de combat, mais un chemin de développement personnel et de respect des valeurs ancestrales.
Sa reconnaissance par les maîtres japonais est telle qu’on lui confie le brassard de capitaine de l’équipe de France pour les championnats du monde. Un honneur immense pour un pratiquant français à cette époque.
On n’a pas eu de bol, on est tombé sur le Japon dès le premier tour. On a perdu quatre combats, mais j’ai sauvé l’honneur au cinquième.
– Récit teinté d’humour d’une compétition internationale
Cette anecdote illustre bien son caractère : lucide sur les difficultés rencontrées, mais toujours capable de trouver une note positive. Même dans la défaite collective, il trouve le moyen de « sauver l’honneur ». C’est cette mentalité qui lui a permis de traverser toutes ces années avec constance.
Il développe également une expertise en arbitrage, officiant à des niveaux européens puis mondiaux. Ces expériences enrichissent encore sa compréhension du karaté sous tous ses aspects : pratique, enseignement, compétition et règlementation.
Du tatami aux missions d’élite
Le karaté n’est pas resté cantonné aux dojos pour lui. Sa maîtrise technique et sa rigueur attirent rapidement l’attention des institutions qui ont besoin de compétences exceptionnelles en matière de combat et de self-défense.
C’est ainsi qu’il devient instructeur pour le GIGN, le célèbre groupe d’intervention de la Gendarmerie nationale. Dans ce rôle, il forme des hommes et des femmes appelés à intervenir dans les situations les plus critiques. La confiance placée en lui par cette unité d’élite en dit long sur la qualité de son enseignement.
Un de ses anciens élèves, lui-même gendarme, témoigne de cette exigence : « C’est quelqu’un de dur, de rigoureux, qui pratique un karaté très traditionnel, mais qui est aussi très pédagogue. » Cette combinaison de fermeté et de pédagogie semble être la clé de son succès en tant qu’instructeur.
Parallèlement à cette activité, il assure des missions de sécurité rapprochée. Notamment auprès de Jacques Chirac, à l’époque où celui-ci brigue la présidence de la République en 1995. La rencontre se fait de manière presque fortuite, lors d’un événement à la mairie de Paris où il accompagnait des représentants de la fédération de karaté.
Chirac, connu pour son intérêt pour les arts martiaux, s’intéresse à ses ouvrages. La relation se noue naturellement. Plus tard, le maire de Reims de l’époque facilite les choses. Il se retrouve ainsi dans le rôle inattendu de garde du corps.
C’était très gênant pour moi, car je n’avais rien à faire là, j’avais l’impression d’emmerder les flics !
– Souvenir amusé d’une mission inhabituelle
Cette expérience lui permet d’observer de près le monde politique. Il garde de Jacques Chirac l’image d’un « homme de parole », contrastant avec certains « politicards véreux » qu’il voit défiler. Ces années lui offrent un regard unique sur les coulisses du pouvoir, tout en restant fidèle à ses valeurs martiales.
Une pédagogie qui traverse les générations
Ce qui impressionne le plus chez cet homme, c’est sa capacité à rester pertinent et motivant à un âge où beaucoup prennent une retraite bien méritée. Fin mars 2026, à Reims, il organise un stage gratuit pour célébrer les 60 ans de l’arrivée du karaté dans la région. Un bel hommage à cette aventure commencée il y a six décennies.
Les participants, de tous âges et de tous niveaux, viennent y puiser l’essence d’un karaté traditionnel tout en bénéficiant de son expérience unique. Car au-delà des techniques, il transmet une vision équilibrée de la vie, où le mental joue un rôle aussi important que le physique.
« Le karaté apporte un certain calme, une vision équilibrée de la vie », explique-t-il. Cette phrase résume bien sa philosophie. Dans un monde souvent agité, cette discipline offre un espace de recentrage et de maîtrise de soi.
- Maîtrise technique : perfectionnement des katas et des kumites
- Développement mental : concentration, respect et humilité
- Application pratique : self-défense adaptée à la vie réelle
- Transmission des valeurs : bushido adapté à notre époque
Cette approche holistique explique pourquoi tant de ses élèves restent fidèles au fil des ans. Ils ne viennent pas seulement chercher des ceintures ou des trophées, mais une transformation personnelle plus profonde.
Le karaté, un art qui évolue avec son temps
Si Marcel Lancino défend farouchement les racines traditionnelles du karaté, il n’est pas pour autant figé dans le passé. Il sait adapter son enseignement aux réalités contemporaines. Les stages qu’il anime aujourd’hui intègrent à la fois la rigueur japonaise et les besoins des pratiquants modernes.
Dans un contexte où les arts martiaux mixtes ou les disciplines plus spectaculaires attirent souvent les projecteurs, il incarne le maintien d’une pratique authentique. Celle qui privilégie le long terme plutôt que les effets immédiats.
J’ai remarqué, en observant l’évolution des arts martiaux en France, que les figures comme lui deviennent de plus en plus précieuses. Elles servent de repères dans un paysage parfois fragmenté entre tradition et modernité. Elles rappellent que le vrai progrès vient souvent de la profondeur plutôt que de la superficialité.
Voyages et transmission internationale
Sa passion ne s’arrête pas aux frontières françaises. À peine rentré d’un voyage à La Havane, il s’apprête à partir enseigner au Sénégal. Ces déplacements montrent que le karaté, pour lui, est un langage universel qui transcende les cultures.
