Imaginez un instant : un joueur qui a soulevé la Coupe du monde, qui a enflammé les plus grands stades de la planète, réduit à regarder ses coéquipiers se battre pour une qualification européenne depuis le banc… ou pire, depuis les tribunes. C’est exactement la situation que vit Paul Pogba en ce début février 2026. Et franchement, ça fait mal au cœur pour tous ceux qui ont vibré sur ses gestes techniques il y a quelques années.
La nouvelle est tombée comme un couperet : l’AS Monaco a officiellement retiré son milieu de terrain de la liste UEFA pour la phase à élimination directe de la Ligue des champions. Exit donc les barrages face au PSG les 17 et 25 février. Exit la possibilité de briller dans ce duel 100 % français qui s’annonce bouillant. Mais au-delà de ce simple fait, c’est toute une trajectoire qui interroge.
Un retour au football qui vire au chemin de croix
Quand Paul Pogba a signé à Monaco l’été dernier, beaucoup y ont vu le pari fou mais excitant d’un club qui voulait redonner un grand coup de projecteur sur son projet. Après tout, on parlait d’un champion du monde 2018, d’un joueur capable de faire basculer un match d’une passe laser ou d’un contrôle orienté. Sauf que la réalité, depuis, est tout autre.
Le joueur de 32 ans n’a disputé que trois petites apparitions en Ligue 1. Trois. Pour un total d’à peine une demi-heure de jeu. On parle d’un homme qui, il n’y a pas si longtemps, enchaînait les saisons à plus de 40 matchs par an. Aujourd’hui, chaque retour semble se heurter à un nouveau pépin physique.
Le programme de reprise qu’on avait prévu ne fonctionne pas comme espéré. On cherche des solutions pour qu’il retrouve d’abord le terrain, puis la condition pour jouer.
Un dirigeant monégasque
Cette phrase, prononcée récemment, résume assez bien le sentiment général au sein du club. On sent la frustration, mais aussi une forme d’impuissance. Parce que quand on signe un joueur de ce calibre, on rêve de le voir dicter le tempo au milieu, pas de le voir enchaîner les visites médicales.
La blessure au mollet : la goutte de trop ?
Tout a commencé mi-décembre. Une gêne au mollet gauche pendant un entraînement. Rien de spectaculaire sur le moment, mais suffisant pour l’écarter des terrains. Deux mois et demi plus tard, le constat est toujours le même : pas de retour à l’entraînement collectif. Pas de date précise de reprise. Et donc, logiquement, pas d’inscription sur la liste pour la C1.
Ce n’est pas la première fois que Pogba connaît ce genre de galère. Depuis son retour au plus haut niveau, chaque tentative de relance semble contrariée par le corps. Certains diront que c’est l’âge. D’autres pointeront du doigt les années passées sans compétition à haut niveau. Moi, je pense surtout que c’est un mélange des deux, avec peut-être une part de malchance qui n’aide pas.
- Blessure cuisse → plusieurs semaines d’arrêt
- Problème cheville → nouveau contretemps
- Mollet gauche depuis décembre → silence radio
Le constat est rude : le corps ne suit plus comme avant. Et dans un football qui va toujours plus vite, c’est un luxe que peu de joueurs peuvent se permettre.
Monaco contraint de faire des choix forts
Face à cette situation, le club n’a pas eu d’autre option que de trancher. La liste UEFA est limitée, et pour les barrages, il fallait des joueurs disponibles et prêts. Pogba n’entre pas dans cette catégorie. D’autres blessés de longue date ont subi le même sort : le défenseur central et l’attaquant japonais, tous deux opérés du genou, ne seront pas non plus du voyage européen.
En parallèle, le club a fait entrer des recrues hivernales. Un central anglais et un ailier prometteur ont été ajoutés à la liste. C’est la logique sportive : privilégier ceux qui peuvent aider l’équipe maintenant plutôt que de garder une place pour quelqu’un qui n’est pas opérationnel.
Mais ça pose une question presque dérangeante : est-ce que l’expérience Pogba à Monaco est déjà en train de tourner court ? Le contrat court jusqu’en 2027, mais dans le football, deux ans c’est une éternité quand les résultats ne suivent pas.
Que reste-t-il du rêve Pogba ?
Il y a quelques mois encore, on parlait de lui comme d’un possible leader technique pour l’équipe de France en vue de la Coupe du monde 2026. Aujourd’hui, même cette perspective semble s’éloigner à grands pas. Le sélectionneur aura forcément besoin de joueurs en forme, réguliers, capables d’enchaîner.
Et pourtant… il y a toujours ce petit quelque chose chez Pogba. Cette classe naturelle, cette vision du jeu, cette capacité à faire la différence dans les grands rendez-vous. Est-ce que tout est définitivement perdu ? Je ne le crois pas. Mais il va falloir une remise en question profonde, un travail de fond sans raccourci, et surtout une grosse dose de patience de la part de tout le monde : club, staff médical, supporters, et bien sûr le joueur lui-même.
Il est très frustré de ne pas pouvoir être plus disponible. Il veut jouer, augmenter son temps de jeu.
Un proche du vestiaire monégasque
Cette phrase dit tout. Pogba n’a pas lâché. Il veut encore y croire. Mais entre vouloir et pouvoir, il y a parfois un fossé immense.
Le contexte plus large : Monaco et la C1
Pendant que Pogba est aux soins, l’AS Monaco se prépare à un duel historique contre le PSG. Deux clubs français en barrage de Ligue des champions, ça reste assez rare. Et ça promet du spectacle, des duels, de l’intensité.
Du côté monégasque, on mise sur la solidité collective, sur des joueurs en jambes, sur une organisation tactique irréprochable. Sans Pogba, sans deux autres éléments importants, le groupe va devoir se réinventer. Mais c’est aussi ça, le football de haut niveau : s’adapter, rebondir, trouver des solutions.
- Préserver les joueurs disponibles pour le sprint final
- Intégrer les recrues hivernales dans le projet européen
- Créer une dynamique positive malgré les absences
- Surprendre le PSG sur la double confrontation
Voilà les missions qui attendent le staff technique. Et croyez-moi, ils n’ont pas le droit à l’erreur.
Et Pogba dans tout ça ?
Pour lui, la priorité absolue, c’est de guérir. Vraiment guérir. Pas juste revenir pour deux matchs et rechuter. Il faut reconstruire une base physique solide, retrouver la confiance, puis la compétition.
J’ai toujours pensé que les grands joueurs ont plusieurs vies. Zidane a connu des périodes très compliquées. Henry aussi. Ronaldinho a fini par s’éteindre doucement. Mais certains reviennent plus forts. Pogba a encore le temps. 32 ans, ce n’est pas la fin. Mais c’est clairement le moment de faire les bons choix.
Peut-être que Monaco n’était pas le meilleur environnement pour ce come-back. Peut-être que le joueur avait besoin d’un projet plus patient, moins exposé. Ou peut-être que c’est simplement une question de timing et de malchance. L’avenir dira.
En attendant, une chose est sûre : le football français suit avec attention (et une pointe d’inquiétude) l’évolution de cette situation. Parce que Paul Pogba, même diminué, reste Paul Pogba. Et quand il va bien, il peut encore faire des choses incroyables.
Reste à savoir si ce corps fatigué lui permettra un jour de redevenir La Pioche que l’on connaissait. Souhaitons-le-lui. Pour lui, pour le foot, et pour tous ceux qui aiment voir des cracks sur un terrain.
Et vous, vous en pensez quoi ? Est-ce la fin d’une belle histoire ou juste une parenthèse compliquée ?
