Vous êtes-vous déjà réveillé un matin en vous disant que votre job, pourtant rêvé dix ans plus tôt, ne vous faisait plus vibrer du tout ? C’est exactement ce qui est arrivé à Léa. À 32 ans, elle était journaliste télé, celle que vous voyiez peut-être passer en direct à 13h ou 20h. Et puis, un jour, elle a rangé son micro pour de bon et enfilé une blouse d’auxiliaire spécialisée vétérinaire. L’histoire semble presque trop belle pour être vraie… et pourtant.
Je l’ai rencontrée dans une petite clinique du 15e arrondissement de Paris, entre deux consultations. Elle sortait d’une opération sur un épagneul et avait encore un peu de désinfectant sur les mains. Son sourire, lui, était immense. « Je n’ai pas l’impression de travailler », m’a-t-elle glissé en riant. Difficile de croire que cette même femme courait encore, il y a moins d’un an, après les scoops et les duplex sous la pluie.
Quand la passion s’essouffle même dans un « métier rêve »
Il y a des métiers que tout le monde envie. Journaliste télé en fait partie. Lumière, adrénaline, voyages, rencontres… Sur le papier, c’est le graal. Léa a vécu tout ça. Elle a commencé en alternance sur une grande chaîne privée, enchaîné les CDD, les piges, les remplacements sur plusieurs antennes nationales. Elle a couvert des événements majeurs, interviewé des ministres, couru sous les gyrophares.
Mais petit à petit, l’usure s’est installée. Les horaires décalés, les semaines de 50-60 heures, la pression permanente du direct, l’impression de tourner en rond. « J’ai adoré ce métier jusqu’au plus profond de mes tripes », confie-t-elle aujourd’hui. « Et puis un jour, j’ai réalisé qu’il n’y avait plus de challenges qui me faisaient vraiment vibrer. Tout était devenu… mécanique. »
« Je rentrais chez moi lessivée, je dormais mal, je voyais mes amis une fois tous les trois mois. J’avais 30 ans et j’avais l’impression d’avoir déjà vécu la moitié de ma vie pro. »
– Léa, 32 ans
Le déclic : un stage et beaucoup de nuits blanches
Comme souvent, le déclic n’est pas tombé du ciel. Léa a d’abord tenté de « réparer » son métier : changer de chaîne, passer au magazine, demander plus de terrain. Rien n’y faisait. Elle a alors décidé de prendre trois mois de congé sans solde – une première dans sa carrière – pour faire un stage d’observation en clinique vétérinaire. Pourquoi les animaux ? Parce qu’elle a toujours eu des chats, parce qu’enfant elle rêvait d’être véto (comme beaucoup d’enfants, me direz-vous), et surtout parce qu’elle avait besoin de concret, de palpable.
Le stage a duré quinze jours. Elle est revenue transformée. « Le premier jour où j’ai tenu un chiot qui venait de se faire opérer et qui me léchait la main en remuant la queue… j’ai pleuré dans les toilettes. Pas de tristesse, hein. De joie pure. »
Le grand saut : formation express et nouveau départ
Décision prise en mars, formation démarrée en mai. Léa a choisi une école privée qui propose le titre d’auxiliaire spécialisée vétérinaire (ASV) en un an intensif. Cours théoriques le matin, stages l’après-midi et le week-end. « J’ai repris un rythme étudiant à 31 ans, c’était à la fois flippant et excitant. »
- 900 heures de cours (anatomie, pharmacologie, soins, chirurgie…)
- Plus de 600 heures de stage en clinique et refuge
- Un mémoire sur la gestion du stress chez les animaux hospitalisés
- Et surtout : des nuits très courtes et beaucoup de café
Elle a validé son titre en décembre et commencé à travailler dès janvier. Aujourd’hui, elle gagne environ 40 % de moins qu’avant. « Et franchement ? Je m’en fiche. »
Le quotidien d’une ASV : entre urgences et câlins
Non, auxiliaire vétérinaire ce n’est pas « juste » faire des câlins aux animaux (même si ça arrive souvent). Léa m’explique son quotidien avec une passion communicative :
- Assister le vétérinaire en chirurgie (pose de cathéter, monitoring, suture)
- Gérer les urgences (accidents, intoxications, mises bas)
- Réaliser des soins infirmiers (perfusions, pansements, prises de sang)
- Accueillir les propriétaires, souvent en détresse
- Nettoyer, stériliser, gérer les stocks… et oui, il y a aussi de la paperasse !
« Le plus dur, c’est l’émotion. Quand un animal ne s’en sort pas, ou quand on doit pratiquer l’euthanasie. On pleure parfois avec les maîtres. Mais on sauve aussi des vies tous les jours. Ce sentiment-là, je ne l’avais plus à la télé. »
Et l’argent dans tout ça ?
On ne va pas se mentir : passer de 3500-4000 € net (en cumulant piges et CDD) à 1900 € net, ça fait un choc. Léa a dû déménager (exit le 80 m², bonjour le 35 m² refait à neuf), réduire les restos et les voyages longs courriers. « Mais j’ai gagné autre chose : du temps. Je finis à 18h30, je fais du sport, je vois mes amis, je dors. Pour la première fois depuis dix ans, je dors vraiment. »
Elle ajoute, presque en chuchotant comme si elle révélait un secret : « J’ai l’impression d’avoir rajeuni de cinq ans. »
Un phénomène qui prend de l’ampleur
Léa n’est pas seule. Dans les promotions d’ASV, on trouve de plus en plus de trentenaires en reconversion : ex-avocats, ex-cadres commerciaux, ex-enseignants. Les écoles privées affichent complet. Le secteur vétérinaire manque cruellement de personnel qualifié, et les salaires, même s’ils restent modestes, progressent doucement.
Ce qui frappe, c’est le profil : des gens qui ont « réussi » selon les critères classiques (bon salaire, statut social) et qui choisissent délibérément de redescendre l’échelle financière pour remonter celle du sens.
« On nous a vendu toute notre jeunesse que la réussite, c’était grimper. Et si la vraie réussite, c’était parfois redescendre pour mieux respirer ? »
Les conseils de Léa à ceux qui hésitent
Avant de partir, je lui ai demandé ce qu’elle dirait à quelqu’un qui se pose les mêmes questions. Elle a réfléchi deux secondes et a répondu :
- Faites un stage d’observation, même court. Rien ne remplace le terrain.
- Parlez-en autour de vous : vous serez surpris du nombre de gens qui rêvent de faire pareil.
- Préparez financièrement le choc (épargne de sécurité de 6-12 mois).
- Acceptez que votre entourage ne comprenne pas toujours. « T’es folle » est la phrase que j’ai le plus entendue.
- Et surtout : écoutez cette petite voix qui vous dit que c’est possible. Elle a presque toujours raison.
En quittant la clinique, j’ai croisé une dame âgée qui sortait avec son vieux labrador. Elle a serré Léa dans ses bras en pleurant parce que son chien allait mieux. Léa avait les larmes aux yeux elle aussi. À ce moment-là, j’ai compris que certains salaires ne se mesurent pas en euros.
Et vous, jusqu’où seriez-vous prêt à aller pour retrouver du sens ?
