Imaginez un instant : une femme de 44 ans, mère de famille, entrepreneuse accomplie, qui décide un jour de reprendre la raquette pour affronter les meilleures joueuses du monde. Ça semble fou ? Et pourtant, c’est exactement ce que la rumeur autour de Serena Williams laisse planer depuis quelques semaines. Moi qui suis passionné de tennis depuis des années, je dois avouer que cette possibilité me donne des frissons. Parce que si elle revenait vraiment, ce ne serait pas juste un come-back : ce serait un événement historique.
Quand la légende refuse de s’éteindre
Depuis septembre 2022 et son dernier match à l’US Open, où elle avait quitté le court sous une ovation debout après une défaite au troisième tour, on croyait l’histoire bouclée. Serena avait parlé d’évolution plutôt que de retraite définitive, mais peu y croyaient vraiment. Elle s’était lancée dans les affaires, la mode, les investissements… La vie après le tennis semblait belle et bien tracée.
Pourtant, ces derniers mois, des signes discrets mais insistants ont commencé à apparaître. D’abord des entraînements filmés ici et là, des discussions avec d’anciennes partenaires de double, et puis cette nouvelle qui a tout changé : sa réintégration officielle dans le programme de contrôle antidopage. Là, on ne peut plus parler de simple coïncidence.
Pourquoi ? Parce que les règles sont claires : pour jouer à nouveau en tournoi officiel, une joueuse revenue de retraite doit se soumettre aux tests pendant au moins six mois. Et devinez quoi ? Cette période touche à sa fin. Dès le 22 février, Serena sera techniquement éligible pour s’inscrire à n’importe quel événement WTA, à condition bien sûr d’obtenir une wild card – vu qu’elle n’a plus de classement.
Ce n’est ni un oui, ni un non. Je vais juste voir ce qui se passe…
– Serena Williams dans une récente interview télévisée
Cette phrase prononcée avec son sourire en coin habituel m’a marqué. Elle n’a pas fermé la porte. Elle l’a même entrouverte un peu plus grand que d’habitude. Et quand on connaît son caractère, on sait que ça veut souvent dire quelque chose.
Les raisons qui rendent ce retour crédible
Premièrement, Serena n’a jamais été du genre à faire les choses à moitié. Si elle a entamé ces démarches administratives longues et contraignantes, c’est qu’il y a une motivation réelle derrière. Les contrôles réguliers, les contraintes de planning, les déplacements pour les tests… ce n’est pas anodin, surtout à son âge et avec son emploi du temps chargé.
Ensuite, regardez ce que fait sa sœur Venus. À 45 ans passés, elle continue de jouer, participant même à son 22e Open d’Australie récemment. Les Williams ont toujours eu cette mentalité : le tennis n’est pas juste un métier, c’est une partie d’elles-mêmes. Peut-être que voir Venus encore sur le circuit a réveillé quelque chose chez Serena. Une envie de ne pas laisser le dernier mot à une défaite.
- Elle reste en forme physique impressionnante, comme en témoignent ses sessions d’entraînement publiques.
- Son mental de compétitrice n’a jamais disparu – elle l’a prouvé tout au long de sa carrière.
- Le tennis féminin actuel est ultra-compétitif, mais une icône comme elle attirerait les foules et les sponsors instantanément.
- Elle n’a jamais officiellement pris sa retraite, préférant parler d’une « évolution ».
Ces éléments mis bout à bout font que la probabilité d’un retour n’est plus aussi mince qu’on pouvait le penser il y a six mois.
Que changerait un come-back de Serena aujourd’hui ?
Le tennis féminin a évolué depuis 2022. De nouvelles stars ont émergé, des joueuses comme Iga Świątek ou Aryna Sabalenka dominent, mais il manque parfois ce petit supplément d’âme que Serena apportait à chaque match. Son charisme, sa puissance, son mental d’acier… tout ça manque cruellement quand on regarde certains tournois un peu fades.
Si elle revenait, même pour quelques tournois, l’impact serait immédiat. Les audiences exploseraient, les stades se rempliraient, et les jeunes joueuses auraient la chance de se mesurer à la plus grande de tous les temps. Et puis, soyons honnêtes : qui n’a pas rêvé de la voir soulever un 24e Grand Chelem, record absolu en simple dames ?
