Et si la plus belle victoire n’était pas toujours celle qui se joue sur la neige, mais celle que l’on remporte d’abord contre soi-même ? À quelques heures des premières descentes qualificatives pour les Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, une athlète française fait parler d’elle non pas seulement pour ses résultats, mais pour le chemin incroyablement humain qu’elle a parcouru ces dernières années.
Elle s’appelle Perrine Laffont. À 27 ans, cette native de l’Ariège reste l’une des figures les plus attachantes et les plus solides du ski de bosses français. Mais derrière le sourire discret et le palmarès impressionnant se cache une histoire bien plus profonde qu’une simple quête de médailles.
Quand arrêter devient le plus grand acte de courage
Novembre 2023. Alors que la saison de Coupe du monde bat son plein, Perrine prend une décision qui surprend tout le monde : elle arrête. Pas à cause d’une blessure grave, pas à cause d’un conflit avec son staff. Simplement parce que sa tête disait stop. Et elle a écouté.
Pour beaucoup d’athlètes de haut niveau, avouer que l’on n’en peut plus relève presque du tabou. On doit être fort, toujours disponible, toujours souriant devant les caméras. Pourtant, Perrine a choisi une autre voie. Celle de l’honnêteté envers elle-même. Et franchement, je trouve ça admirable.
Il ne faut pas oublier qu’on est des personnes, qui ont des sentiments, des émotions… Nous aussi on a des phases plus compliquées de dépression, des échecs.
Une championne qui parle enfin sans filtre
Cette phrase m’a marqué. Parce qu’elle brise l’image de la super-héroïne invincible que l’on colle trop souvent aux sportifs de l’élite. Derrière les dossards et les podiums, il y a des êtres humains qui se fatiguent, qui doutent, qui craquent parfois.
Pékin 2022 : la blessure invisible
Pour comprendre ce choix radical, il faut remonter à l’hiver 2022. Pékin. Les Jeux dont tout le monde attendait qu’elle ramène l’or à nouveau, quatre ans après son titre historique à PyeongChang. La pression était énorme. Et le résultat… une cruelle quatrième place.
Ce n’est pas tant la place qui a fait mal, mais ce qu’elle représentait : l’impression d’avoir tout donné pour finalement passer à côté. Ce sentiment tenace que le corps et l’esprit n’étaient plus tout à fait alignés. La machine s’essoufflait.
Beaucoup auraient continué malgré tout, par orgueil ou par habitude. Elle, non. Elle a préféré mettre le ski de côté pendant plusieurs mois. Une parenthèse qui, avec le recul, apparaît comme l’un des gestes les plus intelligents de sa carrière.
La reconstruction silencieuse
Pendant cette pause, Perrine n’a pas disparu des radars par hasard. Elle a travaillé sur ce que peu de gens voyaient : l’intérieur.
- Du temps avec ses proches, sans chrono ni obligation
- Une vraie réflexion sur ce qu’elle voulait encore retirer de son sport
- Une remise à plat complète de ses routines d’entraînement et de récupération
- Et surtout : l’apprentissage de l’écoute de ses signaux de fatigue
Quand elle est revenue sur les pistes, ce n’était plus tout à fait la même athlète. Plus exactement, c’était une version plus apaisée, plus consciente, plus mature de Perrine Laffont.
Un sixième titre mondial comme renaissance
Preuve éclatante de cette transformation : l’hiver dernier, à Saint-Moritz, elle décroche son sixième titre de championne du monde. Six. Un chiffre qui commence à ressembler à une marque de fabrique.
Ce qui frappe dans ses déclarations d’après-course, c’est le calme. Pas de cri libérateur, pas d’euphorie débordante. Juste une satisfaction profonde, presque paisible. Comme si elle avait enfin compris que la performance n’était plus seulement une question de force brute, mais aussi d’harmonie intérieure.
Elle le dit elle-même : elle n’était pas au sommet de sa forme physique. Elle avait perdu de la caisse après un an sans compétition. Mais cérébralement, elle n’avait jamais été aussi solide.
