Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi certains accents étrangers sonnent si familiers dans les travées du Vélodrome ? Pourquoi, quand on parle de l’Olympique de Marseille, certains noms belges reviennent comme des évidences ? Moi, chaque fois que j’entends parler d’un Belge à l’OM, je souris. Parce que cette histoire n’est pas juste une suite de transferts ou de résultats. C’est une vraie connexion, presque instinctive, entre deux mondes qui, sur le papier, n’ont rien en commun.
D’un côté, Marseille : le soleil qui cogne, les klaxons, les passions qui débordent. De l’autre, la Belgique : ce pays discret, fait de bières trappistes, de frites et de gens qui parlent doucement. Pourtant, depuis plus de cent ans, un fil invisible relie les deux. Et ce fil s’est tendu encore plus fort à l’approche d’un match crucial en Ligue des champions contre le Club Bruges. Un match qui, au-delà des enjeux sportifs, ravive toute une saga humaine.
Une amitié centenaire qui défie les frontières
Remontons le temps, loin des projecteurs actuels. Dans les années 1920, alors que le football professionnel commence à peine à s’organiser en France, l’OM accueille une fratrie venue de Belgique. Les frères Van Ruymbeke – Douglas, Gaston, Joseph et Paul, surnommé Bobby – posent leurs valises sur la Canebière. Ils ne sont pas juste des joueurs de passage. Ils incarnent les premiers pionniers d’une longue lignée.
À cette époque, Marseille est une ville d’accueil, un port ouvert sur le monde. Et ces Belges y trouvent un terrain fertile pour exprimer leur talent. Bobby, en particulier, marque les esprits par sa technique et son engagement. C’est le début d’une tendance : les Belges arrivent, s’adaptent, et souvent, ils restent marqués à vie par l’expérience marseillaise. J’ai toujours trouvé fascinant comment une ville aussi bruyante pouvait apaiser et inspirer des gens venus d’un pays plus calme.
Les entraîneurs belges qui ont marqué l’histoire olympienne
Passons aux années 1990, une période dorée pour l’OM. Deux noms reviennent sans cesse quand on parle de succès européen : Raymond Goethals et Eric Gerets. Le premier, avec son cigare et son franc-parler, a pris les rênes d’une équipe en pleine tourmente. Il a apporté cette fameuse rigueur belge, mêlée à une malice qui collait parfaitement à l’esprit marseillais.
« Les Marseillais sont fous, mais les Belges le sont tout autant quand il s’agit de gagner. »
Un ancien dirigeant de l’époque
Goethals a su canaliser cette énergie brute. Il a compris que pour réussir à Marseille, il fallait aimer le chaos tout en imposant de l’ordre. Résultat : une première Coupe d’Europe pour un club français, même si l’histoire retiendra surtout la controverse. Mais pour beaucoup de supporters, c’est lui qui a posé les bases d’une mentalité gagnante.
Puis arrive Eric Gerets. Défenseur légendaire devenu entraîneur, il débarque avec une aura de champion. Son passage est plus court, mais intense. Il impose un style moderne, une discipline tactique qui fait parfois grincer des dents dans une ville où l’on préfère l’instinct. Pourtant, il laisse une trace indélébile. J’aime bien me dire que Gerets, avec son calme olympien – ironique, non ? – a rappelé aux Marseillais qu’on pouvait gagner avec la tête froide.
- Raymond Goethals : le tacticien rusé des années 90
- Eric Gerets : le défenseur devenu mentor exigeant
- Des points communs : une passion discrète mais brûlante
Ce qui frappe, c’est cette capacité belge à s’intégrer sans se renier. Ils arrivent avec leur accent, leurs habitudes, et finissent par devenir des figures locales. Presque des Marseillais d’adoption.
Les joueurs belges qui ont porté le maillot blanc
Les entraîneurs ne sont pas les seuls. Des joueurs belges ont aussi marqué l’OM. Pensez à des profils variés : des milieux combatifs, des attaquants techniques, des défenseurs solides. Chacun a apporté sa pierre à l’édifice. Et aujourd’hui, un jeune talent comme Arthur Vermeeren incarne cette nouvelle vague. Formé dans un championnat exigeant, il porte en lui cette mentalité de travailleur qui plaît tant à Marseille.
Ce qui m’interpelle vraiment, c’est comment ces joueurs belges semblent trouver à l’OM une liberté qu’ils n’ont pas toujours ailleurs. Peut-être parce que la ville ne juge pas sur l’accent, mais sur le cœur mis dans le maillot. Et ça, c’est rare.
Je me souviens d’un ancien joueur expliquant que Marseille lui avait appris à lâcher prise, à exprimer pleinement son talent sans peur du jugement. C’est beau, non ? Dans une époque où le foot est ultra-professionnalisé, ces histoires humaines font du bien.
Bruges-OM : plus qu’un match, un symbole
Quand l’OM se déplace à Bruges pour un match décisif en Ligue des champions, ce n’est pas juste une rencontre européenne. C’est comme un retour aux sources. Bruges, avec son stade bouillant et son public fidèle, représente ce football belge passionné mais mesuré. Face à l’explosion marseillaise, ça donne des étincelles.
Les confrontations passées entre clubs belges et l’OM ont souvent tourné en faveur des Phocéens. Mais l’histoire ne se résume pas aux scores. Elle parle de respect mutuel, de similitudes dans la ferveur populaire. Les supporters belges de l’OM existent, et ils sont nombreux. Certains ont même créé des liens familiaux, des amitiés solides. C’est ça, la vraie richesse.
| Période | Figures belges marquantes | Impact à l’OM |
| Années 1920 | Frères Van Ruymbeke | Pionniers fondateurs |
| Années 1990 | Goethals, Gerets | Succès européens |
| Aujourd’hui | Jeunes talents | Nouvelle génération |
Ce tableau montre bien la continuité. Pas une mode passagère, mais une vraie tradition.
Pourquoi cette connexion perdure-t-elle ?
Je me pose souvent la question. Peut-être parce que les deux peuples partagent un amour viscéral du foot, sans chichis. À Marseille, on vit le match comme une question de vie ou de mort. En Belgique, on le vit avec intensité, mais avec cette pointe d’humour et de recul. Ensemble, ça fait une alchimie parfaite.
Autre point : la Belgique produit des joueurs polyvalents, intelligents tactiquement, qui s’adaptent vite au style marseillais fait d’engagement et de créativité. Et puis, soyons honnêtes, l’accent belge dans un vestiaire marseillais, ça détend l’atmosphère. J’imagine les blagues qui fusent…
Enfin, il y a cette notion d’identité. Les Belges qui viennent à Marseille trouvent souvent une seconde famille. Ils parlent de la ville comme d’un endroit où l’on peut être soi-même, sans filtre. Et ça, dans le foot moderne, c’est précieux.
Et demain ?
Aujourd’hui, avec un jeune comme Vermeeren qui porte haut les couleurs belges à l’OM, on sent que la boucle continue. Peut-être que dans dix ans, on parlera d’un nouveau Goethals ou Gerets sur le banc phocéen. Ou d’un talent belge qui soulèvera la Coupe aux grandes oreilles.
Ce qui est sûr, c’est que cette relation ne s’arrêtera pas de sitôt. Parce qu’elle repose sur quelque chose de plus fort que les résultats : une passion partagée, un respect mutuel, et un peu de cette folie qui rend le foot si beau.
Alors, la prochaine fois que vous verrez un maillot belge flotter au Vélodrome, souvenez-vous : ce n’est pas un hasard. C’est une histoire qui dure depuis un siècle. Et elle est loin d’être terminée.
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