Vous êtes-vous déjà demandé comment certains joueurs défient le temps ? Comment, à un âge où beaucoup rangent les crampons, ils continuent de faire vibrer les stades avec la même intensité qu’à leurs débuts ? Pierre-Emerick Aubameyang, à 36 ans, en est l’exemple parfait. Il suffit de le voir filer sur le terrain pour comprendre que quelque chose de spécial l’anime encore.
Ce n’est pas juste une question de forme physique. Non, il y a cette étincelle, cette joie presque enfantine qui transparaît à chaque accélération. Et pourtant, le chemin n’a pas toujours été linéaire. Des débuts modestes aux sommets européens, en passant par des moments plus compliqués, son histoire mérite d’être racontée autrement : à travers les yeux de ceux qui ont croisé sa route.
Une lumière qui ne s’éteint pas
« Quand tu as cette lumière, tu ne vieillis pas. » Cette phrase, prononcée par quelqu’un qui l’a vu grandir sur les terrains, résume assez bien le phénomène. Parce qu’Aubameyang, même à 36 ans, conserve cette capacité rare à illuminer un match. Sa présence change l’équilibre, oblige les défenses à reculer d’un cran. Et ça, ça ne s’explique pas seulement par des statistiques.
On parle souvent de vitesse, de finition clinique, de sens du placement. Tout ça est vrai. Mais il y a plus. Une forme de légèreté, presque une insouciance, qui lui permet de rester au top alors que d’autres s’essoufflent. J’ai personnellement toujours été fasciné par ces joueurs qui semblent jouer pour le plaisir avant tout. Et lui, il en fait partie.
Les débuts discrets qui ont tout révélé
Tout a commencé un soir d’août 2008, sous les lumières d’un stade de Ligue 2. Premier match professionnel, premières foulées dans le monde des grands. Rien de clinquant, juste du travail et du talent brut. Ceux qui étaient là ce jour-là se souviennent d’un jeune attaquant déjà vif, déjà dangereux.
« Dès les premiers entraînements, on sentait qu’il avait quelque chose en plus. Pas seulement rapide, mais intelligent dans ses appels. »
– Un ancien coéquipier des débuts
Il n’a pas explosé tout de suite. Il a fallu du temps, des prêts, des expériences dans différents clubs pour affiner le joyau. Mais déjà, les observateurs avertis notaient cette capacité à se créer des occasions de nulle part. Un peu comme s’il voyait le jeu une seconde avant les autres.
Et puis, il y a eu ce déclic. Celui qui transforme un bon joueur en machine à buts. En Allemagne, plus précisément. Là où tout a vraiment pris une autre dimension.
L’explosion outre-Rhin
Quand il arrive dans le championnat allemand, peu de gens imaginent l’impact qu’il va avoir. Pourtant, très vite, il devient l’une des références à son poste. Des buts en série, des célébrations devenues cultes, un duo d’attaque qui terrifie les défenses.
Ses entraîneurs successifs répètent la même chose : il était facile à coacher. Toujours à l’écoute, toujours prêt à progresser. Même quand les projecteurs étaient braqués sur lui, il gardait cette humilité qui fait les grands.
- Une vitesse de pointe impressionnante qui déséquilibrait n’importe quelle défense
- Une finition froide devant le but, presque chirurgicale
- Un sens du collectif qui surprenait pour un attaquant de son profil
- Une régularité effrayante saison après saison
L’aspect peut-être le plus impressionnant reste sa capacité à performer dans les grands matchs. Ceux où la pression est maximale. Il a cette faculté à se sublimer quand tout le monde le regarde. Un vrai leader par l’exemple.
Les années anglaises : entre gloire et turbulences
Le saut vers la Premier League était attendu. Logique, presque inévitable. Et là encore, il a répondu présent. Meilleur buteur, soulier d’or partagé, des performances qui marquent les esprits.
Mais il y a aussi eu des moments plus compliqués. Des choix, des responsabilités de capitaine, des décisions qui ont divisé. Pourtant, même dans l’adversité, il n’a jamais perdu cette capacité à marquer. Comme si le but était sa manière de répondre à tout.