Partout où il passe, il porte les valeurs du bushido : respect, discipline, courage et honnêteté. Des principes qui restent pertinents quelle que soit la latitude.
Cette dimension internationale enrichit son enseignement. Il ramène des expériences, des rencontres, des perspectives nouvelles qu’il partage ensuite avec ses élèves en France. Le karaté devient ainsi un pont entre les peuples.
L’héritage d’un maître discret
À 86 ans, Marcel Lancino continue donc d’enseigner, d’inspirer et de transmettre. Son parcours exceptionnel – du judo au karaté, des clubs de province aux missions d’élite, des tatamis japonais aux coulisses du pouvoir – constitue une leçon de persévérance et de passion.
Ce qui frappe chez lui, au-delà des titres et des fonctions, c’est cette capacité à rester simple. Il parle de ses exploits avec une pointe d’humour et d’autodérision. Il reconnaît les hasards heureux qui ont jalonné sa route, tout en soulignant le travail acharné qui a permis de les saisir.
Dans un monde où l’on valorise souvent la jeunesse et la performance immédiate, son exemple rappelle l’importance de la constance. Les vraies maîtrises se construisent sur des décennies, pas sur des saisons.
Pourquoi son histoire nous parle encore aujourd’hui
Le karaté, comme beaucoup d’arts martiaux, offre des outils précieux pour naviguer dans la vie moderne. La maîtrise de soi, la gestion du stress, le respect de l’autre : toutes ces qualités développées sur le tatami trouvent leur application dans le quotidien.
Marcel Lancino incarne cette idée que la pratique martiale peut être un véritable chemin de vie. Pas seulement un loisir ou un sport, mais une école de caractère. À une époque où beaucoup cherchent du sens et des repères, son témoignage résonne particulièrement.
Il montre également que l’on peut réussir dans des domaines très différents tout en restant fidèle à une passion centrale. Du sport de haut niveau à la formation des forces spéciales, en passant par la sécurité présidentielle, le fil rouge reste le même : l’exigence et le respect des principes martiaux.
| Étape de vie | Apport du karaté | Impact observé |
| Débuts en judo puis karaté | Découverte d’une nouvelle discipline | Passion immédiate et engagement total |
| Création de clubs | Transmission aux premiers élèves | Développement du karaté en région |
| Voyage au Japon | Approfondissement technique et philosophique | Reconnaissance internationale |
| Missions GIGN et sécurité | Application pratique des compétences | Formation d’élites et protection |
| Enseignement à 86 ans | Continuité et célébration des 60 ans | Inspiration pour les nouvelles générations |
Ce tableau simplifié montre bien comment chaque période de sa vie a été nourrie par la pratique du karaté, tout en la faisant évoluer.
Les leçons d’une vie dédiée aux arts martiaux
En écoutant son parcours, plusieurs enseignements émergent clairement. D’abord, l’importance de saisir les opportunités quand elles se présentent. Son premier contact avec le karaté sur une plage provençale aurait pu rester anecdotique. Il en a fait le centre de son existence.
Ensuite, la valeur du travail patient et rigoureux. Former plus de 370 ceintures noires ne se fait pas en quelques années. Cela demande des décennies de présence, d’exigence et de bienveillance.
Enfin, la nécessité de transmettre. Un maître véritable ne garde pas son savoir pour lui. Il le partage, l’adapte, le fait vivre à travers d’autres. C’est exactement ce que Marcel Lancino continue de faire aujourd’hui.
Je trouve particulièrement touchant qu’à son âge, il organise encore des stages gratuits. Ce geste symbolise une générosité rare dans le monde du sport et des arts martiaux, où la dimension commerciale prend parfois le dessus.
Un futur toujours tourné vers la transmission
Que nous réserve encore cet infatigable passeur ? Probablement de nouveaux voyages, de nouveaux stages, de nouvelles rencontres. Son agenda reste chargé malgré les années. Le Sénégal l’attend bientôt, et d’autres destinations suivront sans doute.
Pour les plus jeunes pratiquants, il représente un lien vivant avec les origines du karaté en France. Une mémoire vivante qui peut raconter comment tout a commencé, avec les moyens de l’époque : voyages en voiture, stages improvisés, passion pure sans les facilités modernes.
Dans un univers où les modes passent vite, sa constance offre un précieux contrepoint. Elle rappelle que les vraies valeurs martiales – discipline, respect, persévérance – ne se démodent jamais.
En conclusion, l’histoire de Marcel Lancino n’est pas seulement celle d’un champion ou d’un instructeur reconnu. C’est celle d’un homme qui a construit sa vie autour d’une passion et qui continue, six décennies plus tard, à en vivre les fruits et à en partager les bienfaits.
Que vous soyez pratiquant de karaté, amateur d’arts martiaux ou simplement curieux de belles trajectoires humaines, son parcours mérite d’être connu. Il incarne cette idée belle et simple : avec de la passion, de la rigueur et du cœur, on peut laisser une empreinte positive qui dépasse largement le cadre de sa propre existence.
Et quelque part, dans un dojo de Reims ou ailleurs, un jeune pratiquant est peut-être en train de découvrir, grâce à lui ou à l’un de ses élèves, cette même flamme qui a tout changé il y a soixante ans. La boucle continue, belle et inspirante.
Car au fond, c’est peut-être le plus beau cadeau que peuvent offrir les maîtres authentiques : permettre à d’autres de marcher dans leurs pas tout en traçant leur propre chemin.
