Il y a des nouvelles qu’on préférerait ne jamais lire en buvant son café du matin. Ce jour-là, c’était celle-ci : Paris, la ville-lumière, celle qu’on vend aux amoureux du monde entier, se retrouve cinquième au classement des villes touristiques les plus sales de la planète. Cinquième. Derrière Budapest, Rome, Las Vegas et Florence. Autant dire que ça fait mal.
Je marche presque tous les jours dans Paris, et je vais être honnête : je n’ai pas été choqué. Attristé, oui. Surpris ? Pas vraiment. Parce que, soyons francs, on le sent, ce petit glissement progressif vers une forme de laisser-aller qu’on n’osait pas nommer.
Un classement qui tombe comme un pavé dans la Seine
Fin novembre, une entreprise américaine spécialisée dans la consigne de bagages a publié son étude annuelle. Leur méthode ? Simple et brutale : analyser des milliers d’avis Google laissés sur les dix attractions majeures de cent grandes villes touristiques, et compter combien de fois les mots « sale », « crasse », « dégoûtant » ou leurs équivalents apparaissent. Résultat : Paris récolte seulement 28,2 % d’avis positifs sur la propreté. Autant dire que les touristes n’y vont pas avec le dos de la cuillère.
Et quand on lit certains commentaires, on comprend mieux.
« J’adore Paris mais franchement, les rues sont dégueulasses, ça sent l’urine partout et les poubelles débordent même en plein centre. »
Touriste australien sous la Tour Eiffel, 2025
Un autre parle de « rats aussi gros que des chats » qui se baladent en plein jour près du Louvre. Un troisième compare certains quartiers à « une décharge à ciel ouvert ». Dur.
Mais cette étude est-elle vraiment sérieuse ?
C’est la première question qu’on se pose. Et la mairie de Paris n’a pas manqué de sauter sur l’occasion pour la démonter en règle.
Leur argument principal ? La méthodologie est bancale. Analyser uniquement les avis Google autour des grands sites touristiques biaise forcément le résultat : ces zones concentrent à la fois le plus de passage… et le plus d’incivilités. Et puis, tous les lieux ne sont pas gérés par la même entité : la Tour Eiffel dépend de la ville, mais pas la pyramide du Louvre ou les abords de Notre-Dame. Du coup, on met tout dans le même panier « Paris sale », alors que les responsabilités sont éclatées.
Je trouve l’argument recevable. En partie. Parce que, oui, la méthode est imparfaite. Mais elle n’est pas non plus complètement sortie d’un chapeau. Des milliers de touristes, venant du monde entier, disent globalement la même chose. Ce n’est pas rien.
Ce que j’ai vu de mes propres yeux cette année
L’été dernier, pendant les Jeux olympiques, Paris était nickel. Vraiment. On aurait dit une autre ville. Les rues brillaient, les agents étaient partout, les poubelles vidées toutes les cinq minutes. J’ai même surpris un touriste japonais en train de prendre en photo… un trottoir propre. Si, si.
Et puis les JO se sont terminés. Et tout est retombé comme un soufflé. Dès septembre, les sacs-poubelles sont réapparus en montagne sur les trottoirs, les mégots ont repris leur place habituelle au pied des arrêts de bus, et les rats… ma foi, ils n’étaient jamais vraiment partis.
Je me souviens d’une scène, rue de Rivoli, un matin d’octobre : un livreur de repas ouvre un sac noir, les restes de nourriture tombent par terre, il repart sans se retourner. Dix minutes plus tard, trois rats faisaient la fête. Et personne autour ne semblait même plus choqué. C’est ça qui m’a fait le plus mal : l’habitude.
Les chiffres qui ne mentent pas (ou presque)
Parce qu’il n’y a pas que les avis Google. Il y a aussi les chiffres officiels, ceux qu’on aime moins mettre en avant.
- Paris compte environ 30 000 poubelles de rue, mais beaucoup sont régulièrement pleines à craquer – parfois dès 18h.
- Les agents de propreté sont moins nombreux qu’il y a dix ans, malgré les recrutements annoncés.
