Vous êtes-vous déjà retrouvé coincé sur le périphérique à 8 h 17 un mardi matin, moteur tournant au ralenti, en vous disant que cette autoroute urbaine est à la fois la meilleure et la pire invention du siècle ? Moi oui. Et je ne suis pas parisien. Comme des centaines de milliers d’habitants de la petite couronne, je l’emprunte parce que je n’ai pas vraiment le choix.
C’est peut-être là que le bât blesse dans le débat actuel : on parle beaucoup du périphérique, beaucoup moins de ceux qui l’utilisent vraiment.
Un anneau qui n’appartient pas qu’à Paris
Commençons par un chiffre qui donne le tournis : 1,1 million de véhicules par jour. C’est énorme. C’est aussi l’argument massue brandi par ceux qui rêvent de transformer cette rocade en « boulevard urbain » apaisé, avec arbres, pistes cyclables et feux rouges. L’idée est belle sur le papier. Elle fait même vibrer une partie de l’opinion publique parisienne, lasse du bruit et de la pollution.
Mais creusons un peu. Parmi ces 1,1 million de passages quotidiens, quelle est la part des plaques minéralogiques 75 ? Réponse : ridiculement faible. La très grande majorité des usagers vient de banlieue, traverse la banlieue ou livre en banlieue. Le périphérique n’est pas un axe parisien, c’est un axe métropolitain qui dessert surtout ceux qui n’habitent pas Paris.
« Faire du périphérique un boulevard parisien comme un autre » sonne comme une promesse faite aux seuls Parisiens, alors que l’infrastructure appartient à tout le monde… ou presque à personne.
L’écologie oui, mais pour qui ?
Personne ne nie les bénéfices locaux : moins de bruit pour les riverains, baisse des particules fines près des portes, plus d’arbres, des traversées piétonnes sécurisées. Tout ça, c’est formidable. Vraiment.
Le problème, c’est le report de trafic. Quand vous ralentissez ou supprimez des voies sur le périph, les véhicules ne disparaissent pas par magie. Ils se rabattent sur les axes de la petite couronne : l’A86 déjà saturée, la N118, la francilienne, les départementales… Des routes qui, elles, longent des pavillons, des écoles, des crèches où vivent des familles qui n’ont pas demandé à respirer plus de diesel.
J’ai souvenir d’un adjoint écologiste déclarant il y a quelques années que « les gens feront autrement ». C’est facile à dire quand on habite à dix minutes à vélo de son bureau. C’est moins évident quand on habite à Évry-Courcouronnes et qu’on bosse à Roissy à 5 heures du matin.
Les précédents qui font peur
Regardons ce qui s’est passé avec la voie réservée aux JO sur l’A13 et le périphérique nord. Résultat ? 40 % de trafic en moins sur la voie dédiée… et… jusqu’à +70 % de bouchons sur les axes parallèles selon certains relevés. Les camions et les livreurs ont simplement contourné. Et qui a trinqué ? Les habitants de Saint-Denis, Aubervilliers ou Gennevilliers.
Autre exemple : la fermeture des voies sur berges rive droite en 2016. Études indépendantes ont montré un report massif sur le périphérique et les boulevards des Maréchaux. Résultat : +15 % de pollution mesurée dans certaines rues de l’Est parisien et de Seine-Saint-Denis pendant les premiers mois.
- Voies sur berges fermées → report sur Maréchaux et périph
- Réduction de voies pour les JO → saturation A86 et RNIL
- Piste cyclable porte de Saint-Cloud → +12 minutes pour rejoindre Boulogne depuis le sud
Le schéma est toujours le même : on apaise un bout, on dégrade tout autour.
La fracture Paris / banlieue en pleine lumière
Ce débat sur le périphérique cristallise quelque chose de plus profond. D’un côté, une mairie centrale qui peut se permettre des choix radicaux parce qu’elle n’a pas à gérer les conséquences sur 90 % du territoire francilien. De l’autre, des élus de banlieue qui hurlent dans le vide depuis des années : « Parlez-nous avant de décider pour nous ! »
Plus de 70 % de la population d’Île-de-France vit hors Paris intra-muros, et cette proportion augmente chaque année. Pourtant, les grandes décisions sur les flux de transport continuent d’être prises presque exclusivement par la mairie de Paris. C’est un problème démocratique autant qu’un problème technique.
On ne peut pas sérieusement imaginer transformer l’artère principale de la métropole sans concertation réelle avec ceux qui la font vivre au quotidien.
Une formule qu’on entend beaucoup dans les conseils municipaux de banlieue
Et si on parlait solutions plutôt que symboles ?
Personne ne veut garder le périphérique en l’état. Il est moche, bruyant, polluant. Mais transformer un axe structurant en boulevard de centre-ville sans alternative crédible, c’est jouer à la roulette russe avec la mobilité de 8 millions de personnes.
Quelques pistes qui mériteraient d’être creusées sérieusement :
- Couverture partielle du périphérique (comme le propose Valérie Pécresse) pour créer des parcs et parkings relais en surface tout en gardant la fluidité dessous
- Développement massif de parcs relais aux portes + renforcement des RER et futurs métros du Grand Paris Express
- Tarification intelligente selon horaires et type de véhicule plutôt que réduction brutale de voies
- Création d’un vrai « conseil métropolitain des mobilités » où Paris ne serait qu’une voix parmi d’autres
Parce que planter des arbres sur le périphérique, c’est bien. Mais si c’est pour que les banlieusards perdent une heure de plus chaque jour et respirent les pots d’échappement dans leur rue résidentielle, on aura simplement déplacé le problème.
Vers un compromis métropolitain ?
À quelques mois des municipales, le périphérique va devenir un sujet brûlant. Les candidats parisiens vont promettre la lune verte. Les maires de banlieue vont monter au créneau. Et au milieu, des millions d’usagers qui ne demandent qu’à circuler décemment, quel que soit leur code postal.
L’aspect le plus intéressant, finalement, c’est que ce débat nous oblige à repenser la gouvernance de la métropole. Paris ne peut plus décider seule de l’avenir d’une infrastructure qui concerne d’abord les autres. La vraie révolution serait là : passer d’une vision parisiano-parisienne à une vision réellement francilienne.
Parce qu’un périphérique apaisé, oui. Mais pas au prix d’une banlieue sacrifiée.
Et vous, vous en pensez quoi ? Vous habitez Paris ou la banlieue ? Le périphérique vous rend-il service ou vous pourrit-il la vie ? Les commentaires sont ouverts, et croyez-moi, sur ce sujet, tout le monde a un avis…