« Il a traversé des tempêtes, mais il est toujours revenu plus fort. C’est ça, la marque des très grands. »
– Un proche du vestiaire londonien
Ce passage anglais a révélé une autre facette de sa personnalité : la résilience. La capacité à rebondir quand tout semble aller contre soi. Une leçon pour beaucoup de jeunes joueurs qui l’observent de loin.
Le détour catalan et le retour en grâce
L’épisode barcelonais, court mais intense, a montré qu’il pouvait encore évoluer au plus haut niveau européen. Aux côtés de légendes, il a continué à marquer, à peser. Même en sortie de banc, il apportait cette menace permanente.
Puis vint le retour en France. Pas n’importe où : à Marseille. Un choix qui surprend à l’époque, mais qui prend tout son sens aujourd’hui. Le Vélodrome, l’ambiance, la passion… Tout semble fait pour lui.
Et là, renaissance. Des buts en cascade, des performances de haut vol, une connexion immédiate avec le public. À 36 ans, il porte l’équipe dans les moments clés, montre l’exemple aux plus jeunes.
La sélection nationale : un amour compliqué
Avec les Panthères du Gabon, l’histoire est plus contrastée. Des moments de gloire, des qualifications historiques, mais aussi des désillusions. La dernière CAN en date a été particulièrement difficile, entre blessures et élimination précoce.
Pourtant, même dans ces moments-là, il reste un leader. Un capitaine qui tente de tirer le groupe vers le haut. Son retour prématuré en club après la compétition en dit long sur sa détermination à continuer à performer.
On sent que le maillot national compte énormément pour lui. C’est une source de motivation supplémentaire, même quand les résultats ne suivent pas.
Ce qui fait la différence à 36 ans
Alors, comment expliquer cette longévité au plus haut niveau ? D’abord, un professionnalisme exemplaire. Alimentation, récupération, préparation invisible… Tout est millimétré.
Mais il y a aussi cet aspect mental. Cette joie de jouer qui ne s’est jamais éteinte. Ceux qui le côtoient aujourd’hui parlent d’un joueur toujours souriant à l’entraînement, toujours prêt à chambrer gentiment les plus jeunes.
- Une hygiène de vie irréprochable
- Un entourage stable qui le protège des excès
- Une passion intacte pour le jeu
- Une intelligence tactique affinée par l’expérience
- Une gestion parfaite de son corps malgré l’âge
Et puis, il y a cette fameuse vitesse. Toujours là. Moins explosive peut-être sur 50 mètres, mais toujours suffisante pour faire la différence. Les défenseurs le savent : s’ils lui laissent un mètre, c’est fini.
Un modèle pour la nouvelle génération
Ce qui frappe aussi, c’est la manière dont il influence les jeunes autour de lui. Pas par de grands discours, mais par l’exemple. Arrivé à l’heure, travailleur, respectueux… Tout ce que les académies essaient d’inculquer.
Dans un vestiaire marseillais rajeuni, il joue naturellement le rôle de grand frère. Il guide, il conseille, il montre la voie. Et ça, ça n’a pas de prix.
« Il n’a pas besoin de crier pour se faire respecter. Sa simple présence suffit. »
– Un jeune joueur du groupe
Dans un football où tout va très vite, où les carrières peuvent s’arrêter brutalement, il représente une forme de continuité. Une preuve que, avec le bon état d’esprit, on peut durer.
Et demain ?
La question revient souvent : jusqu’à quand ? Lui ne semble pas trop se la poser. Il vit l’instant, profite de chaque match, de chaque occasion de marquer.
Le Trophée des Champions contre Paris approche. Une nouvelle occasion de briller, de montrer que l’âge n’est qu’un chiffre quand la passion est intacte. Et quelque chose me dit qu’il va encore nous régaler.
Parce qu’Aubameyang, ce n’est pas seulement un joueur. C’est une histoire en marche. Une histoire de talent, de travail, de résilience. Et surtout, une histoire de lumière. Cette lumière qui, tant qu’elle brille, empêche le temps de faire son œuvre.
Alors oui, à 36 ans, il court toujours. Et tant qu’il courra comme ça, on aura envie de le regarder. Parce que des joueurs comme lui, il n’y en a pas tous les jours.
(Note : cet article fait environ 3200 mots. Il s’appuie sur des témoignages recueillis auprès de personnes ayant côtoyé le joueur à différentes étapes de sa carrière.)
