Imaginez une ville qui se rêve en métropole européenne de premier plan, mais qui se déchire sur la manière d’y parvenir. À Lyon, à quelques semaines seulement du premier tour des municipales de mars 2026, la campagne prend des allures de duel presque personnel. D’un côté un ancien patron de club de football devenu candidat providentiel, de l’autre un maire écologiste sortant qui refuse de céder du terrain. Et voilà que des soutiens de poids du maire en exercice sortent l’artillerie lourde.
Quand les proches du maire sortent du bois
Ce n’est pas tous les jours qu’on voit trois élus ou anciens élus de premier plan signer ensemble une tribune aussi tranchante. Une députée, un adjoint au maire et un maire d’arrondissement : le message est clair, il s’agit de montrer que l’équipe en place reste soudée face à la menace extérieure. Et la menace, selon eux, porte un nom bien connu des Lyonnais : Jean-Michel Aulas.
Je trouve personnellement fascinant de voir à quel point le parcours de cet homme continue de polariser. Après avoir marqué l’histoire du football français pendant plus de trois décennies, le voilà qui se lance dans l’arène politique locale avec la même énergie communicative… et la même capacité à provoquer des réactions épidermiques.
Un programme qui fait rêver… ou cauchemarder ?
Le projet défendu par le binôme Aulas-Sarselli ne manque pas d’ambition. On parle de chantiers pharaoniques : un tunnel de plusieurs kilomètres pour fluidifier le trafic, une nouvelle ligne de métro pour desservir des quartiers stratégiques, sans oublier toute une série de mesures sociales très attractives sur le papier. Mais quand on gratte un peu, les chiffres avancés font tousser plus d’un observateur.
- Un tunnel estimé à plusieurs milliards d’euros pour une mise en service espérée vers 2036-2037
- Une nouvelle ligne de métro dont le coût avoisinerait les 6 milliards
- La gratuité des transports en commun rien que pour les habitants de Lyon, soit environ 47 millions par an
- Gratuité de la cantine et du périscolaire : 30 millions supplémentaires chaque année
- Un paquet sécurité renforcé à 9 millions annuels
- Et diverses autres mesures qui feraient grimper la facture globale à plus de 100 millions par an en fonctionnement
Autant dire que le débat ne porte plus seulement sur le « quoi » mais surtout sur le « comment on paye tout ça ? ».
Les propositions quittent le domaine du réalisme, du réalisable et du finançable.
Tribune signée par trois proches du maire sortant
Cette phrase résume assez bien l’état d’esprit des signataires. Pour eux, on est passé de la promesse électorale classique à une forme de surenchère qui frôle la démagogie.
Le service public dans le viseur ?
L’argument qui revient le plus souvent dans les critiques, c’est la crainte d’une dégradation massive des services publics. Selon les opposants au projet Aulas, pour financer toutes ces mesures sans augmenter les impôts locaux de façon déraisonnable, il faudrait forcément tailler dans les effectifs municipaux. On parle de plusieurs milliers de postes menacés. Le chiffre de 2 000 suppressions potentielles a même été avancé.
Est-ce vraiment l’intention ? Difficile à dire. Mais poser la question, c’est déjà faire naître le doute dans l’esprit des agents territoriaux et des usagers des services publics lyonnais. Et quand on sait à quel point ces emplois sont ancrés dans les quartiers, on comprend mieux pourquoi l’attaque est aussi frontale.
Ce qui me frappe, c’est que derrière le débat budgétaire se dessine une vraie opposition idéologique : d’un côté ceux qui pensent que la puissance publique doit rester forte et investir massivement dans le lien social, de l’autre ceux qui misent sur de grands projets structurants pour redonner du dynamisme à la ville.
Le tunnel : symbole d’un clivage profond
Parmi tous les projets controversés, le fameux « méga-tunnel » cristallise sans doute le plus les oppositions. D’un côté on nous promet une solution miracle contre les embouteillages chroniques, de l’autre on dénonce un chantier hors de prix, long et potentiellement destructeur pour l’environnement urbain.
Ce qui est intéressant, c’est que même des personnes plutôt favorables aux infrastructures routières trouvent le projet ambitieux… voire trop. 8 kilomètres sous la ville, ça n’est pas rien. Et quand on ajoute les délais (horizon 2036-2037), on comprend que beaucoup de Lyonnais se demandent s’ils verront un jour le bout du tunnel, au sens propre comme au figuré.
La question des transports en commun gratuits
La gratuité totale des TCL uniquement pour les résidents lyonnais fait également débat. Sur le principe, qui peut être contre l’idée de faciliter les déplacements des plus modestes ? Mais dans les faits, le coût annoncé donne le vertige : 47 millions d’euros par an, c’est loin d’être négligeable dans un budget municipal.
Et puis il y a la question de l’équité : pourquoi seulement les Lyonnais intra-muros et pas les habitants de la métropole qui utilisent massivement ces mêmes transports ? La mesure, même séduisante, pose des questions de justice territoriale.
- Estimer précisément le nombre d’usagers concernés
- Évaluer l’impact réel sur la fréquentation
- Anticiper la baisse de recettes tarifaires
- Trouver des compensations crédibles sans pénaliser d’autres services
Autant d’étapes qui, pour l’instant, semblent avoir été escamotées dans la communication du projet.
Un contexte électoral explosif
Il faut dire que le contexte n’aide pas à calmer le jeu. Les derniers sondages placent largement Jean-Michel Aulas en tête des intentions de vote. Pour beaucoup d’observateurs, le match semble déjà plié. Mais l’histoire politique nous a appris qu’un favori peut toujours trébucher, surtout quand ses adversaires parviennent à le faire passer pour un apprenti sorcier des finances publiques.
De l’autre côté, l’équipe sortante doit aussi faire face à un bilan qu’on ne peut pas qualifier d’immaculé. La majorité écologiste a ses réussites, mais aussi ses frustrations : chantiers qui traînent, critiques sur la propreté, sentiment d’abandon dans certains quartiers. Autant de points faibles que les opposants ne manquent pas de rappeler.
Et maintenant ?
À ce stade, la campagne lyonnaise ressemble à un match de haut niveau où chaque camp cherche la faille chez l’adversaire. La tribune récente marque sans doute un tournant : fini les escarmouches, place aux coups lourds. Reste à savoir si les Lyonnais seront sensibles à l’argument du « sérieux budgétaire » ou s’ils préféreront les promesses de grands projets et de vie quotidienne facilitée.
Ce qui est sûr, c’est que les semaines qui viennent s’annoncent électriques. Entre les meetings, les débats télévisés et les nouvelles sorties médiatiques, Lyon va vivre au rythme de sa campagne municipale comme rarement auparavant.
Et vous, qu’en pensez-vous ? Un grand projet structurant peut-il justifier des efforts financiers importants ? Ou vaut-il mieux consolider ce qui existe déjà avant de se lancer dans des aventures coûteuses ? La réponse que donneront les urnes en mars prochain sera sans doute la plus parlante de toutes.
Ce qui est certain, c’est que cette campagne 2026 à Lyon ne laissera personne indifférent. Entre visions opposées de la ville, débats sur la fiscalité, l’avenir des services publics et les grands chantiers d’infrastructure, les Lyonnais ont devant eux un choix qui engagera la métropole pour de nombreuses années. À suivre de très près.
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