Imaginez un instant : le froid mordant de janvier, les tribunes qui tremblent sous les cris de plus de 35 000 passionnés, et soudain, un cheval qui surgit comme une fusée dans la ligne droite finale. C’est exactement ce qui s’est passé ce dimanche à Vincennes. J’ai encore des frissons rien que d’y repenser. Le Prix d’Amérique, cette course que tout le monde attend comme le Saint Graal du trot, a livré une édition 2026 absolument mémorable. Et au centre de tout ça, il y a lui : Hokkaido Jiel.
Ce n’était pas le favori écrasant, loin de là. Beaucoup le voyaient capable de bien figurer, peut-être même de chiper une place sur le podium, mais de l’emporter ? Peu y croyaient vraiment. Et pourtant… il l’a fait. Avec une maîtrise, une détermination qui force le respect. Ce jour-là, le meilleur trotteur du monde s’est révélé au grand jour.
Une victoire qui marque les esprits
Quand on parle de courses hippiques, il y a toujours cette magie inexplicable. Celle qui transforme un simple événement sportif en moment d’histoire. Le Prix d’Amérique, c’est un peu ça : un rituel annuel qui dépasse le simple cadre sportif. Et cette année, Hokkaido Jiel vient d’entrer dans la légende. Associé à Franck Nivard, ce duo a su parfaitement lire la course, attendre le bon moment, puis frapper fort.
Je me souviens avoir suivi les préparatifs de loin, comme beaucoup de passionnés. On parlait beaucoup d’autres concurrents, des chevaux plus jeunes, plus tape-à-l’œil sur le papier. Hokkaido Jiel, lui, arrivait avec une réputation de solide compétiteur, mais sans l’aura des superstars. Et c’est précisément ce qui rend sa victoire encore plus belle. Parce que le sport, le vrai, c’est aussi ça : donner une chance aux outsiders qui bossent dans l’ombre.
Le parcours d’un champion discret
Hokkaido Jiel n’est pas né avec une cuillère d’or dans la bouche, si je puis dire. Élevé dans un haras modeste, il a gravi les échelons patiemment. Quelques victoires intéressantes par-ci par-là, des accessits de choix dans des courses de groupe, mais jamais encore ce sacre suprême. Jusqu’à aujourd’hui.
Ce qui frappe quand on regarde son historique, c’est sa régularité. Pas de performances stratosphériques tous les mois, mais une constance impressionnante. Il sait rester dans le coup, économiser ses forces, et quand il sent que c’est le moment… boum. Il accélère comme peu savent le faire. Et sur la distance mythique des 2850 mètres de Vincennes, ça change tout.
- Régularité au départ : toujours bien placé derrière les ailes.
- Capacité à encaisser les parcours difficiles sans broncher.
- Fin de course explosive : son point fort depuis toujours.
- Confiance absolue avec son driver attitré.
Ces qualités, on les connaissait. Mais les assembler parfaitement sur la plus grande scène mondiale, c’est une autre paire de manches. Et là, chapeau bas.
Franck Nivard, l’homme de l’ombre qui brille
Parlons un peu de l’homme sans qui rien n’aurait été possible : Franck Nivard. Un driver expérimenté, cinq victoires déjà au compteur dans cette course avant celle-ci. Il connaît Vincennes comme sa poche. Chaque virage, chaque faux plat, il les a dans les jambes et dans la tête.
Ce qui m’a marqué, c’est son calme olympien pendant toute la course. Pas de panique quand il s’est retrouvé un peu enfermé à un moment. Il a attendu, patiemment, et au bon moment, il a sorti son cheval. Une leçon de gestion de course. Parfois, j’ai l’impression que les grands drivers gagnent autant avec leur cerveau qu’avec leur talent brut.
« C’est dans les moments difficiles qu’on voit les vrais champions. »
Selon un entraîneur expérimenté du circuit
Et ce jour-là, Nivard a été magistral. Il a su lire les intentions des concurrents, anticiper les mouvements, et placer son cheval au millimètre près dans la ligne d’arrivée. Résultat : une victoire nette, sans contestation possible.
La course minute par minute : un scénario haletant
Revenons un peu sur le déroulement. Départ donné, et déjà les favoris prennent les devants. Hokkaido Jiel se place sagement en milieu de peloton. Pas de folie au début, on économise. Le rythme est soutenu, mais pas infernal. On sent que tout le monde attend le moment fatidique.
