Vous êtes de ceux qui pestent tous les matins en regardant le tableau d’affichage de la gare ? Vous savez, ce moment où on comprend que le train est encore une fois en retard de vingt minutes, parfois plus, et que la journée commence déjà en mode stress. Et bien figurez-vous qu’en Occitanie, certains usagers viennent de recevoir une nouvelle qui fait du bien : un mois entier d’abonnement offert. Pas une petite ristourne symbolique, non, un vrai mois gratuit. Et tout ça grâce aux pénalités que la région a réussi à faire payer au transporteur national.
Je dois avouer que quand j’ai découvert cette mesure, je me suis dit : enfin une collectivité qui ne se contente pas de râler mais qui agit concrètement pour les usagers. Parce que soyons honnêtes, entre les retards chroniques et les suppressions imprévues, prendre le train régional est parfois devenu une vraie loterie. Alors quand la région décide de transformer les amendes en geste commercial direct, ça change la donne.
Quand la ponctualité devient un vrai combat
Derrière cette décision un peu spectaculaire se cache une réalité beaucoup moins rose. Les trains régionaux, ceux qu’on appelle désormais liO, n’ont tout simplement pas tenu les objectifs fixés. On parle d’une ponctualité globale qui stagne autour de 86,5 % alors qu’on attendait au moins 90,7 %. Ça peut sembler être juste quelques points, mais quand on cumule sur une année entière, ça représente des milliers de minutes perdues pour des milliers de personnes.
Et puis il y a les suppressions. Presque 8 % des trains n’ont tout simplement pas roulé l’an dernier, même en comptant les journées de grève. Pour ceux qui dépendent du rail pour aller travailler, emmener les enfants à l’école ou simplement se rendre à un rendez-vous médical, c’est loin d’être anodin.
Les usagers des trains régionaux sont en droit d’attendre un service public fiable et ponctuel. Trop souvent encore, retards et suppressions perturbent leur quotidien.
Une voix régionale qui résume bien le sentiment général
Ce qui est intéressant dans cette histoire, c’est que la région n’a pas attendu que la situation s’améliore toute seule. Elle a activé une clause prévue dans la convention avec l’opérateur : des pénalités financières quand les engagements ne sont pas respectés. Et plutôt que de garder cet argent dans les caisses, elle a choisi de le redistribuer directement à ceux qui subissent le plus.
Qui va vraiment toucher ce mois gratuit ?
Première bonne nouvelle : tous les abonnés annuels des trains liO y ont droit. Dès le mois de février, ils voient apparaître une remise équivalente à une mensualité complète. Pas besoin de faire la queue ou de remplir un dossier interminable, ça se fait automatiquement pour les personnes qui étaient déjà abonnées sur les bons mois de référence.
- Abonnés annuels actifs entre septembre et novembre 2025 + janvier 2026
- Remise automatique d’un mois entier
- Pas de démarche particulière à effectuer
Mais la région a poussé le curseur un peu plus loin pour les lignes qui ont vraiment souffert. Celles où les retards et annulations ont été particulièrement nombreux vont recevoir un deuxième mois offert, cette fois en mars. On parle ici de cinq axes majeurs qui concentrent une grande partie des plaintes.
- Toulouse – Auch
- Toulouse – Rodez
- Toulouse – Latour-de-Carol
- Toulouse – Pau
- Toulouse – Narbonne
Pour quelqu’un qui fait Toulouse-Auch tous les jours, ça représente potentiellement deux mois consécutifs sans payer son abonnement. De quoi faire sourire même les plus ronchons du wagon.
Une mesure populaire… mais qui ne règle pas tout
Évidemment, quand on discute avec les usagers, la réaction est plutôt positive. Recevoir un mois gratuit, surtout en ce moment où le pouvoir d’achat reste une préoccupation majeure, ça fait plaisir. Certains parlent même de « juste retour des choses » après des années à subir des horaires fantaisistes.
