Et si le retour le plus commenté des municipales 2026 en Seine-Saint-Denis ne venait pas d’un jeune loup ou d’une figure montante, mais d’un homme qui, il y a encore peu, semblait définitivement écarté de la vie publique ?
À Drancy, tout le monde attendait la décision d’Aude Lagarde. Finalement, c’est son mari, Jean-Christophe, qui a brisé le silence. Après trois années de retrait forcé, l’ancien député-maire repart au combat. Et il le fait avec une formule qui interpelle : il se présente « avec l’état d’esprit du challenger ».
Un retour que presque personne n’attendait vraiment
Il y a des come-back qui sentent la revanche, d’autres qui respirent la nostalgie. Celui-ci mélange un peu des deux. Condamné fin 2022 à deux ans d’inéligibilité pour détournement de fonds publics, Jean-Christophe Lagarde avait dû tirer un trait provisoire sur ses ambitions électorales. Beaucoup pensaient que la page était tournée pour de bon.
Et pourtant, le voilà de retour. À 58 ans, il ne cache pas que ces années loin des urnes lui ont fait du bien. « Ça m’a offert des espaces de tranquillité que je n’avais jamais connus », confie-t-il avec un sourire un peu nostalgique. Mais la politique, quand elle vous tient, ne vous lâche jamais vraiment.
Pourquoi revenir maintenant ?
La réponse tient en trois mots : la santé d’Aude Lagarde. Celle qui dirige la ville depuis 2017 a décidé de ne pas solliciter un nouveau mandat. Problèmes de santé, besoin de se recentrer sur elle-même… elle l’a expliqué avec beaucoup de dignité. Du jour au lendemain, la question qui flottait dans tous les esprits est devenue brûlante : qui pour prendre la relève ?
Dans la famille Lagarde, on ne manque pas d’expérience en matière de mairie. Jean-Christophe avait dirigé la ville pendant de longues années avant de devoir passer le témoin à son épouse en 2017, à cause de la loi sur le non-cumul. Le couple a donc géré la commune en tandem pendant près de deux décennies. Une forme de continuité familiale qui, selon les points de vue, peut être perçue comme une force ou comme un verrouillage du pouvoir local.
Mon ambition, c’est de faire aussi bien qu’elle en 2020.
Jean-Christophe Lagarde
La référence est claire : le score impressionnant d’Aude Lagarde au premier tour en 2020, proche des 65 %. Un résultat qui donne le vertige à n’importe quel candidat dans une ville de cette taille.
L’état d’esprit du challenger : sincère ou posture ?
Ce qui frappe quand on écoute Jean-Christophe Lagarde aujourd’hui, c’est le ton employé. Il ne se présente pas en favori naturel, en héritier légitime. Non, il dit vouloir aborder la campagne « avec l’état d’esprit du challenger ».
Est-ce une manière habile de désamorcer les critiques sur le caractère dynastique de sa candidature ? Ou bien une prise de conscience sincère que le contexte a changé ?
En trois ans, Drancy a bougé. Les préoccupations des habitants ont évolué. Le pouvoir d’achat, la tranquillité publique, les transports, les nuisances sonores liées aux futurs chantiers du Charles-de-Gaulle Express… la liste est longue. Et puis il y a cette attente diffuse d’un certain renouveau, même dans une ville où la majorité sortante reste très solidement implantée.
- Une équipe municipale qui tourne depuis longtemps
- Des visages connus depuis plus de vingt ans
- Une opposition qui cherche encore son souffle
- Une population jeune qui veut être davantage entendue
Dans ce contexte, se revendiquer challenger peut apparaître comme une stratégie intelligente. Cela permet de prendre un peu de distance avec le bilan (même si on le défend par ailleurs), tout en capitalisant sur la notoriété et le réseau accumulés depuis des décennies.
Un parcours politique cabossé mais résilient
Ceux qui suivent la vie politique locale depuis longtemps le savent : Jean-Christophe Lagarde n’est pas du genre à abandonner facilement. Ancien président de l’UDI, ex-député, il a connu les lumières de l’Assemblée nationale, les négociations d’appareil, les alliances parfois contre-nature.
La condamnation de 2022 a été un coup très dur. Deux ans d’inéligibilité, c’est long dans une carrière politique. Beaucoup auraient baissé les bras. Lui, visiblement, a pris le temps de digérer, de réfléchir, et finalement de repartir. Il faut une certaine force de caractère pour faire ce choix.