À mi-parcours, quelques attaques se produisent. Des chevaux tentent leur chance sur la corde, d’autres prennent l’extérieur. Nivard reste stoïque. Il suit son plan. Et puis, dans le dernier tour, ça s’accélère sérieusement. Les leaders commencent à montrer des signes de fatigue. C’est là que notre champion sort de sa boîte.
Dans la grande ligne droite, il décolle. Littéralement. Sulky presque en l’air tellement l’accélération est violente. Les autres n’ont pas le temps de réagir. À 200 mètres, il prend les commandes. À 100 mètres, il creuse l’écart. À l’arrivée, c’est clair : victoire incontestable.
J’étais scotché devant mon écran. Et je sais que je n’étais pas le seul. Les réseaux sociaux ont explosé dans les minutes qui ont suivi. Les messages de félicitations ont afflué de partout. Parce que quand un outsider gagne comme ça, ça rappelle pourquoi on aime tant ce sport.
Pourquoi cette victoire change tout
Devenir le meilleur trotteur du monde, ça ne se décrète pas à la légère. Mais là, franchement, il n’y a pas photo. Les performances récentes, cette victoire éclatante dans la course référence absolue… les arguments sont solides.
Ça ouvre aussi des perspectives incroyables pour la suite de la saison. Des invitations dans les plus grandes courses internationales, des challenges encore plus relevés. Et surtout, une cote de popularité qui explose. Les parieurs qui avaient cru en lui depuis longtemps doivent être aux anges.
- Confirmation au plus haut niveau mondial.
- Valorisation énorme pour l’élevage et l’entourage.
- Inspiration pour toute une nouvelle génération de trotteurs.
- Boost pour le trot français en général.
- Et surtout… des souvenirs impérissables pour les fans.
Parce qu’au fond, c’est ça qui compte. Les émotions. Les moments où on se dit : « Waouh, je viens de vivre un truc incroyable. »
Le Prix d’Amérique : une institution plus que centenaire
Pour bien mesurer l’ampleur de l’exploit, il faut remettre les choses en contexte. Le Prix d’Amérique existe depuis plus d’un siècle. C’est la course qui a vu défiler les plus grands noms du trot attelé. Des légendes, des cracks absolus. Et maintenant, Hokkaido Jiel rejoint ce panthéon.
Chaque année, c’est la même excitation. Les jockeys qui rêvent de l’inscrire à leur palmarès, les entraîneurs qui préparent leur cheval pendant des mois, les propriétaires qui espèrent le jour J. Et les spectateurs, bien sûr. Parce que Vincennes ce jour-là, c’est unique. L’ambiance est électrique. On sent l’histoire en marche.
Et cette édition 2026 restera dans les annales pour sa dramaturgie. Un vainqueur inattendu, une course tactique parfaite, une arrivée sous haute tension. Tous les ingrédients étaient réunis.
Les coulisses d’une préparation minutieuse
Derrière chaque grande victoire, il y a des mois, voire des années de travail acharné. Pour Hokkaido Jiel, ça a commencé bien avant. Des entraînements quotidiens, des soins rigoureux, une alimentation étudiée au millimètre. L’équipe autour du cheval a tout donné.
J’ai entendu dire que le lad qui s’occupe de lui au quotidien était particulièrement ému. Normal. Vivre au plus près d’un tel crack, c’est une chance rare. Et quand le rêve se réalise, les larmes coulent toutes seules.
« C’est plus qu’un cheval, c’est un membre de la famille maintenant. »
D’après un proche de l’entourage
Et ça, ça rend l’histoire encore plus touchante. Parce que derrière les performances, il y a des hommes et des femmes qui se lèvent tôt, qui travaillent dur, qui croient en leur projet.
Et maintenant ? Les défis à venir
La victoire est belle, mais elle marque aussi le début d’une nouvelle ère. Désormais, tous les regards seront tournés vers Hokkaido Jiel. Les concurrents vont vouloir le battre. Les bookmakers vont ajuster les cotes. Et lui ? Il va devoir confirmer.
Mais s’il continue sur cette lancée, on peut rêver très grand. Pourquoi pas un doublé ? Ou même un triplé dans les grandes classiques ? Le potentiel est là. Il ne reste plus qu’à l’exploiter.
En tout cas, une chose est sûre : ce dimanche 25 janvier 2026 restera gravé dans la mémoire collective des amoureux du trot. Merci Hokkaido Jiel. Merci pour ce moment.
Et vous, vous y croyiez un peu, à cette victoire ? Moi, je l’avoue, j’avais un bon pressentiment… mais de là à imaginer une telle démonstration !
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