Et si on vous disait qu’aujourd’hui, 10 février 2026, vous pouvez assister à un véritable combat au couteau… mais avec des huîtres comme adversaires ? Oui, vous avez bien lu. Juste en face de la Tour Eiffel, sur les quais du port de Suffren, se déroule l’un des événements les plus iodés et les plus singuliers de la capitale : la grande finale du Championnat de France des écaillers.
Je ne sais pas vous, mais personnellement, l’idée d’allier gastronomie, spectacle vivant et gratuité totale au pied de l’un des monuments les plus visités au monde, ça me parle immédiatement. Alors j’ai eu envie de plonger dans l’ambiance, de comprendre pourquoi cet événement attire chaque année des centaines de curieux, et surtout de vous raconter pourquoi cette journée vaut vraiment le détour.
Quand Paris célèbre l’huître comme nulle part ailleurs
Il est 14 heures. Le froid mord un peu les doigts, mais l’odeur saline et la promesse de coquillages frais font déjà oublier la température. Des tables blanches s’alignent le long de la Seine. Des caissettes d’huîtres arrivent par chariots entiers. Et au centre de tout ça : vingt écaillers et écaillères venus de toute la France, concentrés, couteau bien affûté en main.
Ce n’est pas une simple démonstration technique. C’est un concours national qui mêle vitesse, précision, respect du produit et créativité. Et le public ? Il est invité à regarder, à applaudir… et surtout à goûter. Gratuitement.
Les trois épreuves qui font trembler les poignets
La première épreuve donne le ton : ouvrir quatre douzaines d’huîtres (creuses ET plates) le plus rapidement possible… tout en gardant une présentation irréprochable. Parce que oui, ici la vitesse ne fait pas tout. Une coquille éclatée, un oursin mal présenté, un muscle sectionné, et c’est la pénalité assurée.
Les meilleurs descendent en dessous des trois minutes. Les très bons flirtent avec les deux minutes trente. Et les champions historiques sont descendus, il y a quelques années, sous les deux minutes vingt pour quarante-huit huîtres. Impressionnant quand on sait le temps que l’on met soi-même pour en ouvrir… six.
La rapidité, c’est important, mais si la coquille est abîmée ou la chair coupée, ça ne sert à rien. On cherche l’excellence sur tous les plans.
Selon un membre du comité d’organisation
Ensuite vient l’épreuve surprise. Personne ne sait à l’avance ce qui sera demandé. Parfois c’est une technique particulière, parfois un format inhabituel (huîtres en tartare, dressage particulier…), parfois même un produit différent (praires, coques, pétoncles…). C’est là que se révèlent les vrais passionnés.
Enfin, le clou du spectacle : la création d’un grand plateau de fruits de mer sur le thème « Matières et gestes de la conchyliculture ». Là, on passe de la technique pure à l’expression artistique. Les candidats doivent raconter une histoire avec des coquillages, des algues, des rochers, des filets… tout en respectant les règles d’hygiène et de présentation.
Pourquoi l’huître fascine-t-elle autant les Français ?
L’huître, c’est un produit qui divise : on adore ou on déteste. Il n’y a presque pas d’entre-deux. Mais ceux qui l’aiment sont prêts à traverser la moitié de la France pour une Marenne-Oléron n°3 bien iodée ou une Fine de Claire bien charnue.
Et justement, la France reste le premier producteur et consommateur de coquillages en Europe. Chaque année, ce sont environ 146 000 tonnes qui sortent des parcs conchylicoles, pour un chiffre d’affaires dépassant les 650 millions d’euros. Derrière ces chiffres se cachent 18 000 personnes : ostréiculteurs, mytiliculteurs, pêcheurs à pied professionnels… des métiers souvent familiaux, ancrés dans des territoires bien précis.
- La Charente-Maritime et la Vendée dominent la production d’huîtres creuses
- La Bretagne est reine pour les huîtres plates (mais en quantité plus limitée)
- La Normandie excelle sur les coquilles Saint-Jacques et les bulots
- Le bassin d’Arcachon reste une référence absolue pour beaucoup de palais
Ce championnat est donc aussi une manière de rendre hommage à ces femmes et ces hommes qui travaillent dans le froid, à marée basse, par tous les temps.
Une journée type au port de Suffren ce 10 février 2026
14 h 00 → Accueil du public, premières huîtres offertes
14 h 30 → Début de l’épreuve chronométrée (4 douzaines)
15 h 45 → Épreuve surprise
16 h 45 → Création des grands plateaux artistiques
18 h 15-18 h 30 → Proclamation des résultats et remise des trophées
Tout au long de l’après-midi, des huîtres de différentes origines sont proposées en dégustation gratuite. Parfois accompagnées d’un verre de vin blanc proposé par le café installé sur place. L’ambiance est bon enfant, presque familiale, malgré le caractère ultra-compétitif des candidats.
Quelques conseils si vous décidez d’y aller
- Arrivez plutôt vers 14 h – 14 h 30 pour profiter des premières dégustations avant que la foule ne grossisse
- Prévoyez des vêtements chauds : même si le soleil est là, le vent qui remonte la Seine peut être glacial
- Apportez éventuellement une petite bouteille d’eau ou un thermos de thé – l’iode donne soif
- N’hésitez pas à discuter avec les écaillers pendant les pauses : ils adorent partager leur passion
- Restez jusqu’à la fin si vous voulez voir les plateaux terminés… c’est souvent bluffant
Petit bonus : certains participants offrent même des huîtres directement aux spectateurs les plus enthousiastes. Ne soyez pas timide.
Un événement qui dépasse le simple concours
Ce qui me plaît le plus dans ce genre de manifestation, c’est qu’elle arrive à marier plusieurs dimensions :
- le spectacle sportif (oui, il y a une vraie dimension sportive)
- la valorisation d’un savoir-faire ancestral
- la promotion des produits de nos côtes
- l’accès gratuit à une expérience gastronomique rare
- le cadre exceptionnel au pied de la Tour Eiffel
Peu d’événements réussissent à réunir tout ça en même temps. Et pourtant, ici, ça fonctionne depuis plusieurs années.
Et si c’était l’occasion de redécouvrir les coquillages autrement ?
On a parfois tendance à cantonner les huîtres aux fêtes de fin d’année. Pourtant, elles sont excellentes toute l’année (sauf peut-être les mois sans « r », mais même cette croyance est aujourd’hui largement battue en brèche grâce aux progrès en conchyliculture).
Alors pourquoi ne pas profiter de cette finale pour tenter de nouvelles associations ? Quelques idées qui marchent très bien :
- Huître + yuzu + ciboulette ciselée
- Huître + granité de pomme verte
- Huître chaude au champagne et beurre noisette
- Huître + caviar (pour les plus audacieux)
- Huître + chorizo croustillant
Et vous, quelle est votre association la plus folle avec une huître ?
Si vous êtes dans Paris ce 10 février 2026, ou si vous avez la chance de passer par là, faites un crochet par le port de Suffren. Vous repartirez probablement avec les doigts gelés, le nez rouge, mais avec un grand sourire iodé et peut-être même une nouvelle passion pour ces petits métiers de la mer qui font tant de bien à nos papilles.
Alors, on se retrouve au bord de l’eau ?
(Et si jamais vous ratez l’édition 2026… il y aura forcément une revanche en 2027. Les huîtres, elles, ne prennent jamais de vacances.)