Mais quand on gratte un peu, on sent aussi une forme de ras-le-bol plus profond. Un usager régulier de la ligne Auch-Toulouse me confiait récemment : « C’est sympa le mois offert, mais franchement j’aimerais surtout que le train parte à l’heure et arrive à l’heure. L’argent c’est bien, la fiabilité c’est mieux. »
Et il n’a pas tort. Parce que derrière les chiffres de ponctualité, il y a des réalités très concrètes : des gens qui ratent leur correspondance, des parents qui arrivent en retard à la crèche, des salariés qui perdent des heures de salaire ou qui se font sermonner par leur employeur.
Pourquoi la région a autant de leviers sur la SNCF ?
Depuis la régionalisation des trains TER, les régions ont pris beaucoup plus de pouvoir. Elles définissent les dessertes, fixent les tarifs, investissent dans le matériel et surtout, elles signent des conventions de performance avec l’opérateur. Et ces conventions incluent des objectifs chiffrés très précis, avec des pénalités financières quand ils ne sont pas atteints.
En Occitanie, on m’explique que ces pénalités sont parmi les plus élevées de France. La région n’hésite pas à taper fort quand le service n’est pas au rendez-vous. Et plutôt que de mettre cet argent dans des projets d’infrastructure ou dans le budget général, elle choisit de le rendre aux usagers. C’est un choix politique fort, qui montre une vraie volonté de proximité.
Quand l’opérateur ne respecte pas ses engagements, nous appliquons les pénalités les plus fortes de France et nous faisons le choix de les reverser aux abonnés, premiers concernés par ces dysfonctionnements.
Ce parti pris tranche avec d’autres régions où les pénalités finissent souvent dans des enveloppes plus générales. Ici, l’idée est claire : ceux qui subissent doivent être les premiers à être compensés.
Et maintenant ? Vers un vrai plan de fiabilisation ?
La grande question que tout le monde se pose : est-ce que ce genre de mesure va pousser à améliorer vraiment le service ? Parce qu’offrir un mois gratuit une fois par an c’est bien joli, mais ça ne règle pas les problèmes structurels.
Parmi les pistes régulièrement évoquées, on retrouve :
- Des investissements massifs dans la rénovation des voies et des caténaires
- Une meilleure gestion des priorités entre TGV, fret et trains régionaux
- Du matériel roulant plus récent et surtout plus fiable
- Une anticipation plus forte des travaux et des aléas météo
- Une communication transparente quand un train est supprimé
Certains usagers regrettent d’ailleurs que les informations ne soient pas toujours données assez tôt. Savoir à 18h que le train de 18h12 est supprimé, ça aide moyennement à s’organiser pour la soirée.
Une démarche qui pourrait inspirer ailleurs
Ce qui se passe en Occitanie est assez rare pour être souligné. Peu de régions choisissent de reverser directement les pénalités aux usagers. La plupart préfèrent les garder pour financer des travaux ou compenser les pertes tarifaires. Ici, on a fait le pari inverse : récompenser la fidélité des usagers même quand le service patine.
Et ça marche. La fréquentation des trains liO explose depuis plusieurs années. Les gens reviennent vers le train, encouragés par des tarifs attractifs, surtout pour les jeunes et les moins de 27 ans. Mais plus on transporte de monde, plus les attentes montent. Et quand le service ne suit pas, la frustration grandit très vite.
Alors oui, le mois gratuit fait plaisir. Mais tout le monde s’accorde à dire que la vraie victoire, ce sera quand on n’aura plus besoin de cette prime parce que les trains seront à l’heure. En attendant, c’est déjà une belle preuve que les usagers ne sont pas oubliés.
Et vous, vous prenez souvent le train régional ? Vous avez déjà subi des retards à répétition ? Dites-moi en commentaire si ce genre de mesure vous semble efficace ou si vous préféreriez voir l’argent investi directement dans l’amélioration du réseau. Parce qu’au final, ce qu’on veut tous, c’est un train qui roule, à l’heure, et qui nous emmène là où on doit aller sans prise de tête.
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