Imaginez : vous êtes à plus de 13 kilomètres de l’arrivée, dans le groupe de tête d’une course olympique, le cœur qui bat à tout rompre, les jambes qui brûlent, et là… une petite erreur. Un virage coupé un peu trop court. Rien de dramatique, pas de gain évident, mais assez pour qu’un carton jaune jaillisse et que, quelques minutes plus tard, des réclamations fusent de toutes parts. C’est exactement ce qui est arrivé à Mathis Desloges ce dimanche 8 février 2026, sur les pistes de Tesero, lors du skiathlon masculin des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina.
Le jeune Français de 23 ans a pourtant tout donné. Il termine deuxième, derrière l’intouchable Johannes Høsflot Klaebo, et décroche ainsi la toute première médaille tricolore de ces JO. Une performance historique, vingt ans après la dernière individuelle en ski de fond pour un Français. Mais au lieu de célébrer tranquillement, il a fallu attendre, le souffle court, que les officiels tranchent sur une réclamation déposée juste après l’arrivée. Suspense garanti.
Une course folle et une première historique pour la France
Le skiathlon, c’est cette épreuve hybride qui mélange 10 km en style classique et 10 km en style libre. Un format exigeant, où la transition entre les deux techniques peut tout changer. À Val di Fiemme, les conditions étaient parfaites : neige fraîche, parcours roulant mais technique, avec ces virages serrés qui testent la concentration autant que les cuisses.
Mathis Desloges n’était pas forcément le nom le plus cité avant le départ. Pourtant, à 23 ans, il monte en puissance depuis deux saisons. Issu du Vercors, formé à Villard-de-Lans, il a déjà goûté aux podiums en Coupe du monde et brillé aux Mondiaux U23. Mais là, c’était autre chose : les Jeux. Et il a répondu présent.
Dans le groupe de cinq qui se détache en tête, il est là, agressif, prenant même les commandes à plusieurs reprises. À un peu plus de 13 km de l’arrivée, alors qu’il passe en première position dans une ligne droite, il coupe un virage un chouia trop court. Pas énorme, mais visible. Les arbitres ne laissent rien passer : carton jaune. Comme au foot, c’est un avertissement. Deux jaunes = disqualification. Mais un seul ? Ça reste une tache sur la course.
Je n’ai pas vu. Je suis passé devant dans la ligne droite et j’ai coupé le virage trop court. Je n’ai pas du tout réfléchi. C’était une erreur de ma part. Ce n’était pas volontaire. Le carton jaune est mérité, mais ça ne m’a pas du tout avantagé.
Mathis Desloges, juste après sa course
Ses mots sonnent sincères. Pas d’excuse bidon, pas de victimisation. Il assume. Et franchement, quand on regarde les images, on se dit que oui, c’est une faute, mais qu’elle n’a pas changé grand-chose au classement final. Il garde la tête, puis sprinte jusqu’au bout pour résister au Norvégien Martin Nyenget et s’offrir l’argent avec deux secondes d’avance sur le bronze.
La réclamation : Norvège et Russie en embuscade
À peine la ligne franchie, les choses s’emballent. La délégation norvégienne (dont le troisième, Nyenget) et même le clan russe (quatrième place) déposent une réclamation. L’argument ? Le raccourci aurait procuré un avantage illicite, malgré le carton jaune déjà distribué. En ski de fond, les règles sont strictes : couper la piste peut valoir une pénalité de temps ou une disqualification si cela change le résultat.
Les commissaires examinent les vidéos, délibèrent. Un gros quart d’heure de tension. Pour les supporters français, c’est interminable. On imagine l’ambiance dans le village olympique : Mathis qui attend, entouré de son staff, sans savoir si sa médaille va tenir. Et puis, finalement, la décision tombe : réclamation rejetée. L’argent reste français.
Pourquoi ce rejet ? Parce que l’avantage était minime, voire inexistant. Desloges était déjà en tête avant le virage, et le couper ne lui a pas permis de creuser un écart décisif. Klaebo, lui, a filé seul devant sans se préoccuper de ces histoires. Les officiels ont considéré que le carton jaune suffisait comme sanction.
- Erreur technique → carton jaune immédiat
- Réclamation déposée par Norvège et Russie
- Analyse vidéo et délibération
- Décision : maintien de la médaille d’argent
- Première breloque tricolore confirmée
J’ai trouvé ça intéressant : dans un sport aussi propre et respectueux que le ski de fond, on voit rarement des réclamations aussi rapides. Ça montre à quel point chaque seconde compte aux Jeux. Et aussi, peut-être, une petite frustration chez les Norvégiens de voir un outsider leur chiper une médaille supplémentaire.