Mais attention, ce ne serait pas sans risques. À 44 ans, le corps n’est plus le même. Les blessures, la récupération, la concurrence ultra-athlétique… tout ça pourrait vite la ramener à la réalité. Pourtant, connaissant Serena, elle ne reviendrait pas pour faire de la figuration. Elle viendrait pour gagner.
Les tournois où on pourrait la revoir
Le calendrier offre plusieurs opportunités alléchantes. Le premier gros rendez-vous après le 22 février pourrait être Indian Wells, en mars. Serena y a toujours adoré jouer, et le tournoi adore l’accueillir. Une wild card serait quasi automatique.
Ensuite, le printemps sur terre battue, Roland-Garros en point d’orgue. Elle n’a plus gagné Porte d’Auteuil depuis longtemps, mais l’idée d’une dernière danse sur ocre serait magique. Et bien sûr, Wimbledon et l’US Open, ses terres de prédilection.
- Indian Wells – mars 2026 : un retour sur dur, surface qu’elle maîtrise parfaitement.
- Roland-Garros – mai-juin : défi physique mais symbole fort.
- Wimbledon – juillet : là où elle a triomphé sept fois.
- US Open – août-septembre : le lieu de ses adieux en 2022.
Chaque étape serait une histoire en soi. Et si elle choisissait de jouer en double avec Venus ? Ce serait le rêve ultime pour des millions de fans.
Ce que Serena elle-même en dit (ou n’en dit pas)
Elle est maligne, Serena. Quand la pression monte, elle sait doser ses réponses. En décembre dernier, elle avait balayé la rumeur d’un tweet ferme : « Je ne reviens PAS, c’est dingue cet emballement ». Mais quelques semaines plus tard, sur un plateau télé américain, le ton avait changé. Plus d’ambiguïté, plus de « on verra ».
L’aspect le plus intéressant, c’est qu’elle ne ferme plus la porte comme avant. C’est subtil, mais c’est là.
Et puis il y a ces photos d’entraînements qui circulent. Elle semble affûtée, concentrée. Pas le comportement de quelqu’un qui s’entraîne juste pour le plaisir.
Les obstacles sur la route d’un retour
Bien sûr, rien n’est acquis. Physiquement, le défi est énorme. Le tennis d’aujourd’hui demande une explosivité et une endurance que même les plus grandes légendes peinent à maintenir après 40 ans. Serena a toujours été une force de la nature, mais le temps ne pardonne personne.
Il y a aussi la question familiale. Être maman, gérer ses entreprises, et reprendre un entraînement de haut niveau… l’équilibre serait compliqué. Sans compter la pression médiatique qui serait colossale. Chaque match serait scruté, chaque défaite disséquée.
Mais si quelqu’un peut surmonter tout ça, c’est bien elle. Elle l’a déjà fait tant de fois : après des grossesses, après des blessures graves, après des moments de doute. Serena a toujours su se réinventer.
L’héritage qui pourrait encore s’enrichir
Avec 23 Grands Chelems en simple, elle détient déjà le record de l’ère Open. Mais ce 24e titre qui lui échappe depuis Margaret Court… beaucoup y pensent. Pas elle, du moins pas publiquement. Pourtant, l’idée trotte dans la tête de pas mal de monde.
Un retour réussi, même partiel, renforcerait encore sa légende. Et pour les nouvelles générations, voir Serena sur le court serait une leçon vivante : le talent, le travail et la détermination n’ont pas d’âge.
Personnellement, je trouve que le tennis a besoin d’elle. Pas pour dominer à nouveau – ce serait irréaliste – mais pour rappeler ce qu’est une vraie championne. Pour inspirer, pour faire vibrer, pour nous faire rêver encore un peu.
Et maintenant ?
Les prochaines semaines vont être décisives. Si elle s’inscrit à un tournoi, même mineur, pour tester, on saura. Si elle reste silencieuse, la rumeur finira peut-être par s’essouffler. Mais quelque chose me dit que Serena aime trop la compétition pour laisser passer cette opportunité sans y réfléchir sérieusement.
Alors on attend. On espère. Et on se prépare à vivre peut-être l’un des plus beaux chapitres de l’histoire du sport.
Qu’en pensez-vous ? Vous y croyez à ce come-back ? Dites-moi en commentaires, je suis curieux de lire vos avis !