J’ai toujours trouvé intéressant de voir comment les personnalités politiques réagissent face à l’adversité judiciaire. Certains disparaissent corps et biens. D’autres reviennent, changés, parfois plus humbles, parfois plus combatifs. Dans quel camp se situe-t-il ? La réponse, nous la découvrirons probablement au fil de la campagne.
Drancy en 2026 : les enjeux qui fâchent
Drancy n’est pas une ville comme les autres en Seine-Saint-Denis. Quartiers très populaires, mixité sociale réelle dans certains secteurs, arrivée progressive de classes moyennes dans d’autres… la commune vit une transition démographique et sociologique assez forte.
Parmi les sujets qui reviennent le plus souvent quand on discute avec les habitants :
- La sécurité et le sentiment d’insécurité, particulièrement dans certains quartiers
- Le cadre de vie : propreté, espaces verts, qualité des équipements publics
- Le stationnement, éternel casse-tête en zone dense
- Le devenir du centre-ville et les projets immobiliers
- La question des transports et de la connexion avec Paris
Sur tous ces points, la majorité sortante peut mettre en avant des réalisations concrètes. Mais elle doit aussi affronter le reproche d’un certain immobilisme, d’un manque d’audace sur certains dossiers. Le candidat Lagarde sait qu’il devra jongler entre continuité rassurante et petites ruptures symboliques.
La famille au cœur du débat
On ne peut pas parler de cette élection sans aborder frontalement la question familiale. Depuis 2001, la ville est gérée par le même couple. D’abord lui, puis elle. Cette longévité exceptionnelle est à la fois un atout et un handicap.
Un atout, parce que la continuité permet de mener des projets sur le très long terme. Un handicap, parce que dans une démocratie vivante, le renouvellement des visages est aussi une attente légitime.
Jean-Christophe Lagarde va devoir répondre à cette question mille fois posée : « N’est-ce pas un peu trop la même famille ? ». Sa réponse semble déjà esquissée : il veut incarner une forme de respiration, de nouvelle énergie, même s’il porte le même nom et défend globalement le même projet.
Les oppositions se réveillent-elles ?
Jusqu’ici, la majorité sortante a survolé les élections locales. Mais la donne change peut-être. L’absence d’Aude Lagarde crée une forme d’incertitude. Plusieurs listes d’opposition sont déjà en train de se structurer.
À gauche, on parle d’une tentative d’union plus large que par le passé. À l’extrême droite, la progression constante du RN dans le département pourrait donner des idées. Et puis il y a les listes écologistes, citoyennes, ou encore celles qui se réclament d’un centre indépendant.
Pour l’instant, aucune force ne semble capable de menacer sérieusement la domination de la famille Lagarde. Mais les campagnes électorales réservent parfois des surprises, surtout quand le contexte national est aussi instable.
Ce que ce retour nous dit de la politique locale
Au-delà du cas particulier de Drancy, cette candidature pose des questions plus larges sur le personnel politique local en France. Combien de temps peut-on raisonnablement rester aux affaires ? À partir de quand la continuité devient-elle sclérose ? Et surtout : la justice doit-elle avoir le dernier mot sur la carrière d’un élu ?
Je ne prends pas position ici. Je constate simplement que la démocratie locale française reste très marquée par des figures de long terme, parfois dynastiques. Drancy n’est pas une exception ; elle est plutôt symptomatique d’une tendance plus générale.
Vers une campagne sous haute tension émotionnelle ?
Ce qui rend cette élection passionnante, c’est le mélange des sentiments qu’elle suscite déjà. Il y a ceux qui sont contents de revoir un visage familier. Il y a ceux qui espèrent un vrai changement de style. Et puis il y a ceux qui, légitimement, s’interrogent sur la capacité d’un homme condamné à redevenir maire.
Jean-Christophe Lagarde va devoir naviguer dans ces eaux troubles. Convaincre sans arrogance. Rassurer sans verser dans la nostalgie. Défendre le bilan sans paraître figé dans le passé.
Pas une mince affaire.
Mais après tout, la politique, surtout locale, reste un sport de combat. Et les combattants les plus dangereux sont souvent ceux qui reviennent de loin.
La campagne ne fait que commencer. Rendez-vous en mars 2026 pour savoir si ce challenger inattendu a réussi son pari.
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