Mathis Desloges, un talent du Vercors qui explose
Parlons un peu de l’homme derrière la performance. Né en 2002 à Saint-Martin-d’Hères, Mathis grandit au cœur du Vercors, là où le ski de fond n’est pas un loisir, mais presque une religion locale. Il intègre très tôt le club de Villard-de-Lans, un vivier incroyable de talents français.
Il n’est pas du genre à faire du bruit prématurément. Progressif, sérieux, il gravit les échelons : bons résultats en juniors, puis en U23 où il décroche même un titre mondial en 2024 sur 20 km libre. La saison dernière, il commence à tutoyer le top 10 en Coupe du monde. Et là, aux JO, il passe un cap.
Ce qui frappe, c’est sa maturité. À 23 ans, il parle comme un vieux de la vieille : assume ses erreurs, relativise, savoure sans s’enflammer. Dans un pays où le ski de fond reste un sport discret (derrière le biathlon ou le saut à ski), il devient soudain le porte-drapeau inattendu de toute une délégation.
Une médaille olympique, c’est le rêve de tout gamin qui met ses skis le matin à 6h quand il fait -15°C. Aujourd’hui, c’est réel.
Je ne sais pas vous, mais moi, ces mots me touchent. Parce qu’ils rappellent que derrière les médailles, il y a des années de sacrifices invisibles.
Le ski de fond français : un renouveau discret ?
Depuis Roddy Darragon en 2006 (argent en sprint à Turin), on attendait une médaille individuelle. Vingt ans. C’est long. Entre-temps, le biathlon a pris toute la lumière avec les Fourcade, Fillon Maillet et compagnie. Mais le ski de fond classique, lui, restait dans l’ombre.
Avec Desloges, et aussi Hugo Lapalus (cinquième sur cette même course), Jules Lapierre ou Victor Lovera, on sent un frémissement. Les jeunes poussent, les résultats montent. Peut-être que les JO 2026 marquent le début d’une nouvelle ère pour le fond tricolore.
Évidemment, la Norvège reste intouchable. Klaebo est un phénomène, un monstre de polyvalence. Mais voir un Français lui tenir tête pendant une bonne partie de la course, ça donne des frissons. Et ça prouve que l’écart se réduit, petit à petit.
| Épreuve | Or | Argent | Bronze |
| Skiathlon 20 km H | Johannes Klaebo (NOR) | Mathis Desloges (FRA) | Martin Nyenget (NOR) |
| Temps | 46’11 » | +2 » | +2 »1 |
Ce tableau résume tout : une arrivée au sprint haletante, et un Français sur le podium. Historique.
Les règles du ski de fond : pourquoi un simple virage peut tout changer
Pour bien comprendre la polémique, il faut plonger dans le règlement. En ski de fond, la piste est balisée avec des fanions et des zones interdites. Couper une courbe, même involontairement, c’est prendre un raccourci. Selon la FIS (Fédération internationale), cela peut entraîner :
- Un avertissement (carton jaune)
- Une pénalité de temps (souvent 30 secondes à plusieurs minutes)
- Une disqualification pure et simple en cas de récidive ou d’avantage clair
Dans le cas de Desloges, les juges ont opté pour le minimum : le jaune. Et ils ont estimé que la réclamation n’avait pas lieu d’être, car aucun avantage compétitif n’était démontrable. C’est logique, même si ça peut frustrer les adversaires.
Ce genre d’incident arrive plus souvent qu’on ne le croit. Souvenez-vous des polémiques en cyclisme sur route, quand un coureur prend une trajectoire limite. Ici, c’est pareil, mais sur neige. Et aux Jeux, chaque détail est scruté à la loupe.
Et maintenant ? La suite pour Mathis et les Bleus
Avec cette médaille en poche, la pression retombe un peu sur les épaules de Desloges. Il peut aborder les prochaines épreuves (relais, 50 km ?) avec plus de sérénité. Mais surtout, il a ouvert le compteur. Pour toute la délégation française, c’est un boost énorme. On sait que les JO se gagnent aussi sur la dynamique.
Le biathlon arrive ensuite, avec des chances de médailles bien réelles. Et qui sait, peut-être que d’autres surprises attendent dans les autres disciplines nordiques. En tout cas, ce dimanche 8 février restera gravé comme le jour où le ski de fond français a retrouvé des couleurs.
Mathis Desloges, lui, rentre dans l’histoire. Pas seulement pour sa médaille, mais pour la façon dont il l’a obtenue : avec talent, honnêteté et un brin de controverse qui rend le récit encore plus savoureux. Parfois, les plus belles histoires olympiques naissent justement de ces petits moments de doute.
Et vous, qu’en pensez-vous ? Une réclamation justifiée ou une tempête dans un verre d’eau ? Dans tous les cas, chapeau bas à ce jeune fondeur qui, par -10°C sur une piste italienne, a fait vibrer tout un pays.
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