Cérébralement je l’ai mieux géré que les autres années. Je suis encore allée me chercher au bout mais… si tu n’es pas allée te chercher au bout ça signifie que tu n’as pas tout donné.
Cette phrase résume tout. La victoire ne se mesure pas qu’à la médaille. Elle se mesure aussi à la capacité à se dépasser tout en se respectant.
Le corps : un outil qu’il faut chérir
Avec les années, Perrine a aussi changé son rapport à son corps. Celui-ci n’est plus seulement une machine à performer. C’est son principal allié, et elle le traite comme tel.
Elle raconte que sa maman lui répétait déjà petite : « C’est ton corps qui va te permettre de bien skier. » Message simple, mais puissant. Aujourd’hui, elle y consacre un temps considérable : récupération active, soins, sommeil, tout y passe.
- Travail avec une nutritionniste pour limiter les coups de fatigue
- Une hygiène de vie irréprochable même pendant la pause
- Une attention accrue aux signaux douloureux avant qu’ils ne deviennent blessures
- Moins d’entraînements « jusqu’à la rupture », plus de qualité ciblée
Et pourtant, même avec toute cette précaution, le sport de haut niveau reste impitoyable. Mi-décembre, une chute à Ruka lui laisse une contusion osseuse au genou droit. Résultat : deux mois presque sans compétition, uniquement de la remise en route progressive et de la rééducation. Mais elle insiste : elle arrive à Milan à 100 %.
La bulle, nouvelle alliée
Autre changement majeur depuis Pékin : elle s’est construit une bulle. Moins de sollicitations inutiles, moins d’énergie dépensée dans le bruit extérieur. Elle se protège. Et ça lui va bien.
« Depuis Pékin, j’ai pris beaucoup de recul sur plein de choses. Je me mets dans ma bulle. Je me sens en forme et tout va bien… »
Cette capacité à dire non, à se recentrer, est sans doute l’une des clés de sa longévité au plus haut niveau. À une époque où beaucoup s’épuisent prématurément, elle fait figure d’exemple.
Milan-Cortina : l’or ou la confirmation d’un changement durable ?
Alors oui, tout le monde attend une médaille. Évidemment. Mais au fond, la vraie question n’est-elle pas ailleurs ?
La Perrine Laffont que l’on verra sur les pistes de Livigno puis de Valmalenco ces prochains jours est-elle seulement là pour gagner… ou est-elle surtout là pour montrer qu’on peut être championne ET équilibrée ?
Je crois personnellement que c’est cette seconde option qui rend son parcours si inspirant. Parce qu’elle ne nie pas la performance. Elle ne fuit pas la compétition. Mais elle refuse de sacrifier sa santé mentale sur l’autel des résultats.
Et si c’était ça, le vrai exploit de 2026 ?
Quelques leçons que l’on peut tous retenir
Même si vous n’êtes pas athlète de haut niveau, il y a dans le chemin de Perrine des choses qui parlent à tout le monde :
- Écouter sa fatigue n’est pas un signe de faiblesse, c’est de l’intelligence
- Prendre du recul permet souvent de revenir plus fort
- Le corps et la tête sont indissociables dans la performance… et dans la vie
- Dire stop à un moment donné peut être le geste le plus courageux
- La paix intérieure vaut parfois plus que n’importe quel podium
Alors bien sûr, on va tous regarder les courses avec le cœur qui bat un peu plus fort. On va vibrer si elle monte sur la boîte. Mais quoi qu’il arrive, une chose est déjà sûre : Perrine Laffont a déjà remporté une médaille invisible, mais ô combien précieuse. Celle de la fidélité à soi-même.
Et ça, personne ne pourra jamais lui enlever.
Maintenant, place à la neige, aux bosses, à l’adrénaline… et surtout à cette flamme intérieure qu’elle a su raviver sans se consumer.
Allez Perrine.
