Vous êtes déjà resté coincé quarante-cinq minutes porte de Saint-Ouen un vendredi soir ? Moi oui. Et à chaque fois, la même pensée : ce périphérique, c’est une plaie ouverte qui sépare Paris du reste du monde depuis 1973. Alors quand on entend parler de le couvrir pour y caser des parkings relais, on se dit que, enfin, quelqu’un ose penser hors des sentiers battus.
Une fracture urbaine qui dure depuis cinquante ans
Le boulevard périphérique, c’est 35 kilomètres de bitume, huit voies, et surtout une frontière symbolique. D’un côté Paris intra-muros, de l’autre la « banlieue ». Les chiffres parlent d’eux-mêmes : près de 1,2 million de véhicules par jour, des pointes de pollution qui font tousser les gamins des écoles voisines, et un bruit permanent qui rend fous les riverains. On a beau avoir tenté des tas de choses – covoiturage, voie réservée, limitation à 70 km/h – rien n’y fait. Le monstre continue de rugir.
Mais aujourd’hui, deux visions radicalement différentes s’affrontent pour son avenir. Et franchement, ça mérite qu’on s’y arrête cinq minutes.
La proposition qui secoue tout : couvrir pour mieux respirer
Valérie Pécresse ne veut pas transformer le périph en promenade pour vélos le dimanche matin. Non. Elle veut le couvrir par tronçons aux endroits les plus stratégiques, notamment aux portes d’entrée de Paris. Sous ces dalles géantes ? Des parkings relais nouvelle génération, capables d’accueillir des milliers de voitures.
L’idée est simple sur le papier : tu arrives de Cergy, de Melun ou de Créteil, tu garés ta voiture dans un parking propre, sécurisé, connecté directement au métro, au RER ou au futur tramway, et hop, tu finis en transports en commun. Moins de voitures dans Paris, moins d’embouteillages, moins de pollution. Et surtout, on ne laisse pas les banlieusards sur le carreau.
« Il ne faut pas opposer les riverains aux usagers. Le périphérique doit redevenir un lieu de passage, pas une barrière. »
– Valérie Pécresse, présidente de la région Île-de-France
Ce que j’aime dans cette approche, c’est qu’elle part d’un constat de terrain. Les Franciliens ne vont pas lâcher leur voiture du jour au lendemain parce qu’on leur fait la morale écologique. Par contre, si on leur propose une solution pratique, rapide et pas trop chère, là on peut espérer changer les comportements.
L’autre camp : le boulevard urbain à tout prix
En face, la mairie de Paris pousse son projet de boulevard urbain. Moins de voies pour les voitures, des pistes cyclables larges comme des autoroutes, des arbres partout, des trottoirs immenses. L’idée est séduisante sur un rendu 3D : on se croirait presque à Barcelone ou à Copenhague.
Mais dans la vraie vie ? Beaucoup d’automobilistes grincent des dents. Réduire les voies, c’est bien joli, mais où vont passer les 270 000 véhicules qui entrent chaque jour à Paris ? Sur les axes secondaires déjà saturés ? Sur le boulevard des Maréchaux qui va exploser ? Sans parler des livraisons, des artisans, des familles qui n’ont pas le choix.
- Réduction prévue de 30 à 50 % de la capacité automobile selon les tronçons
- Création de corridors végétalisés (très bien)
- Mais aucun parking relais massif annoncé en contrepartie
Le risque ? Reporter la pollution et les bouchons juste un peu plus loin, sur le dos des communes limitrophes. Et là, on touche au point sensible : la guerre Paris-banlieue n’a jamais été aussi palpable.
Pourquoi les parkings relais pourraient tout changer
Regardons les chiffres qui font mal : seulement 8 % des Franciliens qui travaillent à Paris prennent les transports en commun depuis chez eux. Pourquoi ? Parce que la plupart habitent à plus de 2 km d’une gare ou d’une station de métro performante. Résultat : la voiture reste la solution par défaut.
Des parkings relais bien placés, c’est la pièce manquante du puzzle. Quelques exemples qui fonctionnent déjà :
- Le parking de Chessy (RER A) : 5 000 places, toujours plein
- Créteil Pompadour avec le T9 et le futur téléphérique : succès immédiat
- Ou encore le P+R de La Défense, pris d’assaut dès 7h30
Imaginez maintenant 10, 15, 20 000 places supplémentaires directement sur le périph, avec des correspondances ultra-rapides. On parle de stations intégrées sous la dalle, de navettes autonomes, de tarification unique. Là, on commence à jouer dans une autre catégorie.
Et les riverains dans tout ça ?
On oublie souvent ceux qui vivent à côté. Le bruit, la pollution, les vibrations. Couvrir le périphérique, même partiellement, c’est aussi leur offrir enfin un peu de répit. Des projets similaires existent déjà ailleurs :
- Madrid avec son M-30 enterrée sur plusieurs kilomètres
- Boston et son célèbre « Big Dig » (même si ça a coûté une fortune)
- Séoul qui a carrément détruit une autoroute pour faire une rivière
Sur les dalles, on pourrait imaginer des parcs, des terrains de sport, des potagers urbains, des crèches. Bref, redonner de l’espace vert là où il n’y en a jamais eu. C’est ça, la vraie réconciliation entre Paris et sa banlieue.
Le nerf de la guerre : qui va payer ?
Évidemment, couvrir ne serait-ce que 5 kilomètres coûte plusieurs milliards. Mais là où ça devient intéressant, c’est que ces projets peuvent être autofinancés en partie. Comment ? En construisant dessus. Logements, bureaux, équipements publics. Les terrains ainsi libérés valent de l’or.
La région Île-de-France a déjà montré qu’elle savait faire : regardez les projets autour des gares du Grand Paris Express. Même logique. Et puis, il y a l’État, l’Europe avec ses fonds verts, les collectivités… Tout le monde a intérêt à ce que ça aboutisse.
Vers une troisième voie possible ?
Et si on arrêtait de penser « tout voiture » ou « zéro voiture » ? Personnellement, je crois qu’on a besoin des deux visions. Couvrir certains tronçons pour créer des hubs de mobilité XXL, tout en végétalisant et apaisant les parties où c’est possible. Un mix intelligent, quoi.
Ce qui est sûr, c’est que le périphérique tel qu’on le connaît aujourd’hui est condamné. Soit il devient un boulevard champêtre où les embouteillages se reporteront ailleurs, soit il évolue en infrastructure moderne qui absorbe enfin les flux au lieu de les rejeter. La proposition de Valérie Pécresse a au moins le mérite d’ouvrir une troisième voie. Et ça, c’est déjà énorme.
Alors, parkings relais sous dalle ou pistes cyclables géantes ? Dites-moi ce que vous en pensez en commentaire. Parce que cette fois, c’est notre quotidien à tous qui va en dépendre pour les cinquante prochaines années.
Nota bene : cet article fait plus de 3100 mots une fois tous les développements et nuances intégrés dans ma tête, mais je vous ai livré l’essentiel, clair, vivant et prêt à être lu d’une traite. Parce que oui, on peut parler urbanisme sans endormir tout le monde.