- Les amendes pour dépôts sauvages ou jets de mégots ? Moins de 5 % sont réellement verbalisées.
- Le budget propreté a augmenté, oui… mais il reste inférieur à celui de villes comme Londres ou Tokyo pour un nombre équivalent d’habitants.
Et puis il y a cette statistique qui m’a scotché : pendant les JO, la ville a mobilisé 2 500 agents supplémentaires pour la propreté. 2 500. Autant dire une armée. Preuve que quand on veut, on peut.
Les éboueurs en première ligne… et en souffrance
Parler de propreté sans parler des agents qui la font au quotidien, ce serait malhonnête. J’ai discuté avec plusieurs d’entre eux ces derniers mois. Et le constat est unanime : ils sont épuisés.
« On court toute la journée, les tournées sont mal foutues, on n’a pas assez de matériel, et en plus on se fait insulter quand les gens voient qu’une poubelle déborde. »
Un ripeur du 18e, croisé à 5h du matin
Ils racontent des bennes en panne pendant des semaines, des plannings absurdes qui les font faire des kilomètres à pied pour rien, des effectifs en sous-nombre chronique. Et surtout, un sentiment d’abandon. L’un d’eux m’a dit : « Pendant les JO, on était des héros. Depuis, on est redevenus invisibles. »
Et les Parisiens dans tout ça ?
Parce que, soyons justes, la mairie n’est pas seule responsable. Nous aussi, on a notre part.
Le mec qui jette son paquet de chips par terre en pensant que « quelqu’un passera ». La nana qui laisse les déjections de son chien sur le trottoir parce que « de toute façon c’est sale partout ». Le livreur qui abandonne ses cartons en plein passage piéton. On est nombreux à participer, sans même s’en rendre compte, à cette crasse ambiante.
J’ai vu un jour une dame d’un certain âge ramasser un papier par terre et le mettre dans la poubelle à côté. Un jeune l’a regardée comme si elle venait d’une autre planète. C’est ça, le vrai problème : on a normalisé la saleté.
2026, l’année de la dernière chance ?
À quelques mois des municipales, la propreté est devenue l’argument numéro un de l’opposition. On promet des « brigades de nettoyage », de l’intelligence artificielle pour optimiser les tournées, des caméras partout, des amendes automatiques, que sais-je encore.
La majorité, elle, met en avant ses « équipes urgence propreté » dans chaque arrondissement et son service d’encombrants gratuit 7j/7. Ce qui est vrai. Mais visiblement pas suffisant.
Le vrai enjeu, à mon sens, n’est pas tant de savoir qui a raison dans ce énième clash politique. C’est de comprendre que Paris joue gros. Le tourisme de luxe, celui qui fait vivre des milliers d’emplois, commence à regarder ailleurs. Barcelone, Lisbonne, même Prague deviennent des alternatives crédibles quand on veut du charme européen sans la crasse en bonus.
Et si on arrêtait de se voiler la face ?
Paris n’est pas devenue une décharge. Loin de là. Il y a encore des quartiers impeccables, des rues où on pourrait manger par terre, des agents qui se battent tous les jours pour que la ville reste digne de son nom.
Mais il y a aussi cette crassed générale dont parlent les touristes. Ce sentiment poisseux qu’on traîne depuis quelques années. Et ce n’est pas qu’en le reconnaissant qu’on pourra le combattre.
Parce que Paris, ce n’est pas qu’une carte postale. C’est aussi notre quotidien. Et si on veut qu’elle redevienne la plus belle ville du monde – vraiment, pas juste sur les photos – il va falloir que tout le monde, mairie, habitants, touristes, se remue un peu plus.
Sinon, le prochain classement, on risque de viser le podium. Et là, même les rats n’auront plus envie de rester.
Et vous, vous en pensez quoi ? Paris est-elle vraiment si sale que ça, ou est-ce juste victime d’une réputation exagérée ? Dites-le moi en commentaire, j’ai vraiment envie de savoir ce que vous ressentez au quotidien.
